Je m’étonne qu’à notre époque, on puisse encore croire que le statut social est déterminé par les gènes. Si les biologistes moléculaires nous ont appris quelque chose au cours du siècle dernier, c’est que les étoiles ne déterminent pas vraiment notre destin, pas plus que les mystérieuses petites particules qu’Hugo de Vries appelait « pangenes ».
La seule chose dont nous pouvons être sûrs, c’est que les êtres humains ne sont pas des pois dans une cosse. C’est aux scientifiques victoriens qu’est revenue l’idée qu’il existe une voie directe entre le génotype et le phénotype, ou que les traits humains peuvent être liés à des gènes spécifiques. Il n’y a rien de mieux pour étayer le point de vue darwiniste social selon lequel la stratification représente une dynamique évolutive naturelle, où les plus doués s’élèvent au sommet et les plus faibles ou les plus inaptes descendent au bas de l’échelle.
Mais la véritable leçon à retenir est que les scientifiques n’ont jamais inspiré, ils ont simplement essayé de justifier un mode de pensée qui remonte aux dessins des cavernes du paléolithique. En réalité, la pensée déterministe est un moyen d’atténuer le stress lié au fait de ne pas comprendre pourquoi quelque chose se produit, ou de ne pas pouvoir empêcher un résultat que l’on veut désespérément éviter.
En ce qui concerne les modes d’autorégulation, celui-ci est définitivement inadapté. Le déterminisme nous empêche de nous demander pourquoi, d’essayer d’expliquer « l’inexplicable ». Le déterminisme cherche à « nous réconcilier avec notre destin », mais il le fait en freinant la créativité et la motivation.
Malheureusement, les conséquences de la pensée déterministe sont plus graves que le dogmatisme ou le fatalisme. Des sociétés entières peuvent tomber sous l’emprise de pulsions ataviques lorsque les problèmes auxquels elles sont confrontées ne semblent pas seulement intransigeants, mais fonction des aléas de la génétique humaine.
Nous continuons à mener des guerres qui, selon le déterminisme, sont impossibles à gagner : Les guerres contre la pauvreté, la criminalité, la drogue, l’obésité, l’analphabétisme et l’innumérisme. Malgré tout le temps et l’argent consacrés à chacune de ces guerres, les progrès ont stagné, voire régressé, au cours des dernières années.
C’est ainsi que nous nous retrouvons à écouter le chœur grandissant des voix déterministes dans l’arène politique, également connues sous le nom d’autoritaires. Pourquoi continuer à mener ces batailles perdues d’avance ? Pourquoi insister sur l’éducation universelle, alors que la raison pour laquelle tant d’élèves échouent est due à leur biologie ou à leur tempérament ? S’il n’est pas vrai que chaque enfant est capable de suivre, alors nous ne faisons qu’affaiblir notre société en insistant sur ce point.
Mais malgré les récalcitrants et les aplatisseurs, les autorégulateurs refusent de cesser de s’interroger sur le « pourquoi ». Non pas parce qu’ils sont des panglossiens incurables et excessivement optimistes, mais parce que la science se libère de ses repères déterministes et forge un paradigme radicalement nouveau : un paradigme basé sur le concept d’autorégulation plutôt que sur celui d’autocontrôle. L’autorégulation, telle qu’elle a été conçue à l’origine, consiste à savoir si nous gérons les différents stress de notre vie de manière à favoriser ou à entraver la guérison et la croissance.
Ce nouveau paradigme ouvre de nouvelles voies pour aborder des problèmes très anciens.
- La raison pour laquelle il est si difficile de surmonter la pauvreté institutionnelle est-elle due à des niveaux de stress élevés et persistants ?
- Les comportements antisociaux sont-ils dus à des alarmes limbiques allumées ?
- Les individus se tournent-ils vers les drogues pour fuir la conscience de soi ?
- L’obésité est-elle le résultat, non pas d’une mauvaise maîtrise de soi, mais de modes inadaptés de gestion de l’anxiété et de la dépression?
Pour les écoles qui travaillent à développer des pratiques basées sur l’autorégulation, l’une des conséquences les plus importantes du passage du paradigme de l’autocontrôle à celui de l’autorégulation est qu’il nous aide à comprendre pourquoi nous observons une distribution naturelle des scores d’intelligence. Et plus important encore, ce que nous pouvons faire pour aider les élèves à relâcher leurs freins limbiques et ainsi commencer à réaliser leur véritable potentiel intellectuel.
Ce sont des questions compliquées, qui ne peuvent pas être traitées correctement dans un blog, et c’est la raison pour laquelle nous avons tant réfléchi à nos cours de base du Centre MEHRIT. Pour aller au cœur de ces questions, il faut avoir une connaissance de la pensée trinitaire et comprendre l’impact d’un stress excessif sur l’humeur, l’apprentissage et le comportement.
Mon objectif dans ce blog est seulement d’évoquer les raisons pour lesquelles, en ces temps difficiles, les autorégulateurs restent fermement optimistes quant à l’avenir. Nous sommes portés par la connaissance qu’il est possible de changer même les problèmes sociaux et psychologiques les plus enracinés. Y compris dans une société qui est profondément polarisée et qui commence à remettre en question son propre droit d’aînesse.
Ce ne sont pas les gènes hérités qui conduisent à des résultats apparemment inaltérables ; ce sont les modes de pensée hérités. Mais les paradigmes ne nous sont pas imposés ; nous les acceptons et les renforçons – à notre insu – par nos attitudes, nos signaux affectifs et nos actions. C’est nous qui maintenons en vie un paradigme obsolète, sans nous en rendre compte.
Mais aussi dépassé qu’il puisse être, un paradigme ne perd son emprise que si un mode de pensée encore plus puissant émerge.
Ce moment est arrivé.
