Comme si le fait d’avoir un nouveau-né ne constituait pas un défi suffisant, environ 10 à 20 % des femmes souffriront de dépression et/ou d’anxiété post-partum (DPP/A). Ces statistiques sont représentatives des cas survenus en dehors d’une pandémie. Une pandémie est un type de stress sans précédent qui s’ajoute à l’insulte.
En tant que scientifique, si je devais créer une expérience bien conçue et étroitement contrôlée afin d’induire des symptômes de DPP/A, la pandémie serait la variable indépendante. Mon hypothèse serait la suivante : « Si la pandémie de COVID-19 survient au cours du premier mois suivant l’accouchement, la DPP/A sera significativement plus importante par rapport à la condition de contrôle sans pandémie. » Je suppose que la pandémie est à l’origine d’une part importante de la variance, au-delà des expériences typiques de l’accouchement et de la phase néonatale… et attendez, il n’y a pas de groupe de contrôle.
Le traumatisme mondial causé par la pandémie est sans précédent. Nous commençons à en voir les effets résiduels, mais en termes de santé mentale, le pire reste à venir. Nous ne connaissons pas encore les statistiques de la DPP/A parce que nous sommes encore en train de la vivre. Si je devais fonder ma prédiction sur la science, je dirais qu’étant donné les facteurs connus qui augmentent la DPP/A : l’isolement, la solitude, les facteurs de stress (p. ex. financier/santé/soins), le manque de sommeil, le sentiment d’impuissance, le changement de routine/de rôle, l’incertitude quant à l’avenir et la nature implacable de la pandémie (pas de fin en vue), la DPP/A augmentera probablement à un rythme exponentiel.
La pandémie pose des défis extraordinaires aux nouvelles mères :
- Ne pas autoriser les partenaires/autres personnes de soutien à se joindre à l’accouchement (sages-femmes, doulas, membres de la famille, etc.)
- Pas de visites d’amis/de membres de la famille pendant le séjour
- Parfois, les hôpitaux séparent les nouveau-nés des mères pour éviter la transmission du COVID.
- Les mères doivent porter des masques pendant le travail et l’accouchement (essayez de respirer sans masque pendant le travail, c’est déjà un défi !)
La pandémie crée un nouveau monde d’inquiétudes. Remarque : les inquiétudes n’ont jamais manqué avec un nouveau-né. Les mères s’inquiètent maintenant de la sécurité de leur présence aux rendez-vous de santé maternelle. La santé de la mère et de l’enfant ne s’arrête pas pendant une pandémie. En tant que nouvelle maman, avez-vous jamais pensé que vous vous demanderiez avec qui le personnel médical est en contact, quelles sont les interactions en dehors des heures de travail ou qui se trouve dans la salle d’attente ? Bien sûr que non.
Avoir de l’aide à la maison est maintenant potentiellement une décision de vie ou de mort. Les grands-parents, les nourrices, les nounous, la garderie, l’école, les amis ou les membres de la famille non immédiate ne sont pas disponibles (c’est-à-dire qu’il n’y a pas de pause). Et que se passe-t-il si la mère/le bébé/le partenaire/la personne à charge doit se rendre à l’hôpital ? J’entends les mères d’enfants en bas âge partout dans le monde crier collectivement : « Personne dans cette maison ne se blesse ou n’est malade ! Arrêtez de grimper ! Éloignez-vous des escaliers ! »
Pour information : si votre nouveau-né fait une poussée de fièvre avant 12 semaines, vous venez de gagner une admission automatique à l’hôpital (alias boîte de Petri COVID). Pendant la phase de naissance, vous vous remettez de l’accouchement, vous vous nourrissez 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, vous prenez soin de vous et des personnes à votre charge, tout en conservant votre santé mentale.
Le sommeil ? Qui a besoin de dormir ? Je vais vous dire qui a besoin de sommeil : les nouvelles mères. Sans parler des changements hormonaux liés à l’humeur (par exemple, le baby blues), à l’allaitement et au redémarrage du cycle mensuel. Et tout cela pendant une pandémie.
Aux États-Unis, le congé de maternité est de six semaines pour un accouchement par voie basse et de huit semaines pour une césarienne. C’est exact : Six ou huit semaines pour rebondir ! C’est absurde et trop court en l’absence de pandémie. D’autres pays prévoient un congé pouvant aller jusqu’à deux ans.
Pour vous préparer, vous avez probablement trouvé une crèche, une nounou ou un grand-parent (si vous avez la chance d’avoir le choix). Vous avez probablement pensé que votre/vos autre(s) enfant(s) serai(en)t à la crèche/à l’école ou dans un autre endroit que de demander 24 collations par jour tout en ayant un nouveau-né accroché à votre sein. Vous avez peut-être un partenaire qui travaille à domicile (un grand soutien !). Cependant, il doit toujours travailler pour toucher un salaire (ce qui est assez important) et vous êtes à la maison avec un fantôme.
Si vous êtes un parent isolé, vous avez toujours été mon héros, mais en ce moment, vous êtes un super-héros. Pour les mères, les responsabilités supplémentaires liées à leur emploi, à l’école à la maison, au ménage, à la cuisine et à l’entretien de la maison (par exemple, les problèmes de plomberie surviennent toujours en cas de pandémie) s’ajoutent. Tout cela vous paraît-il insurmontable ? Nous sommes au cinquième mois de la pandémie et nous sommes toujours limités.
La santé mentale de la mère est toujours importante. Avant la pandémie, les nouvelles mamans avaient besoin d’être mieux sensibilisées, de disposer de ressources et d’être moins stigmatisées. Aujourd’hui, ce besoin a explosé.
Quelques bonnes nouvelles. Heureusement, la DPP/A étant très répandue, nous disposons de traitements efficaces fondés sur des données probantes. Les traitements de la DPP/A seront toujours efficaces en cas de pandémie. La thérapie cognitivo-comportementale avec activation comportementale (CBT-BA) est l’une des thérapies comportementales les plus efficaces pour la DPP/A.
En outre, en raison de la pandémie, la plupart des thérapeutes effectuent des visites de télésanté. Vous pouvez désormais suivre une thérapie ou participer à des groupes de soutien virtuels depuis chez vous (avec un enfant dans les bras, en train de manger, tout en veillant à ce que votre tout-petit ne se blesse pas).
Il existe des médicaments efficaces contre la DPP/A. En tant que psychologue, je recommande toujours aux personnes qui prennent des médicaments contre la DPP/A de suivre une thérapie. En tant que psychologue, je recommande toujours aux personnes qui prennent des médicaments contre la DPP/A de suivre également une thérapie, car ces deux méthodes fonctionnent très bien ensemble, surtout si vous avez besoin d’un soulagement maintenant ou hier. La thérapie est plus efficace que les médicaments à long terme, car elle permet d’acquérir les compétences nécessaires pour gérer la DPP/A.
Les activités d’autogestion de la santé sont utiles, en plus du traitement. Il s’agit notamment de l’exercice, le stabilisateur d’humeur par excellence. En ces jours de marmotte, il est important de sortir, de se ressourcer et d’absorber de la vitamine D. Essayez les exercices de relaxation.
Une brève méditation que j’enseigne à mes patients : Fermez les yeux et écoutez le son le plus lointain que vous puissiez entendre. Vous pouvez faire cela n’importe où, même pendant une minute.
Les exercices de pleine conscience permettent d’entrer dans le présent. On dit que la dépression et l’anxiété sont des troubles du temps ; dans le cas de la dépression, on pense au passé, et dans le cas de l’anxiété, on pense à l’avenir. Si l’on se plonge dans le présent, l’anxiété et la dépression disparaissent.
Mangez régulièrement (toutes les quatre heures). Les chutes de sucre dans le sang peuvent imiter l’anxiété. Dormez quand vous le pouvez. N’oubliez pas qu’il suffit d’une bonne nuit de sommeil pour vous sentir plus stable. Quelques ressources Je recommande l’application Calm ou des exercices de relaxation gratuits ici.
Avant la pandémie, il était déjà nécessaire de parler davantage de la DPP/A et de réduire la stigmatisation, mais c’est encore plus vrai aujourd’hui. La pandémie a engendré des facteurs de stress sans précédent pour les nouvelles mamans. Nous devons parler de la DPP/A et renforcer le soutien.
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@dr.nicoleamoyalpensak
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