L’anxiété est la forme de maladie mentale la plus répandue aux États-Unis, et elle augmente à un rythme qui donne à réfléchir. Un sondage de l’American Psychiatric Poll réalisé en 2018 auprès de 1 000 adultes a révélé que près de 40 % d’entre eux étaient plus anxieux qu’à la même période l’année précédente[1].
La technologie a changé notre monde, pour le meilleur et pour le pire
Pourquoi l’anxiété augmente-t-elle autant en Amérique ?
L’anxiété a de nombreuses causes et est complexe. Elles peuvent inclure des conditions physiques, des drogues et de l ‘alcool, des médicaments et des événements traumatisants. Mais pour beaucoup, l’anxiété naît du stress et de l’inquiétude face à l’inconnu. En d’autres termes, l’anxiété est, pour beaucoup, née de la peur.
Dans notre société moderne, la technologie a éloigné de nombreuses personnes d’un engagement authentique, d’homme à homme. Nous nous parlons moins, nous faisons moins de compromis, nous résolvons moins de conflits en nous réunissant autour d’un café ou d’une bière. Jeannie a des centaines d’amis en ligne qui semblent être plus heureux, plus riches et mener une vie plus intéressante qu’elle. Jason reste éveillé dans son lit à 3 heures du matin, se disputant avec un nom anonyme sur le dernier sujet politique. Il n’arrive à s’endormir qu’une heure avant de se réveiller pour aller à l’école. Jeannie et Jason sont davantage intimidés par les propos haineux et menaçants de quelqu’un qui se cache derrière un clavier.
Pour Jeannie, au lycée, la pression pour être parfaite comme « toutes » les images sur Internet peut être dévorante. L’équivalent pour les adultes est le « swipe left » ou « swipe right » sur l’application de rencontre de son choix.
Pour Jason, lycéen, la facilité de se cacher dans la cave avec un panneau de contrôle de jeu peut être hypnotisante. La mémoire musculaire et les images gravées dans son cerveau après des heures passées à pointer des armes automatiques sur la tête d’hommes en chair et en os sur l’écran vidéo l’exposent à un risque de comportement violent.
Pendant ce temps, l’art d’utiliser simplement les mots, le ton, les expressions et le langage corporel est en voie de disparition. Pour beaucoup, il est plus facile de se replier sur un appareil mobile pour envoyer des SMS et des images que d’avoir des conversations. Il est plus facile d’inviter les gens à devenir amis et à les suivre que de gagner cet ami en s’engageant de manière significative et en profitant d’activités communes.
Les parents ne sont pas à l’abri. Toute décision parentale est susceptible d’être remise en question et de faire l’objet d’une « honte » de la part d’un enfant qui utilise son application préférée. Si le message est suffisamment partagé, il peut devenir viral et donner lieu à un assaut de commentaires dérisoires, injurieux et menaçants de la part de parfaits inconnus.
Le nouveau visage de l’anxiété
Oui, les causes et l’ampleur de l’anxiété évoluent rapidement. Le simple fait d’éviter les influences anxiogènes est devenu une forme d’art. Pour les personnes souffrant d’anxiété moderne, les règles de traitement changent également. Autrefois, l’isolement des sources d’anxiété était un élément clé du traitement. Aujourd’hui, il peut être presque impossible de se débarrasser des influences.
Mais si la technologie a introduit de formidables défis en matière de traitement, elle a également incité les professionnels de la santé mentale à s’intéresser de plus près à la question. De nouvelles techniques prometteuses de traitement de l’anxiété ont vu le jour. Alors que le nombre de personnes touchées augmente, notre capacité à traiter plus efficacement l’anxiété progresse également.
Un nouveau traitement de l’anxiété pour une époque nouvelle
Il existe tout simplement des approches comportementales et cognitives. Les deux sont nécessaires pour obtenir les meilleurs résultats de traitement.
Comportementale. Pour beaucoup, les activités numériques créent une forte anxiété latente et apparente. Regarder des films violents avant de se coucher, se disputer en ligne, être obsédé par les « followers » et les « likes », être incapable de vider sa boîte aux lettres électronique : nous nous permettons de vivre dans un monde de stress, de peur et d’anxiété. Et nous créons et vivons volontairement dans ce monde.
La thérapie pour les personnes souffrant d’anxiété induite par le comportement est simple : il s’agit de s’éloigner des comportements malsains en ligne. Évitez les sites et les plateformes où le stress et l’anxiété se manifestent. Journalisez davantage, passez du temps avec des personnes positives qui ne vous jugent pas et qui vous encouragent. Privilégiez les repas sains, les conversations et la forme physique. Évitez la télévision (en particulier les émissions violentes ou conflictuelles) dans l’heure qui précède votre sommeil. L’éviter complètement peut être la meilleure solution pour de nombreuses personnes.
Bien sûr, c’est facile à dire, mais pas aussi facile à mettre en œuvre. Il faut de la pratique, de la discipline et des encouragements de la part de la famille et des professionnels. (Voir la TCD ci-dessous.)
Psychologique. Un épisode d’anxiété naît de quelque part, et ce quelque part est un déclencheur. Il peut s’agir d’un site, d’un son, voire d’une odeur. Mais ce qui alimente l’épisode, ce sont les pensées qu’une personne anxieuse se permet de ruminer, d’attiser jusqu’à la frénésie, et de déchaîner dans son esprit jusqu’à ce qu’elle soit submergée. Elle se manifeste alors par une crise de panique. Ce processus peut se dérouler très rapidement. Mais l’individu a toujours la possibilité de modifier le processus en prenant le contrôle de ses pensées.
Le traitement dialectique (DBT) est une combinaison efficace de thérapies cognitives et comportementales. Il a été prouvé qu’il s’agit d’un mécanisme d’adaptation efficace pour les personnes qui luttent contre l’anxiété, les troubles de l’alimentation et d’autres problèmes. La TCD cherche à transformer les pensées négatives et les comportements destructeurs en résultats positifs. Lorsqu’un déclencheur se produit, la personne le reconnaît et se rend à sa formation DBT. Les techniques utilisées dépendent du déclencheur mais peuvent inclure la pleine conscience, le dialogue avec soi-même, la modification ou le retrait de l’environnement, les techniques de gestion intérieure et d’autres techniques.
Suis-je capable de surmonter l’anxiété moderne ?
Si vous luttez contre l’anxiété dans notre monde moderne, gardez espoir. Même l’anxiété sévère peut être traitée. Les techniques de traitement cognitif et comportemental de l’anxiété peuvent vous aider à reprendre le contrôle de vos pensées, de vos émotions et de vos résultats. Les programmes de traitement professionnels, qui utilisent une approche globale de la personne, ont des taux de réussite exceptionnels et durables.
