Le meilleur moment pour planter des tulipes, selon un expert

Lorsque le Sud commence à se couvrir de tulipes, on sait que le printemps est en bonne voie. Mais avant que ces glorieuses fleurs ne commencent à jaillir de la terre, il y a quelques points à garder à l’esprit. De la meilleure période pour planter dans le Sud à

l’entretien des bulbes

une fois en terre, voici les conseils que vous devez connaître pour réussir vos tulipes au printemps.

Facteurs à prendre en compte

Les conditions météorologiques sont un facteur important pour la réussite de la plantation des tulipes. Mme Montgomery indique que les tulipes doivent être plantées six à huit semaines avant les premières gelées dans la plupart des climats où elles peuvent être cultivées. Si elles sont plantées trop tôt, les températures chaudes risquent de « cuire » ou de faire pourrir les bulbes, ou encore de déformer les fleurs », prévient-elle.

L’idéal est de planter les bulbes à l’automne et de les voir germer au début du printemps, mais dans les climats plus chauds (zones 8 à 11), il peut être nécessaire de pré-réfrigérer les bulbes, explique l’experte en tulipes.

Meilleure période pour planter des tulipes

La période de plantation dépend fortement de votre région, car le sol ne doit être ni trop froid ni trop chaud. « Planter trop tôt n’est pas une bonne idée et planter après que le sol soit gelé est tout aussi mauvais », déclare Montgomery. Si les tulipes conviennent mieux aux zones de plantation 3 à 7 de l’USDA, elles peuvent être plantées avec succès dans les zones 8 à 11 à condition d’être pré-réfrigérées.

« Une bonne règle empirique consiste à planter les tulipes dans les zones 6 et 7 entre la mi-octobre et la fin novembre », explique M. Montgomery. « Dans les zones 8 à 11, plantez les bulbes pré-réfrigérés en janvier ou février. Les bulbes devront faire pousser leurs racines avant que le sol ne gèle, afin qu’ils puissent profiter d’une longue période de froid avant de fleurir au printemps. « En général, il est conseillé d’attendre que les températures nocturnes atteignent environ 40 degrés », suggère Montgomery.

Pré-réfrigération des bulbes

Montgomery explique que les tulipes, les crocus et les jonquilles proviennent de climats où les hivers sont plus froids, et qu’il faut donc les mettre au frais dans les régions où les gelées sont rares (zones 8 à 11, nous vous regardons). Les bulbes doivent être réfrigérés pendant au moins 10 à 14 semaines. Vous pouvez les refroidir plus longtemps, mais pas moins. « Pour de meilleurs résultats, commencez le processus de réfrigération à la mi-octobre, et les bulbes seront prêts à être plantés en janvier ou en février », explique M. Montgomery.

Les bulbes peuvent être conservés dans un réfrigérateur, mais il faut veiller à ce qu’il ne contienne pas également des fruits, car ceux-ci dégageront du gaz éthylène en mûrissant, ce qui pourrait nuire aux bulbes. Un sac ventilé est également nécessaire pour éviter que les bulbes ne se dessèchent.

« Plantez les bulbes dès qu’ils sont sortis du réfrigérateur et ils fleuriront quatre à six semaines plus tard », explique M. Montgomery.

Si cela vous semble beaucoup de travail avant même que la saison de plantation n’ait commencé, Montgomery vous assure qu’il y a une bonne nouvelle : vous pouvez acheter des bulbes pré-réfrigérés. Sachez simplement que les bulbes pré-réfrigérés ne fleurissent généralement pas avant une deuxième saison, et qu’ils doivent donc être traités comme des plantes annuelles.

Préparation de la plantation

« La chose la plus importante pour planter des tulipes ou tout autre bulbe est que le sol doit être bien drainé », déclare Montgomery. « L’eau stagnante ou un sol détrempé font pourrir les bulbes. Les tulipes se portent mieux dans un sol légèrement acide ou neutre.

Commencez par une zone exempte de mauvaises herbes. Montgomery indique qu’il peut être nécessaire d’ajouter du compost pour améliorer le drainage, bien que les plates-bandes surélevées soient souvent la solution idéale pour les zones où le sol est lourd.

Processus de plantation

Mme Montgomery suggère de planter les bulbes à une profondeur de 6 à 8 pouces et à une distance de 4 à 5 pouces en utilisant une tarière à bulbes sur une perceuse sans fil pour creuser les trous afin de gagner du temps. « Veillez simplement à ce que la tarière soulève suffisamment de terre pour enterrer complètement les bulbes ou ajoutez de la terre lorsque vous les recouvrez », conseille-t-elle.

Pour une plus belle exposition, Montgomery conseille de planter par groupes de sept ou plus. Vous devrez arroser immédiatement après la plantation, mais vous pouvez généralement compter sur la pluie par la suite. Il est préférable d’éviter d’arroser, sauf en cas de sécheresse extrême.

En ce qui concerne le soleil, les tulipes peuvent être cultivées en plein soleil ou à l’ombre légère, bien qu’elles puissent apprécier un peu d’ombre l’après-midi dans les régions du sud.

Entretien et maintenance

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  Alimentation des bulbes :
  
  Montgomery recommande de nourrir les bulbes de tulipes avec un engrais organique pour bulbes au moment de la plantation et à nouveau au printemps. « Après la plantation, suivez les instructions de l’emballage pour savoir quelle quantité utiliser et répandez l’engrais sur la zone de plantation, en ratissant légèrement le sol et en arrosant bien », dit-elle. « Au printemps, lorsque les bulbes émergent, appliquez à nouveau le même engrais organique et arrosez. Tant que vous plantez des bulbes sains au bon moment et dans un sol bien drainé, Montgomery affirme que cela devrait écarter tout risque de maladie.
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  Retenir l’humidité du sol :
  
  Pour aider le sol à retenir l’humidité, Montgomery dit que le paillis est une bonne idée. Si la plupart des tulipes ont des tiges robustes qui ne nécessitent pas d’être tuteurées, certaines variétés hautes aux fleurs plus lourdes peuvent bénéficier d’un soutien, en particulier lorsque le vent et les fortes pluies du printemps se font sentir.
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  Tailler :
  
  Montgomery suggère de couper le capitule une fois que les tulipes ont fleuri. « De cette façon, l’énergie de la plante n’est pas utilisée pour essayer de produire des graines. Elle conseille de laisser le feuillage se flétrir complètement avant de le couper, car il donnera de l’énergie au bulbe pour l’année suivante.
  
  

Pourquoi le timing est essentiel

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  Connaissez votre zone :
  
  Selon votre zone, vous devrez peut-être opter pour des bulbes pré-réfrigérés, qui doivent être traités comme des plantes annuelles.
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  L’utilisation d’un engrais organique
  
  au moment de la plantation et au printemps permettra à vos tulipes de rester en pleine forme.
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  Mulch :
  
  Pour vous assurer que votre sol est suffisamment humide pour que vos bulbes prospèrent, appliquez une couche de paillis sur le sol.