Lorsque vous voyez une femme très séduisante, vous pouvez être frappé par sa beauté, mais sa beauté a-t-elle une incidence sur ce que vous supposez qu’il se passe dans sa tête ? Ou son caractère? Peut-être. Les gens ont tendance à supposer que les personnes physiquement attirantes possèdent d’autres qualités positives rien qu’en les regardant – c’est un exemple de l' »effet de halo » ou de ce qui est également connu sous le nom de stéréotype « ce qui est beau est bon ».1 Par exemple, les observateurs supposent que les personnes séduisantes sont plus compétentes sur le plan social, meilleures dans leur travail et plus saines sur le plan émotionnel (par exemple, moins d’anxiété ou de solitude).2 Mais cette perception a-t-elle une quelconque part de vérité ? Les personnes séduisantes sont-elles réellement plus douées pour ces qualités ? Des chercheurs se sont penchés sur cette question dans une étude récente publiée dans Psychological Science.3
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Des femmes ont été filmées en laboratoire alors qu’elles répondaient à des enquêtes sur leurs traits de personnalité (par exemple, timidité, créativité) et leurs valeurs (par exemple, conformisme, hédonisme). Ensuite, des observateurs (ignorant la personnalité réelle des femmes) ont regardé les vidéos et évalué les femmes sur ces mêmes caractéristiques uniquement en les regardant. Comme on pouvait s’y attendre, plus les femmes étaient belles, plus les observateurs supposaient qu’elles avaient des qualités positives – plus agréables (chaleureuses et amicales), ouvertes (innovantes et créatives), extraverties (grégaires et extraverties), consciencieuses (responsables et diligentes) et émotionnellement stables (peu d’anxiété et de névrosisme). Mais ces hypothèses ne correspondent pas du tout à la façon dont les femmes se sont évaluées elles-mêmes ! Les femmes séduisantes ne sont pas plus susceptibles d’être amicales, ouvertes, extraverties, responsables ou stables que les femmes moins séduisantes.
Le fait d’être séduisant ne permet donc pas de prévoir la personnalité, mais nous renseigne-t-il sur les valeurs personnelles (par exemple, le fait d’être matérialiste ou d’aspirer à un statut ou à un pouvoir) ? Ici, lorsque les observateurs ont évalué des photos de femmes séduisantes, ils n’ont rien supposé sur les valeurs de ces femmes en fonction de leur attrait, mais les femmes séduisantes ont déclaré qu’elles valorisaient la conformité (par exemple, suivre ce que la plupart des autres semblent faire) et la tradition (par exemple, faire les choses simplement parce qu’elles sont coutumières) plus que les femmes moins séduisantes. Les femmes séduisantes valorisent également l’universalisme (par exemple, la recherche de la paix, de la justice et de l’égalité pour tous les peuples, quel que soit leur groupe social ou leur nationalité) et l’autodétermination (par exemple, l’indépendance et la liberté) moins que les femmes peu séduisantes. En d’autres termes, plus la beauté physique des femmes augmente, plus leur tendance à la conformité et leur préférence pour les comportements normatifs et « coutumiers » augmentent. En outre, les femmes séduisantes ont tendance à être moins créatives et indépendantes, et à accorder moins d’importance à l’égalité et à la justice sociale.
Il s’avère donc que les femmes séduisantes ont des valeurs quelque peu différentes de celles des femmes moins séduisantes, bien que les observateurs ne semblent pas s’en rendre compte. Non seulement il ne semble pas y avoir de preuves à l’appui du stéréotype « ce qui est beau est bon » dans ce cas, mais il se pourrait même que ce soit l’inverse ! Les femmes les plus attirantes de cette étude étaient en fait moins profondes, sur certains aspects, que leurs homologues moins attirantes. En résumé, si vous cherchez à sortir avec quelqu’un qui a une bonne moralité, vous feriez mieux d’opter pour quelqu’un qui n’est pas « attirant ».
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1Dion, K., Berscheid, E., & Walster, E. (1972). What is beautiful is good. Journal of Personality and Social Psychology, 24, 285-290. doi:10.1037/h0033731
2Langlois, J. H., Kalakanis, L., Rubenstein, A. J., Larson, A., Hallam, M. et Smoot, M. (2000). Maximes ou mythes de la beauté ? A metaanalytic and theoretical review. Psychological Bulletin, 126, 390-423.
3Segal-Caspi, L., Roccas, S. et Sagiv, L. (2012). Don’t judge a book by its cover, revisited : Perceived and reported traits and values of attractive women. Psychological Science, 23 (10) 1112-1116.
Dr. Dylan Selterman – Articles surla science des relations | Site web/CV
Les recherches du Dr Selterman portent sur la personnalité sûre et la personnalité insécure dans les relations. Il étudie comment les gens rêvent de leur partenaire (et d’autres solutions) et comment les rêves influencent le comportement. En outre, le Dr Selterman étudie le soutien de base sécurisé dans les couples, la jalousie, la moralité et la mémoire autobiographique.
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