Que vous soyez parent, éducateur ou prestataire de soins de santé, la prise de conscience croissante des identités de genre au XXIe siècle exige une formation continue pour s’assurer que les personnes dont vous avez la charge sont comprises et traitées avec respect.
À cet égard, j’ai eu la chance de lire un nouvel ouvrage de référence sur le sujet – Genre:What Everyone Needs to Know (Le genre : ce que tout le monde doit savoir) qui, selon moi, devrait être une lecture obligatoire pour tous ceux qui souhaitent avoir une compréhension contemporaine du sujet.
J’ai récemment eu l’occasion d’interviewer les auteurs de Gender : What Everyone Needs to Know, la psychiatre Laura Erickson-Schroth, M.D., M.A., et l’art-thérapeute et éducateur Benjamin Davis, M.A., ATR-BC, LCAT. Bien que leur livre soit si facile à lire que tous les individus, quel que soit leur niveau de sophistication en matière de genre, devraient le trouver accessible, j’ai voulu entendre directement deux experts dans ce domaine sur ce qu’ils pensent que tout le monde devrait savoir sur le genre au 21e siècle.
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JGC : John G. Cottone, Ph.D.
LES : Laura Erickson-Schroth, M.D., M.A.
BD : Benjamin Davis, M.A., ATR-BC, LCAT
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JGC : Qu’est-ce qui vous a poussé à écrire ce livre ? Avez-vous été motivés par un élément de votre vie personnelle ou par un besoin que vous avez observé dans votre travail universitaire ou professionnel ?
LES : En tant que cliniciens travaillant avec des personnes LGBTQ et animant des ateliers sur ces questions, nous recevons tous les jours des questions sur le genre – de la part de membres de la famille et d’amis de personnes queer et trans, de la part de nos collègues et de nos étudiants, et lors de rencontres sociales. Nous avons toujours souhaité qu’il existe une ressource unique à laquelle s’adresser pour répondre à toutes les questions que les gens se posent sur le genre.
La série » Ce que tout le monde doit savoir » d’Oxford offre le format idéal pour cela. Chaque chapitre aborde un sujet distinct lié au genre en posant une série de questions et en y répondant. Ces questions vont de « Que signifie être transgenre? » à « Qu’est-ce que le patriarcat ? » en passant par « Qu’est-ce qu’un parent neutre ? ». Nous avons eu beaucoup de plaisir à réfléchir à ces questions et à faire des recherches, et nous espérons que ce livre sera à la fois divertissant et instructif pour les lecteurs.
BD : Lorsque Laura m’a proposé de collaborer à ce livre, j’étais très enthousiaste à l’idée de produire un ouvrage facile à lire et à assimiler. Alors que nous formulions des questions, je n’arrêtais pas de penser aux choses que j’aimerais que les gens sachent avant d’entamer des conversations ou des débats spécifiques sur le genre – l’histoire et la science de base de tout cela. En tant que personne transgenre, j’ai estimé qu’il était important de créer un ouvrage d’initiation à l’égalité des sexes qui puisse fournir des informations accessibles, pertinentes et exactes aux lecteurs. En effet, une grande partie de ce qui existe est écrit pour et sur les personnes cisgenres, sans tenir compte de la diversité des points de vue trans et non binaires.
JGC : Quelles sont les idées fausses les plus répandues sur le genre que vous espérez aborder dans votre livre ?
LES : C’est intéressant. Le genre est quelque chose qui nous entoure, et en même temps, beaucoup d’entre nous n’apprennent rien à ce sujet à l’école. Cela peut entraîner une grande confusion, même sur des concepts de base.
De nombreuses personnes ne savent pas que le genre et le sexe sont différents. Le sexe fait référence aux parties du corps, tandis que le genre fait référence à l’identité. Une croyance répandue veut qu’il n’y ait que deux sexes. En réalité, il existe une grande diversité dans nos corps, y compris chez de nombreuses personnes dites intersexuées dont le corps ne correspond pas aux conceptions traditionnelles de l’homme ou de la femme.
Les gens ont également un large éventail d’identités de genre qui peuvent ou non correspondre aux sexes assignés à la naissance, et un grand nombre de personnes s’identifient comme non binaires – en dehors du binaire masculin/féminin. On croit souvent à tort que les identités transgenres et non binaires sont nouvelles, mais elles ont existé, sous une forme ou une autre, dans des cultures du monde entier et à travers les âges.
JGC : Comment souhaiteriez-vous que les cliniciens abordent les clients diversifiés sur le plan du genre, transgenres ou non binaires ?
BD : Nous encourageons les cliniciens à aborder tous leurs clients avec respect, curiosité et compassion, tout en restant particulièrement conscients du fait que de nombreuses personnes transgenres, non binaires et de genre différent ont eu des relations décourageantes, voire traumatisantes, avec d’anciens prestataires de soins de santé mentale. En ce qui concerne l’accès à la transition médicale, nous sommes encore dans un système de contrôle, où les cliniciens en santé mentale doivent fournir des lettres de soutien à un client qui cherche à obtenir des soins pour affirmer son genre. Un clinicien doit être conscient de cette dynamique de pouvoir et peut vouloir l’évoquer dès le début du traitement, selon le cas.
JGC : Les clients cisgenres peuvent-ils également bénéficier de l’exploration du genre dans le cadre de la psychothérapie?
BD : Absolument. En fait, dans votre article intitulé « The Unwritten Rules of Boyhood and Girlhood » (Les règles non écrites de l’enfance et de la jeunesse), je pense que vous avez fait des remarques perspicaces sur la façon dont les normes de genre, les attentes sociales et les hypothèses intériorisées concernant les pensées et le comportement de chacun peuvent avoir un effet profond sur le développement de l’identité et le bien-être psychologique, même chez les individus cisgenres. Laura et moi pensons que le fait de décortiquer tout cela peut ajouter des nuances à l’identité d’un individu – cisgenre ou autre – dans le contexte de son éducation familiale et de son expérience socioculturelle.
JGC : Avez-vous des recommandations à faire aux personnes – en particulier aux enfants – qui s’interrogent sur leur identité de genre, leur identité sexuelle ou leur orientation sexuelle?
BD : Trouver une communauté de pairs – d’autres personnes (d’autres jeunes ou des parents de jeunes) qui sont comparables et vivent quelque chose de similaire au même moment. Cela permet non seulement de réduire le sentiment d’isolement, mais aussi de voir et d’intérioriser de nouveaux modèles pour soi-même et son avenir, qu’il s’agisse d’avoir plus d’exemples sur lesquels s’appuyer pour faire son coming out, plus d’expériences auxquelles penser lorsqu’on s’imagine vieillir ou entrer dans la vie active, entrer ou sortir d’une relation. Étant donné que la plupart de nos modèles sont cisnormatifs et hétéronormatifs, le fait de voir une personne LGBTQIA vivre sa vie peut parfois permettre à notre cerveau de penser différemment, et avec plus d’espoir, à notre propre vie et à notre avenir.
JGC : Avez-vous des recommandations à faire aux parents et aux amis pour qu’ils soutiennent au mieux leurs proches sans les invalider ?
BD : De même, il faut trouver une communauté ! La plupart des parents supposent que leur enfant est cisgenre (et souvent hétérosexuel) et ont écrit un scénario mental pour son avenir sur la base de ces suppositions. Même un parent ou un membre de la famille qui accepte pleinement l’enfant peut avoir besoin d’aide pour ajuster son récit.
Pour quelqu’un qui n’a pas beaucoup de contacts avec les communautés LGBTQIA, il peut être très difficile de trouver de nouveaux modèles mentaux, en particulier si les quelques histoires auxquelles on a accès dépeignent la souffrance ou la tragédie. Le fait de voir et de vivre les personnes LGBTQIA comme joyeuses, prospères, connectées, aimées et vieillissantes peut constituer un outil puissant pour les parents, les amis et les membres de la famille afin de mieux comprendre leurs proches LGBTQIA et de les soutenir dans l’avenir.
JGC : Avez-vous d’autres livres préférés sur le genre que celui-ci ?
LES : Oui ! Il y a tellement de livres fantastiques sur le genre qu’on ne sait presque pas par où commencer. Si vous cherchez des ouvrages non fictionnels, Thick (Tressie McMillan Cottom) et Just Us (Claudia Rankine) sont deux excellentes explorations de la race et du genre en Amérique. Heavy (Kiese Laymon) explore le parcours très personnel de l’auteur et aborde les questions de race, d’image corporelle et d’identité masculine. On Earth, We’re Briefly Gorgeous (Ocean Vuong) se rend également dans un endroit vulnérable et magnifique. Tout ce qu’écrit Roxane Gay(Hunger, Bad Feminist) est accessible et donne à réfléchir.
Dans le domaine de la fiction, les livres de science-fiction/fantastique les plus intéressants sont Paul Takes the Form of a Mortal Girl (Andrew Lawlor), The City We Became (N.K. Jemison), Freshwater (Akwaeke Emezi) et The Power (Naomi Alderman). Octavia Butler(Kindred, Parabole du semeur) avait un talent incroyable pour explorer le genre de manière intéressante. En ce qui concerne les sujets trans, Trans Bodies, Trans Selves (édité par Laura) est une excellente introduction aux vies trans pour les personnes trans et leurs alliés. Une nouvelle édition devrait paraître dans quelques mois. Pour les amateurs d’études, Transgender History (Susan Stryker) est une rétrospective détaillée de la façon dont nous sommes arrivés là où nous sommes. Il existe également un certain nombre d’excellents mémoires d’auteurs transgenres, notamment Redefining Realness de Janet Mock et I Hope We Choose Love de Kai Cheng Thom.
JGC : Y a-t-il des questions sur le genre que vous vous posez encore et que vous espérez que la recherche future nous aidera à mieux comprendre ?
BD : J’aimerais en savoir plus sur les trajectoires de développement du genre des enfants qui n’ont pas été élevés selon des rôles et des modèles binaires et cisnormatifs. Lorsque les notions de « garçon » et de « fille » sont moins polarisées et hiérarchisées, et qu’elles ne reposent pas entièrement sur les organes génitaux, comment les enfants donnent-ils un sens à leur propre identité sexuelle et à celle des autres ? Je pense que nous apprendrons beaucoup de cette génération de jeunes et de celles à venir.
LES : J’aimerais beaucoup voir à quoi ressemblerait notre monde si nous élevions nos enfants de la manière décrite par Ben. Quels seraient les effets sur notre façon de socialiser, de travailler, de jouer, de nouer des relations et de prendre soin de notre planète ? Nous avons vu cela dans la science-fiction, mais qu’en est-il dans le monde où nous vivons réellement ? Comment cela se passerait-il ?
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Benjamin Davis, M.A., ATR-BC, LCAT (il/elle) est art-thérapeute, éducateur, fondateur et directeur clinique de Full Spectrum Creative Arts Therapy, un cabinet de psychothérapie de groupe axé sur la fourniture de soins affirmés aux jeunes et aux adultes queers et transgenres. Depuis 2005, Benjamin s’efforce de répondre aux préoccupations des personnes LGBTQIA en matière de santé mentale. Il a été directeur adjoint du Gender & Family Project de l’Institut Ackerman et membre du corps enseignant de la Steinhardt School of Education, Culture, and Human Development de l’Université de New York. Benjamin est coauteur de deux ouvrages : Gender : What Everyone Needs to Know (2020) et Art Therapy Practices for Resilient Youth : A Strengths-Based Approach to At-Promise Children and Adolescents (Routledge, 2019).
Laura Erickson-Schroth, M.D., M.A. (elle/ils) est psychiatre au Columbia University Medical Center et au Hetrick-Martin Institute for LGBTQ+ Youth. Elle est coauteur de Gender : What Everyone Needs to Know (Oxford, 2021), ainsi que rédactrice/auteure de deux autres ouvrages, Trans Bodies, Trans Selves (Oxford, 2014), un recueil de ressources primé écrit par et pour les personnes transgenres, et « You’re in the Wrong Bathroom, » and 20 Other Myths and Misconceptions about Transgender and Gender Nonconforming People (Beacon Press, 2017). Laura a participé aux émissions Fresh Air et On Point de NPR et a été membre du conseil d’administration de l’Association of LGBTQ+ Psychiatrists et de l’AMGL : Health Professionals Advancing LGBTQ Equality (Association des professionnels de la santé pour l’égalité des LGBTQ).
Références
La fluidité du genre : Ce que cela signifie et pourquoi le soutien est important – Harvard Health
https://www.health.harvard.edu/blog/gender-fluidity-what-it-means-and-w…
