Pourquoi les gens flirtent-ils ?
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Le flirt se présente sous de nombreuses formes : un regard décontracté qui s’attarde une demi-seconde de plus que la normale, un léger toucher, un « flirty face », un rire enthousiaste au cours d’une conversation, ou même un badinage ouvertement sexuel ou ludique. Quelle que soit la technique employée, le flirt a un seul but : stimuler l’intérêt sexuel. Pour être clair, la recherche de l’intérêt sexuel par le flirt n’a pas forcément pour but explicite d’avoir des relations sexuelles ou même une quelconque intimité physique. Une personne peut flirter simplement pour passer le temps, pour se sentir proche, pour voir si elle « l’a encore » ou parce que c’est amusant.1 Les motivations du flirt diffèrent selon le sexe : les hommes flirtent davantage pour le sexe, tandis que les femmes flirtent davantage pour s’amuser ou pour se rapprocher d’une autre personne.
Estime de soi et flirt
Quelle que soit sa motivation, le flirt gagne à ce que les intentions du flirteur restent ambiguës. Lorsqu’il est bien fait, le flirt n’est pas manifeste ou évident et laisse toujours ouverte la possibilité qu’il n’y ait pas eu de flirt du tout. Il n’est pas surprenant que l’estime de soi d’une personne puisse influer sur son approche du flirt.2 Chez les hommes, lorsque le risque de rejet est faible, ceux qui ont une faible estime de soi utilisent des approches plus évidentes que les hommes qui ont une bonne estime d’eux-mêmes. Lorsque le risque de rejet est élevé, les hommes à haute estime de soi sont plus directs, peut-être parce qu’ils sont moins préoccupés par l’impact d’un rejet sur leur estime de soi. Quant aux femmes, lorsque le risque de rejet était faible, elles étaient plus directes, quelle que soit leur estime de soi, ce qui peut s’expliquer par le fait qu’elles initient traditionnellement moins souvent des relations que les hommes.3
Comment flirter : Subtil ou direct
En ce qui concerne les techniques de flirt, les études montrent clairement que, si les techniques subtiles sont plus susceptibles de protéger l’amour-propre de la personne qui flirte, si vous voulez vraiment faire passer votre message, il vaut mieux être direct.4 Une étude a interrogé des étudiants sur les moyens les plus efficaces de montrer de l’intérêt pour quelqu’un. Hommes et femmes se sont accordés à dire que le flirt subtil avait moins de chances d’aboutir et que la meilleure approche consistait à dire directement : « Veux-tu aller dîner avec moi ? ». Bien entendu, cette étude a placé les participants dans la position d’une proposition faite par quelqu’un d’autre, une situation où la clarté serait certainement utile.
Détecter le flirt : Maintenant vous le voyez, mais peut-être que vous ne le voyez pas
L’un des principaux avantages des approches directes du flirt, en particulier pour la personne qui les reçoit, est qu’elles sont claires et plus faciles à interpréter. Comme les arbres qui tombent dans la forêt, si une tentative de flirt a lieu et que le destinataire ne s’en rend pas compte, le flirt a-t-il vraiment eu lieu ? Pour voir s’il était facile pour les destinataires de percevoir avec précision le flirt d’une autre personne, les chercheurs ont donné à plus de 100 étrangers hétérosexuels l’occasion d’interagir pendant 10 minutes.5 Ensuite, chaque participant a indiqué s’il flirtait ou non et s’il pensait que son partenaire flirtait.
Dans l’ensemble, 24% des participants ont flirté au cours de leur interaction. Les participants n’ont perçu le flirt avec précision que dans 28 % des cas, les hommes détectant plus précisément le flirt féminin (36 %) que les femmes (18 %). Ces chiffres sont assez faibles, mais les participants ont été bien meilleurs pour savoir quand leur partenaire ne flirtait pas, caractérisant avec précision l’absence de flirt dans 84 % des cas. Bien sûr, cela peut s’expliquer par le fait que la plupart du temps, les participants ne flirtaient pas entre eux, ce qui rend plus facile de deviner correctement qu’un participant n’était pas en train de flirter.
Une étude complémentaire visait à déterminer si des observateurs extérieurs étaient plus aptes à détecter le flirt avec précision. Pour ce faire, les chercheurs ont demandé à plus de 250 participants de visionner des clips vidéo d’une minute des interactions de l’étude 1 pour voir s’ils pouvaient identifier avec précision le flirt chez des inconnus. Les résultats indiquent que les hommes étaient à nouveau plus précis pour déterminer quand les femmes flirtaient, mais que cela était probablement dû au fait que les hommes ont généralement tendance à surestimer l’intérêt des femmes, ce qui leur donne plus de chances d’avoir raison quand les femmes flirtent réellement. Cette étude a également montré que les observateurs qui n’étaient pas impliqués dans l’interaction réelle étaient moins précis dans l’identification du flirt que ceux qui étaient réellement impliqués.
Dans les deux études, la capacité à détecter le flirt était probablement plus faible que ce que toute personne qui flirte souhaiterait. Les gens ne le font pas de manière évidente parce qu’ils ne veulent pas être gênés, le flirt ressemble beaucoup à de l’amitié, et nous ne sommes pas habitués à ce que notre flirt soit validé pour que nous puissions mieux le voir ».
Dans l’ensemble, la science du flirt semble suggérer que si vous souhaitez susciter l’intérêt sexuel d’une autre personne par le biais du flirt et que vous voulez vraiment faire passer votre message, les méthodes directes sont les meilleures. Bien qu’une approche ambiguë soit moins menaçante, elle n’est finalement pas très efficace, car il est en fait assez difficile de percevoir avec précision le flirt d’une autre personne. Comme on dit, c’est en forgeant qu’on devient forgeron, vous pouvez donc tester vos compétences en matière de flirt en trouvant un partenaire sur des sites de rencontre en ligne tels que Flirt.com, où vous pouvez flirter avec des célibataires du monde entier.
1Henningsen, D. (2004). Flirter avec le sens : An examination of miscommunication in flirting interactions. Sex Roles, 50(7-8), 481-489. doi:10.1023/B:SERS.0000023068.49352.4b
2Cameron, J. J., Stinson, D., & Wood, J. V. (2013). The bold and the bashful : Self-esteem, gender, and relationship initiation. Social Psychological and Personality Science, 4(6), 685-691. doi:10.1177/1948550613476309
3Metts, S. et Mikucki, S. (2008). The emotional landscape of romantic relationship initiation. Dans S. Sprecher, A. Wenzel, & J. Harvey (Eds.), Handbook of relationship initiation (pp. 353-371). New York, NY : Psychology Press.
4Wade, J., Butrie, L., Hoffman, K. (2009). Women’s direct opening lines are perceived as most effective. Personality and Individual Differences, 47, 145-149.
5Hall, J. A., Xing, C., & Brooks, S. (2014), Accurately detecting flirting : Théorie de la gestion de l’erreur, le script sexuel traditionnel, et le taux de base de flirt. Communication Research. doi : 10.1177/0093650214534972
Gary Lewandowski – Articles surla science des relations – Site web
Les recherches du Dr Lewandowski portent sur le rôle du moi dans les relations amoureuses et plus particulièrement sur l’attirance, le début de la relation, l’amour, l’infidélité, le maintien de la relation et la rupture. Reconnu comme l’un des 300 meilleurs professeurs par la Princeton Review, il est également l’auteur de dizaines de publications destinées à des publics universitaires et non universitaires.
Source de l’image : huffingtonpost.com