Le cadeau des noix noires : 5 recettes à savourer tout au long de l’automne

Si vous n’avez jamais été réveillé par le vacarme des noix noires de la taille d’un ballon de racquetball qui tombent du haut d’un arbre sur un toit en tôle, vous n’avez pas vécu la quintessence de l’expérience sudiste. Ce bruit n’est que trop familier à mon mari, Patrick, dont la propriété familiale du sud du Mississippi est ornée d’un grand noyer noir dont les branches font de l’ombre à un vieux poulailler  ;

Je n’ai pas grandi en mangeant des noix noires, sauf dans la

crème glacée

, mais Patrick, lui, en mangeait. Il aimait ramasser ces bombes vertes qui s’élançaient vers le sol en septembre et en octobre et inhaler leur parfum, un arôme épicé et citronné qui le faisait toujours éternuer. Le travail nécessaire pour atteindre la chair des noix dissuadait la plupart des gens de s’y frotter : après avoir percé l’enveloppe extérieure incroyablement dure, il faut percer la coquille intérieure, très dure, ce qui tache notoirement les mains (et la bouche des écureuils entreprenants).

À l’époque, il fallait vraiment les aimer pour les casser, et la récompense était un goût inégalé : profondément terreux, tannique, amer et légèrement sucré, avec beaucoup plus de complexité que les noix anglaises traditionnelles. Lorsque j’ai goûté pour la première fois une noix fraîche que Patrick avait disséquée pour moi – au lieu de me contenter de manger le goût de la crème glacée – j’ai été époustouflée.

Il est intéressant de noter que ces coquilles intérieures dures peuvent être utilisées dans des produits allant des nettoyants abrasifs à la filtration de l’eau, en passant par le remplissage de dynamite. Mais c’est la viande, bien sûr, qui constitue le véritable prix. La coquille étant difficile à briser, vous ne trouverez pas de moitiés de noix intactes, comme c’est le cas avec les noix anglaises, mais plutôt de petites pépites et des morceaux. Elles sont tendres et riches en huile et ont ce goût particulier qui n’a rien à voir avec la douceur de n’importe quelle autre

noix

.

Parce qu’elles sont si uniques et parfumées, les noix noires ne se contentent pas d’un rôle secondaire dans une recette. Elles sont l’ingrédient déterminant de tout ce dans quoi elles entrent, que ce soit en imprégnant une tarte aux pommes d’une robustesse incomparable, en imprégnant le

banana bread

de leur profondeur distinctive, en ajoutant des notes savoureuses bienvenues à une

salade d’automne

, ou en pimentant un plat de pâtes avec de la saveur. Et oui, lorsqu’ils sont associés à de la crème épaisse et à du lait concentré sucré, ils peuvent donner une crème glacée absolument géniale.

Découvrez les recettes ci-dessous qui mettent à profit ce précieux fruit à coque.

Acheter des noix noires

Heureusement, il n’est plus nécessaire de décortiquer les noix entières, car on les trouve plus facilement dans les magasins de nos jours. Noix officielle du Missouri, elles y poussent en abondance et sont principalement ramassées par les agriculteurs et les propriétaires terriens qui ont des arbres sur leur terrain. Elles ne sont pas cultivées dans des vergers, mais représentent plutôt une culture sauvage qui dépend d’une récolte manuelle.

L’entreprise

Hammons Products Company, basée dans le Missouri, est à l’origine de l’augmentation de leur disponibilité dans les magasins.

Vous verrez souvent leurs noix en vente dans les rayons fruits et légumes ou pâtisserie des supermarchés. L’entreprise familiale maintient en vie une industrie durable de la noix noire, en s’approvisionnant auprès de personnes qui vendent leur récolte dans plus de 215 lieux de décorticage et d’achat à travers le Sud et le Midwest.