La peur de dire « je ne sais pas » a commencé il y a longtemps. Autrefois, la capacité d’une personne à obtenir un emploi dépendait de l’étendue de ses connaissances et de ses aptitudes dans un métier donné^[1]. Les travailleurs recevaient une formation intensive et suivaient généralement un apprentissage avant d’être considérés comme des « professionnels » et respectés en tant que tels. Dire « je ne sais pas » était une preuve d’incompétence.

Mais le paysage du travail a changé.

Dans le monde du travail d’aujourd’hui, les connaissances approfondies ont moins de valeur et passent loin derrière le potentiel. Le potentiel et la capacité d’apprentissage d’une personne sont plus importants et bien plus précieux qu’une connaissance encyclopédique d’un sujet particulier.

La beauté de l’ignorance

La naissance de l’internet a bouleversé le paradigme de l’information. Désormais, l’information, les données et les connaissances sont littéralement à portée de main. L’impact du partage de l’information à tous les niveaux et dans tous les domaines, qui est facilement accessible 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, est une épée à double tranchant remarquablement merveilleuse.

Des choses qui n’étaient accessibles qu’à certaines personnes et partagées dans des cercles fermés sont désormais accessibles à tous. Si vous voulez savoir, vous pouvez le faire.

La quantité et l’ampleur des informations disponibles sont écrasantes et incompréhensibles. Il est devenu presque impossible d’être un véritable « expert en la matière ». Le paradoxe est que tout le monde et personne n’est un expert.

L’évolution du partage de l’information a également eu un impact sur les normes en vigueur sur le lieu de travail. Alors qu’il était mal vu et tabou d’utiliser les mots « je ne sais pas » dans un environnement professionnel, c’est maintenant devenu acceptable et attendu. Aujourd’hui, les gens sont embauchés sur la base de leur capacité à traiter l’information et non à la mémoriser, ce qui constitue une utilisation bien plus remarquable et plus efficace du cerveau.

Nos cerveaux sont passés du statut de conteneurs de stockage à celui de microprocesseurs à multiples facettes. Votre capacité à rassembler, comprendre, évaluer, synthétiser, appliquer et créer de nouvelles informations est votre plus grand atout – et non votre base de connaissances actuelle^[2].

Accepter le « je ne sais pas ».

Plus vite vous accepterez le fait que vous ne savez pas tout sur tout, mieux vous vous porterez, vous et ceux qui vous entourent. Vous vous libérerez d’un stress excessif au travail et vous mettrez votre cerveau dans un état d’apprentissage permanent.

Le fait d’accepter et de dire « je ne sais pas » vous permet de ne pas être pris au dépourvu et contribue à réduire toutes les informations erronées qui envahissent notre système d’information. En réalité, votre patron ne se préoccupe pas de savoir si vous pouvez ou non produire des informations sur-le-champ, il s’intéresse davantage à votre capacité à trouver rapidement la bonne information et à l’appliquer correctement.

Chasser les « je ne sais pas » par des « mais je reviendrai vers vous sous peu » est la recette de la croissance continue, de l’humilité et des opportunités.

Comment savoir ce que vous ne savez pas

Maintenant que vous avez compris qu’il est tout à fait acceptable de tout savoir sur le lieu de travail, il est temps de comprendre comment compléter le processus et boucler la boucle. Il est acceptable de ne pas savoir, mais il n’est pas acceptable de ne pas combler les lacunes en matière de connaissances.

Découvrez ce qui manque

La première étape (après avoir admis votre ignorance en la matière) consiste à vous assurer que vous comprenez exactement les informations que l’on vous demande de fournir.

Rien n’est pire que de mal comprendre ce dont l’autre personne a besoin et de se perdre dans des sentiers battus. Assurez-vous de la nature des informations que l’on vous demande de rassembler et de synthétiser, puis déterminez la manière dont elles doivent être présentées. Il s’agit là d’une première étape simple mais essentielle.

Think Through What You’ve Got

Now comes the part of the process where you gather the necessary information.

Assurez-vous que vos sources sont fiables. Lisez les informations et classez-les en deux catégories : Ce que vous savez et comprenez et Ce que vous avez besoin de savoir ou de clarifier davantage.

Dressez une liste des concepts que vous devez approfondir. Définir clairement et évaluer l’information est la première étape de la pensée critique.

Combler les lacunes en matière de connaissances

Concentrez votre énergie sur la recherche des éléments que vous ne connaissez pas ou que vous ne pouvez pas exprimer clairement.

Travaillez toujours à partir d’études qui font autorité et qui sont bien connues. Utilisez des informations provenant d’experts du secteur. Partez d’une source originale, telle qu’une étude de recherche, et progressez par la suite.

Lisez d’abord le résumé, puis trouvez des blogs, des articles, des livres et des vidéos plus faciles à lire qui sont basés sur cette recherche fondamentale. Cela vous aidera à comprendre si les sources secondaires sont exactes. Cela vous aidera non seulement à comprendre les informations, mais la lecture de documents plus « légers » vous aidera également à trouver le vocabulaire et d’autres outils (tableaux, graphiques, infographies, vidéos, podcasts, etc.) qui peuvent vous aider à expliquer les concepts avec précision.

Proposer des actions

Une fois que vous avez obtenu et compris les informations, élaborez un plan d’action.

Votre ligne de conduite dépend de la demande initiale. Si l’on vous demande de présenter l’information à des fins de connaissance uniquement, planifiez votre méthode de présentation en conséquence.

Si l’on vous demande de fournir une solution ou de recommander un plan d’action sur la base de vos résultats, veillez à utiliser une approche de recherche structurée telle que les « cinq pourquoi ». L’utilisation d’une méthode de recherche structurée vous aidera à prendre une décision logique et fondée sur des recherches qui ont passé de nombreux tests. Elle vous permettra également d’identifier et d’atténuer les erreurs de logique inhérentes à tout processus de prise de décision.

Discussion et remue-méninges

Une fois que vous avez identifié quelques solutions possibles à l’aide d’une approche systématique, parlez des résultats de vos recherches et de votre processus de réflexion avec quelqu’un d’autre – votre patron ou un collègue en qui vous avez confiance. Ensemble, vous pouvez réfléchir à des solutions potentielles ou vous aider mutuellement à trouver des solutions créatives et innovantes au problème.

Quelle que soit la rigueur avec laquelle vous effectuez vos recherches, vous devez toujours solliciter l’avis d’autres personnes. Quelle que soit la quantité de recherches que vous effectuez, votre seule perspective est la vôtre. En demandant l’avis d’autres personnes, vous élargissez votre perspective.

Rendre « Je ne sais pas » acceptable

Si les mots « je ne sais pas » vous font grimacer, voici quelques alternatives :

• « Je n’ai pas de solution concrète pour le moment. Laissez-moi rassembler quelques informations et je reviendrai vers vous. »
• « Je ne veux pas prendre une décision hâtive que nous pourrions regretter, donnez-moi quelques heures pour étudier la question ».
• « Cette situation particulière peut justifier une action différente, je vais faire des recherches et je vous contacterai d’ici la fin de la journée ».

Il ne s’agit que d’exemples – à modifier en fonction de votre style de communication et de la situation. Ce qu’il faut noter, c’est que dans chaque exemple, vous indiquez clairement que.. :

• Vous n’avez pas de réponse.
• Vous allez faire des recherches sur le sujet et les solutions possibles.
• Vous indiquez un délai approprié dans lequel vous fournirez l’information/la solution suggérée.

Cette approche permet à votre patron et à vos collègues de savoir que vous comprenez l’importance du problème. Elle leur montre également que vous êtes fiable et que vous vous efforcerez de trouver la meilleure solution possible au lieu de leur proposer un remède bancal et peu réfléchi qui risque de faire plus de mal que de bien. En fin de compte, vous paraissez plus compétent, plus attentif et plus engagé que si vous aviez été en mesure de fournir une réponse immédiatement.

Ne pas savoir ne rend pas impuissant

« Je ne sais pas » est une réponse légitime, acceptable et, plus important encore, responsable lorsque vous ne connaissez pas la réponse.

Votre crédibilité ne réside pas dans votre capacité à fournir des connaissances encyclopédiques à la demande. Nous avons Internet pour cela.

Au contraire, votre crédibilité repose sur votre capacité à trouver, rechercher et synthétiser des informations et à les fournir sous la forme appropriée aux personnes concernées.