La prise de notes est un art aussi ancien que possible. Il existe des ouvrages volumineux sur la manière de saisir et d’organiser au mieux les informations de manière rapide et lisible, ainsi que des cours consacrés à ce sujet dans les établissements d’enseignement supérieur.

Et pourtant, la suggestion la plus populaire dans notre widget Skribit, que vous pouvez utiliser pour suggérer des articles aux auteurs de Lifehack, porte sur la question de savoir s’il faut utiliser des méthodes de prise de notes numériques ou traditionnelles. Il semble que les montagnes d’informations existantes n’aient pas encore rattrapé l’ère moderne, abordant les méthodes traditionnelles de prise de notes, mais ignorant totalement les technologies et techniques de prise de notes numériques et l’aide au choix de la méthode de prise de notes la plus adaptée à l’individu.

Pourquoi voulons-nous prendre des notes ?

Il y a toutes sortes de raisons de prendre des notes, et il est important de se pencher d’abord sur ces raisons pour décider de la méthode de prise de notes qui nous convient le mieux à l’ère moderne. Des besoins différents en matière de prise de notes exigent des méthodes de prise de notes différentes et l’importance de chacun de ces besoins pour chacun d’entre nous diffère radicalement. Les étudiants universitaires et les rédacteurs indépendants ont tous deux tendance à prendre des notes pour des raisons différentes.

Quelles sont les raisons pour lesquelles vous pourriez avoir besoin de prendre des notes ? En voici quelques-unes auxquelles j’ai pensé (n’hésitez pas à ajouter les vôtres dans les commentaires) :

• Capture omniprésente – un système de prise de notes pour vous aider à capturer des idées, des pensées et des informations importantes à tout moment et en tout lieu. La prise de notes pour ne jamais oublier.
• Retenir les informations des conférences et des séminaires – vous ne pouvez pas emporter une conférence chez vous comme vous le feriez avec un livre, mais prendre des notes aide à compenser la nature temporaire de l’information transmise oralement.
• Résolution de problèmes – la prise de notes comme méthode pour trier les pensées volatiles dans votre tête avec un support plus tactile.
• Visualisation – visualisation de systèmes et de concepts complexes à l’aide de diagrammes et de croquis.

Je suis sûr que je n’ai pas abordé toutes les raisons imaginables de prendre des notes, mais voici celles qui me viennent à l’esprit comme étant les plus importantes, les plus populaires et les plus courantes.

Méthodes numériques de prise de notes

Les méthodes numériques de prise de notes ont gagné en popularité au cours des dernières années. Des applications comme Evernote et OneNote ont gagné en popularité, la première recevant des critiques enthousiastes de nombreux sites, dont celui-ci, et prenant en charge de nombreux appareils, y compris l’iPhone. Cela en fait un excellent choix pour la capture omniprésente.

L’omniprésence des applications multiplateformes soutenues par l’informatique en nuage n’est pas le seul avantage de la prise de notes numérique. Vos notes deviennent indexables et consultables, ce qui est infiniment utile en soi. Je ne sais pas ce qu’il en est pour vous, mais je peux taper beaucoup plus vite que j’écris avec un stylo. C’est soit un produit de l’époque dans laquelle nous vivons, soit le résultat d’un travail d’écrivain qui produit des milliers de mots sur mon clavier chaque jour, je ne sais pas. Mais je suppose que la plupart d’entre vous qui me lisez tapez plus vite que vous n’écrivez.

En outre, comme les utilisateurs d’Evernote sur l’iPhone le savent mieux que quiconque, il est extrêmement facile d’insérer des photos de tableaux blancs, de cartes de visite, de diapositives de présentateurs, etc. dans vos notes ; avec les méthodes traditionnelles, vous devez écrire chaque information que vous souhaitez conserver.

Mais les méthodes de prise de notes numériques présentent quelques lacunes importantes : il est généralement impossible de dessiner des diagrammes, des croquis et des cartes mentales et, lorsque c’est possible, ce n’est pas du tout une expérience agréable. N’hésitez pas à m’envoyer un lien vers une application qui rend ce genre de choses agréables, mais je ne crois pas qu’une telle chose existe. L’exception évidente : les tablettes PC. Mais personne n’a vraiment envie d’acheter un ordinateur qui peut prendre des notes mieux qu’un ordinateur portable, mais qui ne fait pas grand-chose d’autre aussi bien.

Toute forme de visualisation est limitée lorsqu’il s’agit de prendre des notes numériques, et pas seulement lorsqu’il s’agit de diagrammes, mais aussi lorsqu’il s’agit de façonner du texte dans n’importe quel format qui ne soit pas basé sur le paragraphe.

Reprenons la liste des raisons de prendre des notes et voyons ce que donne la prise de notes numérique :

• La capture omniprésente – le numérique est un gagnant lorsqu’il s’agit d’ubiquité, bien que vous ayez besoin de quelques appareils sophistiqués – et souvent coûteux – pour que cette ubiquité devienne une réalité.
• Retenir les informations des conférences : le numérique l’emporte ici. La plupart des gens peuvent suivre le présentateur beaucoup plus rapidement avec un ordinateur portable qu’avec un stylo et du papier.
• Résolution de problèmes – en quelque sorte. La résolution de problèmes nécessite souvent une pensée non linéaire, et donc une expression non linéaire, mais vous pouvez toujours étoffer une idée sous la forme d’un paragraphe ou d’une puce.
• Visualisation – pas vraiment ; il faut un équipement spécialisé et coûteux, tel qu’une tablette PC ou même une tablette de graphiste, pour que la visualisation devienne une fonction de la prise de notes.

Méthodes traditionnelles de prise de notes

The good old pen and paper has served humanity well for… well, a damn long time. Go back a bit further and you’ve got papyrus, wax, chiseled stone and all sorts of things. The reason most note taking literature panders to such methods is simply that such methods have existed for a long time. Nobody brought a laptop to take notes in a lecture ten years ago.

And while it can be slow, unless you learn skills such as shorthand usually only learned by journalists and professional note takers, and can’t be searched or snap an image in between blocks of text (without going home and printing one out and taping it in, which sort of defeats the purpose), it is flexible. You’ve got a blank sheet of paper before you, and you can mark it however you wish.

Vous pouvez mettre en forme le texte de manière étrange et inhabituelle, y compris la célèbre méthode Cornell de prise de notes, faire des diagrammes, des croquis et des visualisations de la manière que vous souhaitez, sans entrave. De nombreux adeptes de la prise de notes sur papier la qualifient de libératrice, et ce n’est pas sans raison. C’est la raison pour laquelle le Moleskine est devenu une icône de la culture hipster qui boit des frappucinos : ces gens-là détestent être limités.

Il y a une autre raison pour laquelle de nombreuses personnes aiment prendre leurs notes sur papier. Elle n’est jamais mentionnée dans un contexte pratique, mais je pense qu’il est important de la souligner. C’est tactile. Certaines personnes pensent qu’elles peuvent se connecter à leurs mots plus facilement qu’avec un texte sur un écran lorsqu’elles créent ces mots avec un stylo. Et si cela vous aide à traiter l’information, c’est très bien.

Comment les méthodes traditionnelles de prise de notes s’accordent-elles avec notre liste de raisons de prendre des notes ?

• Capture omniprésente : rien ne vous empêche d’emporter un carnet de notes partout avec vous, mais il est indéniable que la capture omniprésente est beaucoup plus facile à réaliser avec des méthodes numériques (à moins que l’idée à capturer ne soit de nature visuelle). Il est facile de mettre un téléphone dans sa poche, emporter un ordinateur portable partout est une seconde nature pour beaucoup, mais trimballer un stylo et un bloc-notes n’est pas toujours souhaitable.
• Retenir les informations des cours magistraux – si vous pouvez écrire rapidement, en sténographie, ou si vous êtes doué pour tronquer les informations à la volée afin de les noter avant que le conférencier ne passe à autre chose, il est tout à fait possible de prendre des notes pendant les cours magistraux avec un stylo et du papier. Mais je ne le ferais pas ; j’aurais des crampes à la main bien avant d’avoir compris ce que l’orateur était en train de dire.
• Résolution de problèmes – vous avez le libre contrôle de la page, ce qui est toujours utile lorsqu’il s’agit de penser de manière non linéaire ; tracez le plan comme vous le souhaitez. Écrire avec un stylo vous oblige également à ralentir un peu, ce qui est bien meilleur pour traiter les informations et trouver des idées que le monde rapide de la dactylographie. Le papier gagne lorsqu’il s’agit de résoudre des problèmes.
• Visualisation – La prise de notes numérique ne peut tout simplement pas rivaliser avec le stylo et le papier pour la visualisation des concepts, qu’il s’agisse d’un diagramme ou d’un croquis, ou encore d’une bonne vieille carte mentale. Peut-être qu’un jour les choses changeront dans ce domaine, mais c’est une nette victoire pour le papier.

Le verdict ?

Le verdict vous appartient.

La prise de notes est l’une de ces choses où la meilleure ligne de conduite dépend totalement de ce que vous devez faire. Vous avez besoin d’esquisser des idées pour votre travail de graphiste ? Optez pour le papier. Vous avez besoin de noter des listes de courses, des choses à faire demain et des idées d’articles ? Optez pour le numérique. Vous avez besoin des avantages des deux ? Alors optez pour les deux.

Les avantages et les inconvénients sont alignés ici pour vous – la décision, je l’espère, est beaucoup plus facile à prendre qu’elle ne l’était auparavant !