Au cours des trois dernières semaines, j’ai fait mon travail, écrit des articles de blog, géré des comptes de médias sociaux, rédigé des études de cas et exécuté des campagnes de marketing par courriel, tout en restant dans un appartement penthouse de trois chambres avec vue sur la plage, en faisant du kitesurf l’après-midi quand il y a du vent, en ne prenant pas un seul jour de vacances de mon travail et en ne dépensant pas plus de quelques centaines de dollars. Quelques centaines de dollars pour tout le voyage !

Mais cette histoire ne concerne pas seulement les trois dernières semaines. Le fait est que ma vie est, dans l’ensemble, incroyablement charmante. J’ai un travail que j’apprécie, dans une entreprise formidable, avec des gens fantastiques. J’ai un fils de trois ans parfait, qui est vraiment le meilleur enfant du monde. J’habite une belle maison dans un quartier agréable, à la périphérie de Washington. Je voyage souvent, j’ai du temps libre pour moi et je suis entourée de gens que j’aime.

Mais il n’en a pas toujours été ainsi. En fait, comme beaucoup d’histoires sur la belle vie, celle-ci commence par mon licenciement.

Étape 1 : Se faire licencier

Il y a presque exactement deux ans, j’ai été licenciée de mon poste de directrice de la communication au sein d’un groupe de réflexion de renommée internationale et vénéré à Washington. Je ne mentionne sa réputation que parce que c’est vraiment la seule bonne chose que je puisse dire à son sujet en termes d’emploi. Les objectifs organisationnels étaient déconnectés des activités quotidiennes, les personnes étaient enfermées dans divers fiefs à l’influence étroitement gardée (une grande partie du travail difficile étant effectuée par des stagiaires non rémunérés), et la mort par réunion était pratiquée comme une forme d’art.

Plusieurs mois avant mon licenciement, la direction a convoqué une réunion générale du personnel pour nous informer qu’elle n’était pas sûre d’avoir l’argent nécessaire pour payer les salaires du mois. Par conséquent, si nous voulions réduire nos heures de travail ou même ne pas nous présenter du tout, nous devions nous sentir libres de le faire, puisque, après tout, personne ne savait si nous serions payés.

À la suite de cette réunion du personnel, j’ai commencé à chercher du travail partout où j’en trouvais, ce qui m’a amené à contacter un ancien collègue qui avait créé une société de conseil en marketing. Il s’est avéré qu’il avait une nouvelle image de marque à lancer la semaine même et qu’il avait besoin de quelqu’un pour créer et gérer de nouveaux comptes de médias sociaux. À partir de là, le travail s’est développé et j’ai trouvé d’autres clients. Lorsque j’ai finalement été licencié du groupe de réflexion plusieurs mois plus tard, j’avais plus que remplacé mon salaire par un travail de consultant.

Étape 2 : Trouver un seul et unique client

J’aimais tous mes clients, vraiment. Mais dès le début, j’ai eu un client avec lequel je me suis particulièrement bien entendu. J’ai tout de suite vu qu’ils avaient une bonne histoire à raconter parce qu’ils faisaient un travail innovant dans le domaine des soins de santé. Ses dirigeants étaient avant-gardistes et ils m’ont donné carte blanche pour renforcer leurs activités de marketing sur les médias sociaux en vue d’atteindre des objectifs commerciaux clairs et globaux.

Étape 3 : Travailler pour eux, si vous le souhaitez

Mon travail pour eux s’est développé au fil du temps, jusqu’au jour où ils ont évoqué la possibilité de me faire venir en interne. À ce moment-là, ils représentaient environ 50 % de tout mon travail de consultant et, sur le plan culturel, c’était un bon choix.

Ma principale condition était que je continue à travailler selon mon propre emploi du temps, en venant au bureau selon les besoins pour des réunions, des contrôles ou des événements. Pour une entreprise axée sur les mesures et plus soucieuse d’obtenir des résultats que d’avoir des fesses sur leurs chaises de bureau toute la journée, ce n’était pas un problème. D’ailleurs, cela faisait déjà près de deux ans que je faisais avancer les choses en tant que consultante. C’est ainsi qu’est né mon travail à domicile, avec des gens que j’aime, pour un travail important.

Étape 4 : Apprendre à faire du kitesurf

Pourquoi apprendre le kitesurf ? Outre le fait qu’être propulsé le long de l’océan sur un wakeboard tout en pilotant un cerf-volant de 12 mètres et en faisant des bonds de 3 mètres dans les vagues est une joie pure et absolue, le kitesurf est l’activité idéale à pratiquer entre les heures de travail.

En effet, on ne peut généralement pratiquer le kitesurf qu’une à trois heures par jour, après quoi on est totalement épuisé. Dans le cas du kitesurf à Cabarete, en République dominicaine, il n’y a de toute façon du vent que pendant quelques heures chaque après-midi. Le reste du temps, il n’y a pas grand-chose à faire. Cela signifie que mon emploi du temps en République dominicaine était presque identique à celui que j’avais chez moi. Dans les deux cas, je me réveillais et commençais immédiatement à travailler, mais au lieu de faire une pause en milieu d’après-midi pour m’entraîner, je prenais une pause en milieu d’après-midi pour faire du kitesurf.

Pendant ce temps, je passais mon temps avec mon ordinateur portable, soit sur ma véranda surplombant l’océan dans mon hamac, soit au bar restaurant sur la plage à côté de l’école de kitesurf. Les deux endroits disposaient d’une excellente connexion Wi-Fi.

Étape 5 : Combiner d’autres stratégies Lifehack et mettre en œuvre un plan d’ensemble

Après ce qui a précédé, ce qui suit devrait être une procédure opérationnelle standard pour les lecteurs de Lifehack.org. Ces stratégies ont été largement décrites ailleurs, mais il convient de noter que plusieurs aspects des nouveaux médias, de l’économie du partage et de la sociabilité en général se sont combinés pour rendre cette expérience possible :

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• J’ai loué mon appartement à Washington pendant trois semaines sur Airbnb, ce qui signifie que j’ai reçu un dépôt de 2 066 dollars sur mon compte bancaire juste avant de partir pour la République dominicaine. Plutôt sympa. Cette somme a essentiellement servi à payer mon billet d’avion, ma chambre et ma location de kitesurf pendant trois semaines à l’incroyable eXtreme Hotel. Le seul autre argent que j’ai dépensé ici est environ 150 $/semaine pour la nourriture : bon marché et savoureuse.
• J’ai transféré mon téléphone portable vers mon numéro Google Voice, qui sonnait directement sur mon ordinateur portable chaque fois que quelqu’un m’appelait. De même, je pouvais appeler gratuitement mes collègues de travail aux États-Unis via Google Voice chaque fois que j’en avais besoin. Cela m’a permis de lancer un nouveau site web et de coordonner le dépannage de certains problèmes techniques complexes, même lorsque j’étais à l’étranger.
• Dropbox, WordPress, Salesforce et Google Docs. Je ne dirai jamais assez de bien des logiciels basés sur le web qui sont conçus pour permettre la collaboration à distance. Je peux me connecter pour publier de nouveaux blogs, ajouter de nouveaux prospects ou modifier des études de cas aussi facilement depuis la République dominicaine que depuis mon domicile ou mon bureau.

Enfin, il y a eu un bonus non lié à la technologie. Peu après notre arrivée à l’hôtel, un autre couple et moi-même avons entamé une conversation avec la directrice de l’hôtel au sujet d’un penthouse de trois chambres avec vue sur l’océan au dernier étage. Elle nous a proposé d’y loger sans frais supplémentaires, puisque l’endroit n’était pas réservé. Soyez assurés que je lui écrirai, ainsi qu’à l’hôtel, une critique TripAdvisor très intéressante. C’était surtout de la chance, mais cela montre ce que le fait d’être sociable et prêt à prendre un risque avec des gens que vous ne connaissez pas peut vous apporter. Ils ont été d’une excellente compagnie, et le penthouse avec vue sur l’océan a fait le voyage.