Vous avez probablement vu des publicités dans lesquelles le nageur olympique Michael Phelps explique comment la thérapie l’a aidé. Il s’agit d’une publicité pour Talkspace, une application qui vous permet d’échanger des messages avec un thérapeute sur votre smartphone.
Il existe de nombreux autres sites et applications de thérapie en ligne. Certains d’entre eux proposent des formules d’abonnement qui vous permettent de planifier des rendez-vous vidéo réguliers avec votre thérapeute, tandis que d’autres offrent une communication illimitée par courrier électronique.
Si de nombreuses personnes ont trouvé un soulagement en accédant à un traitement depuis le confort de leur domicile, d’autres se demandent si le traitement en ligne n’est pas trop risqué.
Ce que dit la science
L’une des principales préoccupations liées à la thérapie en ligne est que les thérapeutes n’ont pas la possibilité d’observer le patient, ce qui fait généralement partie intégrante de l’évaluation et du diagnostic. Le ton de la voix, le langage corporel et l’attitude générale donnent une idée du bien-être d’une personne.
La relation entre le thérapeute et le patient est une composante majeure d’une thérapie efficace. La thérapie en ligne étant impersonnelle (souvent, elle est totalement anonyme), de nombreuses personnes se demandent si la communication numérique peut apporter des compétences, des outils et un pouvoir de guérison aux personnes qui regardent un écran.
Malgré ces inquiétudes, les recherches montrent régulièrement que le traitement en ligne peut être très efficace pour de nombreux problèmes de santé mentale. Voici les résultats de quelques études :
- Une étude de 2014 publiée dans le Journal of Affective Disorders a révélé que le traitement en ligne était tout aussi efficace que le traitement en face à face pour la dépression.
- Une étude publiée en 2018 dans le Journal of Psychological Disorders a révélé que la thérapie cognitivo-comportementale en ligne est « un soin de santé efficace, acceptable et pratique ». L’étude a révélé que la thérapie cognitivo-comportementale en ligne était aussi efficace que le traitement en face à face pour la dépression majeure, le trouble panique, le trouble d’anxiété sociale et le trouble d’anxiété généralisée.
- Une étude de 2014 publiée dans Behaviour Research and Therapy a montré que la thérapie cognitivo-comportementale en ligne était efficace pour traiter les troubles anxieux. Le traitement était rentable et les améliorations positives se sont maintenues après un an de suivi.
Les avantages potentiels du traitement en ligne
La thérapie en ligne présente certains avantages par rapport au traitement traditionnel en face à face :
- Les personnes vivant dans des zones rurales ou ayant des difficultés de transport peuvent avoir un accès plus facile.
- De nombreux sites de thérapie en ligne permettent aux utilisateurs de s’inscrire sous un « pseudonyme », ce qui peut inciter les personnes gênées à se faire soigner sous leur vrai nom.
- La plupart des services de thérapie en ligne coûtent moins cher que les traitements en face à face.
- La programmation est plus pratique pour de nombreuses personnes.
- Des études montrent que la thérapie en ligne nécessite 7,8 fois moins de temps de la part du thérapeute que le traitement en face à face, ce qui signifie que les thérapeutes peuvent souvent traiter plus de personnes en ligne qu’en personne.
- Les clients n’ont pas à s’inquiéter de voir des personnes qu’ils connaissent dans la salle d’attente.
- Il peut être plus facile pour certaines personnes de révéler des informations privées lorsqu’elles les partagent en ligne.
- Les personnes souffrant d’anxiété, en particulier d’anxiété sociale, sont plus susceptibles de s’adresser à un thérapeute en ligne.
Les inconvénients potentiels
La thérapie en ligne ne convient pas à tout le monde. Voici quelques risques et inconvénients potentiels :
- La thérapie en ligne n’est pas destinée aux personnes souffrant de certains problèmes ou de certaines pathologies (comme les intentions suicidaires ou les psychoses).
- Faute de pouvoir interagir en face à face, les thérapeutes ne perçoivent pas le langage corporel et d’autres indices qui peuvent les aider à établir un diagnostic approprié.
- Les problèmes technologiques peuvent devenir un obstacle. Les appels interrompus, les vidéos gelées et les difficultés d’accès aux chats ne sont pas propices au traitement.
- Certaines personnes qui se présentent comme des thérapeutes en ligne peuvent ne pas être des prestataires de soins de santé mentale agréés.
- Les sites qui ne sont pas réputés peuvent ne pas assurer la sécurité des informations relatives aux clients.
- Il peut être difficile de former une alliance thérapeutique avec quelqu’un lorsque les rencontres ne se font pas face à face.
- Il peut être difficile pour les thérapeutes d’intervenir en cas de crise.
Comment trouver un thérapeute en ligne
Si vous êtes intéressé par une thérapie en ligne, vous avez le choix entre de nombreuses options. Réfléchissez au type de services que vous souhaitez le plus : thérapie par téléphone, chats vidéo, chats en direct, messagerie audio ou messagerie texte.
Vous pouvez trouver un thérapeute local qui propose des services en ligne, ou vous pouvez préférer une grande organisation qui offre un vaste répertoire de thérapeutes parmi lesquels choisir.
Mais faites vos devoirs et cherchez le service et le plan tarifaire qui répondent le mieux à vos besoins.
Consultez l’annuaire des thérapeutes de Psychology Today pour trouver un professionnel près de chez vous.
