L’omniprésence des médias sociaux et des appareils mobiles permet de communiquer avec des centaines ou des milliers de personnes en quelques clics. Bien entendu, nous sommes connectés à de nombreux types de personnes différentes, y compris la famille, les amis, les collègues de travail et les personnes aléatoires dont vous vous souvenez à peine du lycée et qui vous ont mis en relation d’amitié avec vous sur Facebook. Nous avons également des raisons très différentes de communiquer avec certaines personnes de nos cercles sociaux. De nouvelles recherches1 suggèrent que l’une des raisons de communiquer sur Facebook (et d’autres sites de médias sociaux) est de garder certains de nos contacts en veilleuse en tant que futurs partenaires romantiques potentiels.
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Si vous n’êtes pas encore dans une relation amoureuse, il est logique que vous considériez certaines personnes de votre réseau social comme des possibilités romantiques. Cependant, les personnes qui sont actuellement dans une relation amoureuse exclusive gardent-elles également des partenaires potentiels en veilleuse ? L’équipe de recherche a défini les personnes en veilleuse comme suit
les personnes qui nous intéressent d’un point de vue romantique et/ou sexuel, avec lesquelles nous ne sommes pas encore en relation et avec lesquelles nous restons en contact dans l’éventualité d’une relation romantique et/ou sexuelle un jour. Les gens peuvent avoir des « back burners » même s’ils sont déjà dans une relation romantique avec quelqu’un d’autre. De même, un ancien partenaire romantique et/ou sexuel peut toujours être considéré comme un « back burner » tant que nous désirons encore avoir une relation romantique et/ou sexuelle avec lui ».
Il a été demandé à des étudiants de compter le nombre total de contacts et le nombre de « back burners » qu’ils avaient sur leur site de réseautage social le plus fréquemment utilisé (par exemple, Facebook). En outre, il leur a été demandé de compter le nombre de « back burners » avec lesquels ils avaient une communication platonique/non sexuelle, et le nombre de ceux avec lesquels ils communiquaient de manière romantique/sexuelle.
Nous allons faire une pause pendant une minute, le temps que vous finissiez de comptabiliser les vôtres.
Vous avez fini de compter ? Voyons ce qu’il en est pour vous…
En moyenne, les hommes et les femmes ont déclaré avoir environ 350 contacts (par exemple, le nombre total d’amis sur Facebook), mais parmi ces contacts, les hommes ont déclaré avoir plus de deux fois plus de « back burners » que les femmes (8,4 contre 3,8).
Les personnes en couple ont déclaré avoir communiqué avec autant de « back burners » que les célibataires. Parmi eux, ceux qui ont une relation amoureuse déclarent avoir déjà des conversations platoniques avec 2,7 personnes, et des conversations romantiques/sexuelles avec 1,8 personne. En effet, les étudiants en couple déclarent avoir des conversations romantiques/sexuelles avec, en moyenne, près de deux personnes autres que leur partenaire actuel.
En bref, il est fréquent que les personnes en couple gardent des partenaires potentiels en attente dans les coulisses. Ces partenaires sont peut-être un filet de sécurité au cas où leur relation actuelle tournerait mal. Ou bien ils préparent le terrain pour passer à quelqu’un qu’ils pensent être un meilleur partenaire. Il est également possible qu’ils entretiennent d’anciennes flammes à la suite d’une rupture. Quelles que soient les motivations, la technologie facilite le maintien de ces liens.
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1Dibble, J. L. et Drouin, M. (2014). L’utilisation de la technologie moderne pour rester en contact avec les brûleurs de retour. An investment model analysis. Computers in Human Behavior, 34, 96-100.
Dr. Benjamin Le – Articles sur lascience des relations | Site web/CV
Les recherches du Dr Le portent sur l’engagement, y compris les facteurs associés à l’engagement et son rôle dans la promotion du maintien. Il a publié des articles sur la rupture, la séparation géographique, l’infidélité, les réseaux sociaux, la cognition, la satisfaction des besoins et les émotions dans les relations. 