Le stress : Nous l’avons tous ressenti.

Le stress est parfois une force positive, qui vous motive à réussir votre récital de piano ou votre entretien d’embauche. Mais souvent, comme lorsque vous êtes bloqué dans les embouteillages, il s’agit d’une force négative. Si vous subissez un stress prolongé, il peut devenir chronique, à moins que vous n’agissiez.

Vous est-il déjà arrivé d’avoir les mains moites lors d’un premier rendez-vous ou de sentir votre cœur battre la chamade pendant un film d’horreur ? Vous savez alors que vous pouvez ressentir le stress à la fois dans votre esprit et dans votre corps.

Cette réaction automatique s’est développée chez nos ancêtres pour les protéger des prédateurs et autres menaces. Face à un danger, le corps se met en branle, inondant l’organisme d’hormones qui accélèrent le rythme cardiaque, augmentent la tension artérielle, stimulent l’énergie et préparent le corps à faire face au problème.

De nos jours, il est peu probable que vous soyez menacé d’être mangé.

Mais il est probable que vous soyez confronté chaque jour à de multiples défis, tels que le respect des délais, le paiement des factures et la garde des enfants, qui font réagir votre corps de la même manière. Par conséquent, le système d’alarme naturel de votre corps – la réaction de « lutte ou de fuite » – peut être bloqué en position de marche. Cela peut avoir de graves conséquences sur votre santé.

Lorsque le stress commence à interférer avec votre capacité à mener une vie normale pendant une période prolongée, il devient encore plus dangereux. Plus le stress dure, plus il est néfaste pour le corps et l’esprit. Vous pouvez vous sentir fatigué, incapable de vous concentrer ou irritable sans raison valable.

Le stress peut aggraver des problèmes existants. Dans une étude, par exemple, près de la moitié des participants ont constaté une amélioration de leurs maux de tête chroniques après avoir appris à mettre fin à l’habitude génératrice de stress de « catastrophiser », c’est-à-dire d’avoir constamment des pensées négatives à propos de leur douleur. Le stress chronique peut également être à l’origine de maladies, soit en raison de changements dans votre corps, soit en raison de la suralimentation, du tabagisme et d’autres mauvaises habitudes que les gens prennent pour faire face au stress. Le stress professionnel (exigences élevées associées à une faible latitude décisionnelle) est associé à un risque accru de maladie coronarienne, par exemple. D’autres formes de stress chronique, telles que la dépression et un faible niveau de soutien social, ont également été impliquées dans l’augmentation du risque cardiovasculaire. Une fois malade, le stress peut également rendre la guérison plus difficile. Une analyse d’études antérieures, par exemple, suggère que les patients cardiaques ayant une personnalité dite de « type D » – caractérisée par une détresse chronique – courent un risque plus élevé de mauvais résultats.

Le travail (probablement) le plus stressant au monde

Les équipesSWAT (Special Weapons and Tactics) employées par le Federal Bureau of Investigations comptent parmi les unités tactiques les plus élites des forces de l’ordre et de l’armée. Le SWAT est l’équipe de première intervention la plus utilisée au sein du FBI et est classé comme unité d’intervention de niveau 1 par le procureur général.

Pour obtenir un emploi au sein d’une équipe SWAT, les candidats doivent satisfaire aux normes les plus strictes dans le cadre d’un certain nombre de tests, notamment

• Tir à l’arc
• Résolution de problèmes
• Condition physique
• Prise de décision
• Techniques d’arrestation
• Capacité à commander et à obéir aux ordres

Il s’agit probablement du travail le plus stressant au monde. Imaginez que vous fassiez partie d’une équipe d’intervention d’urgence, que vous soyez régulièrement confronté à des terroristes et à des situations dangereuses. C’est certainement plus stressant que d’être un employé de bureau. Les équipes SWAT doivent être très performantes, même dans des conditions extrêmes telles que l’épuisement, le stress et la contrainte. L’une des compétences les plus importantes pour eux est la « respiration tactique ».

Voici la respiration tactique en quelques mots :

Commencez par inspirer par le nez en comptant lentement jusqu’à quatre, tout en sentant votre ventre se gonfler comme un ballon. Tenez le compte de quatre, puis expirez lentement par les lèvres en comptant jusqu’à quatre, puis répétez le processus. Faites-le maintenant – Inspirez par le nez, deux, trois, quatre. Maintenez la respiration, deux, trois, quatre. Expirez par les lèvres, deux, trois, quatre. En gros, c’est juste 4/4/4/inspirer/tenir/expirer. C’est tout.

Faites-le tout de suite si vous ne me croyez pas que cela fait des merveilles pour abaisser instantanément votre rythme cardiaque et vous aider à contrôler la réponse au stress.

Quand dois-je le faire ?

Utilisez-le tout au long de la journée ou à chaque fois que vous sentez votre respiration devenir superficielle, votre poitrine se contracter et que l’envie de lancer des objets pointus sur les gens se fait sentir. Cela fonctionne incroyablement bien.

Je vous mets au défi de l’utiliser à cinq reprises au cours de la journée :

• Lorsque vous êtes au travail et qu’un collègue/patron dit quelque chose qui vous donne envie de crier
• Lorsque vous êtes dans les embouteillages et que vous vous énervez
• Quand vos enfants vous stressent jusqu’à l’épuisement
• Lorsque vous vous disputez avec un ami/conjoint/enfant/parent et que vous avez envie de lui lancer quelque chose de lourd
• Lorsque vous avez un délai à respecter, que vous êtes en retard pour une réunion ou que vous êtes pressé, commencez à faire de la respiration tactique.

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Ou encore, transmettez-le à un ami dont vous savez qu’il a vraiment besoin de se détendre.