La solution simple : L’eau, la marche, la parole et le repos

Le psychologue George Kelly a utilisé une méthode ingénieuse pour aider les gens à changer. Les gens venaient le voir et il les aidait à rédiger une brève description d’eux-mêmes et de leurs comportements habituels. À la fin de la première séance, convaincu que le profil décrit avec précision la personne telle qu’elle est actuellement (et telle qu’elle a été la majeure partie de sa vie), il lui demandait : « Allez et soyez cette personne pendant les deux prochaines semaines, puis revenez et dites-moi comment c’était ». Incertain, et peut-être un peu vexé, le patient de Kelly partait et se comportait comme il l’avait toujours fait, puis, probablement, revenait à son cabinet et déclarait : « C’était comme ça depuis toujours » : « C’était comme ça depuis toujours ! ».

« Précisément », aurait-il dit. « Si vous ne changez pas vos comportements et vos attitudes, rien d’autre ne changera. Continuez à faire ce que vous faites, et vous continuerez à obtenir ce que vous obtenez. » Il revoit ensuite le profil écrit avec le patient et, cette fois, ils modifient doucement les comportements et les attitudes. Au lieu d’écrire « Je déteste les longues files d’attente », il pourrait remplacer cette affirmation par « Je profite des longues files d’attente pour m’exercer à la patience ». Au lieu de « Je prends toujours un deuxième dessert, si je peux le faire », il pourrait suggérer « Je prends des portions supplémentaires de légumes avec mon dîner ». Au lieu de « Je ne peux pas déclarer les gens stupides et irréfléchis », il pourrait suggérer « Je reconnais que tout le monde n’est pas aussi compétent que les autres ». Ensuite, il pourrait dire : « Maintenant, sortez et soyez cette personne pendant deux semaines et revenez me dire comment c’était ».

Au bout de deux semaines, les patients sont revenus et ont généralement remercié le Dr Kelly avec effusion pour toute son aide. Ils ont vu la différence entre le « script » qu’ils suivaient auparavant et le nouveau script modifié qu’il les avait aidés à développer. Et avec ces quelques changements, tout semblait plus facile et ils se sentaient plus heureux. « Attendez », disait Kelly à ce moment-là. « Vous n’avez pas fini. » Il prenait alors au hasard un « deuxième projet » dans ses dossiers, une copie d’un scénario de vie qu’un ancien patient avait modifié avec son aide. « Tenez », disait-il. « Maintenant, sortez et soyez cette personne pendant deux semaines ! »

Ce que Kelly voulait que ses patients apprennent, c’est qu’ils n’étaient pas limités à de modestes changements sur les bords de leur personnalité, mais qu’ils pouvaient, s’ils l’osaient, être qui ils voulaient être. En même temps, il leur apprenait que ce qu’ils ont été n’est ni plus ni moins que ce qu’ils ont choisi d’être pendant toutes ces années.

Avec le 4 juillet qui approche, on peut dire sans risque de se tromper que toutes les résolutions du Nouvel An sont déjà tombées à l’eau. La plupart des résolutions reflètent essentiellement le désir d’être plus heureux et en meilleure santé, mais pour une raison ou une autre, elles échouent généralement. Peut-être parce que les gens créent leurs propres résolutions ? Ou peut-être parce que les résolutions n’ont généralement pas de limite de temps et s’étendent à l’infini ? Pourquoi ne pas tenter une nouvelle fois de changer votre vie ? Mais, cette fois-ci, ne le faites que pour une période déterminée.

Pour ressentir ce qu’est un véritable changement, essayez d’apporter ces modifications à votre vie pendant une période donnée. Je vous recommande de commencer par 4 jours, juste pour montrer que vous pouvez le faire, puis de choisir consciemment d’arrêter ou de prolonger de 10 jours. Au bout de 10 jours, vous pouvez choisir de prolonger jusqu’à 40 jours, mais après cela, arrêtez-vous. Si les nouvelles habitudes fonctionnent pour vous, les meilleures d’entre elles devraient être restées en place à ce moment-là, et celles qui vous aident le moins disparaîtront.

Pendant les quatre prochains jours (96 heures), essayez donc ceci :

1. Ne boire que de l’eau.

Pas de soda. Pas d’alcool. Pas de café. Pas de thé. Juste de l’eau. Ceux d’entre vous qui sont accros au sucre trouveront peut-être cela désagréable. Ceux qui sont dépendants de la caféine peuvent trouver cela brutal (je recommande de diminuer progressivement afin d’éviter les maux de tête et la fatigue associés au sevrage de la caféine). Pour ceux qui sont dépendants de l’alcool, cela pourrait même être mortel (le sevrage de l’alcool peut provoquer des crises), donc encore une fois, pas d’arrêt soudain, mais une diminution progressive.

Il est remarquable de constater à quel point ce seul changement peut être simplifié, même si aucun changement n’est apporté à l’alimentation. Que voulez-vous boire ? De l’eau, merci. Et ne vous inquiétez pas pour le café du matin, nous y reviendrons plus tard.

2. Marcher une heure par jour.

La sédentarité contribue à la mort de millions de personnes chaque année. Un mode de vie sédentaire peut également être une source d’ennui mental. Le biologiste Charles Darwin et le poète William Wordsworth ont eu leurs meilleures idées lors d’une de leurs longues promenades quotidiennes. Plutôt que de compter les pas, comptez les minutes. Voici une façon simple de commencer : 1) Trouvez un endroit agréable et sûr pour marcher ; 2) Marchez pendant 15 minutes dans une direction ; 3) Faites demi-tour et revenez à votre point de départ ; 4) Refaites la même chose plus tard dans la journée. Vous n’êtes pas obligé de faire la marche en une seule fois, et il est possible que vous ne soyez pas en mesure de marcher physiquement pendant une heure au début (veuillez consulter votre médecin avant de commencer tout programme d’exercice). Mais vous pouvez marcher 15 minutes avant le travail, 15 minutes au déjeuner, 15 minutes après avoir quitté le travail et 15 minutes après le dîner. L’essentiel est de se mettre en mouvement et de commencer.

3. Parler avec d’autres personnes.

Parler vraiment. N’envoyez pas de SMS, appelez et parlez. Ne vous contentez pas de vous asseoir ensemble devant la télévision, parlez. Vous vous souvenez de cette vieille amie dont vous n’avez pas eu de nouvelles depuis longtemps ? Appelez-la. Les médias sociaux nous font croire que nous sommes en contact avec des personnes alors que nous n’avons pas entendu leur voix depuis des années. Appelez-les. Mieux encore, rendez-lui visite. Vous n’avez pas besoin de vous faire de nouveaux amis (mais cela ne ferait pas de mal), mais vous avez besoin de revitaliser vos relations avec les personnes qui font partie de votre vie. Posez-leur des questions. Faites-leur des compliments. Dites-leur ce que vous ressentez à propos de quelque chose. Vous constaterez peut-être qu’une réduction drastique du temps que vous passez sur les médias sociaux, sur l’internet et à regarder des vidéos ou la télévision vous aidera à réaliser ce changement. Il n’y a rien de mal à utiliser les médias sociaux, les jeux vidéo, etc., en soi, mais si vous vous y adonnez, vous ne vous engagez pas vraiment avec d’autres personnes.

4. Repos.

Voici une suggestion. Déterminez l’heure à laquelle le soleil se lèvera demain matin. Réglez une alarme à cette heure-là. Puis réglez une autre alarme 8,5 heures avant cette heure. C’est votre alarme « Je dois aller me coucher ». Ainsi, si le soleil se lève à six heures du matin, votre alarme vous dira à 21 h 30 qu’il est temps d’aller au lit. Éteignez la télévision, fermez l’ordinateur portable, mettez votre téléphone sur « Ne pas déranger » et mettez-le sur un chargeur (de préférence à l’extérieur de votre chambre). Vous pouvez lire un peu, mais l’objectif est de vous endormir à 22 heures. Même si vous ne vous endormez pas à ce moment-là, veillez à vous réveiller à l’aube et à éviter de faire la sieste pendant la journée. Il sera beaucoup plus facile de s’endormir la deuxième nuit.

C’est donc tout : L’eau, la marche, la parole et le repos. C’est facile, non ?

Je parie que vous ne pouvez pas le faire. Je parie que vous n’essayerez même pas de le faire. Vous êtes tellement attaché à rester la même personne que vous avez toujours été que même des changements simples et limités dans le temps comme celui-ci vous paraissent probablement menaçants. Vous ne voudrez peut-être pas découvrir à quel point vous dépendez de la caféine et de l’alcool. Vous savez que si vous sortez marcher, vous ne pouvez pas rester à l’intérieur à jouer avec votre téléphone et à grignoter. Vous pouvez aussi avoir peur des pensées qui pourraient vous venir à l’esprit si vous marchiez silencieusement pendant une heure dans la nature, sans écouteurs. Tu n’as peut-être pas envie d’entendre ce que les gens autour de toi ont à dire, ou tu as peut-être peur que si tu leur parles vraiment, ils ne t’aiment pas. Si vous n’étiez pas si fatigué en permanence, vous n’auriez peut-être pas d’excuse commode pour être si irritable avec les gens.

Alors, essayez si vous l’osez. Un jeûne de quatre jours. De l’eau, de la marche, de la parole et du repos. Si vous vous sentez mieux après quatre jours, essayez d’en faire 10. Si vous vous sentez mieux après 10 jours, vous pouvez aller jusqu’à 40 jours. Et si vous y parvenez, que pourriez-vous faire d’autre ?