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Le sens de l’objectif fonctionne un peu comme un programme informatique. Une série d' »algorithmes » organisent l’expérience en parcelles cohérentes, parfois significatives, que nous utilisons pour créer un parcours de pensée et d’action qui nous semble important. Le sentiment d’utilité aide le cerveau à faire son choix parmi les quelque mille milliards d’informations qui lui sont présentées à chaque instant et à se frayer un chemin parmi les milliers de choix comportementaux possibles. Il nous aide à savoir ce qu’il faut faire.
La raison d’être va au-delà des sentiments
Une vie qui a un but n’est pas toujours bien vécue. Parfois, elle n’est pas du tout satisfaisante. C’est parce que « se sentir bien » est en grande partie une question de confort, basé sur le familier (ce à quoi vous êtes habitué) et la norme (ce que la société attend de vous). L’objectif est parfois inconfortable et en dehors du familier et de la norme. Agir systématiquement en fonction de nos sentiments nous éloigne de notre but et nous pousse à tourner en rond, commettant sans cesse les mêmes erreurs.
Le but de la vie ne réside pas dans ce que l’on ressent, mais dans ce que l’on choisit de rendre important. Le sens du but est la poursuite de ce qui est important pour vous, et non pas de ce qui vous semble simplement confortable.
Trouver un but à la contagion des émotions
Les êtres humains sont des animaux sociaux, câblés pour réagir émotionnellement les uns aux autres. En fait, nos émotions sont bien plus contagieuses que n’importe quel virus connu. Cela signifie que chacune de nos interactions avec d’autres personnes nous change et les change un tout petit peu, pour le meilleur ou pour le pire.
Si nous n’essayons pas d’améliorer les choses, elles seront presque toujours moins bonnes.
Une grande partie des émotions négatives que nous attribuons au stress, au travail, aux conjoints et aux enfants proviennent en réalité d’une accumulation de nos réactions négatives (le plus souvent subtiles) à l’égard de toutes les personnes que nous rencontrons.
Premier exemple : Supposons que vous considériez toutes les personnes que vous avez vues aujourd’hui comme des personnes de valeur ayant un bon cœur. Toutes les personnes avec lesquelles vous vivez, tous vos voisins, vos collègues, tous les conducteurs sur la route et les gens dans la rue – tous ceux que vous avez vus sont de bonnes personnes ! Si tu appréciais et respectais toutes les personnes que tu vois aujourd’hui, comment te sentirais-tu en ce moment ? Il est fort probable que vous vous sentiriez très bien. Et si vous considériez toutes les personnes que vous voyez avec estime et respect, cela augmenterait-il ou diminuerait-il la probabilité qu’elles considèrent les personnes qu’elles rencontrent avec estime et respect ? En effet, vous répandriez la valeur et le respect dans toute la communauté.
Deuxième exemple : Supposez que vous considériez tous les gens que vous voyez avec suspicion ou méfiance, ou que vous les ignoriez tout simplement parce qu’ils ne valent pas la peine qu’on s’y intéresse. Si vous considérez les gens de cette manière aujourd’hui, comment vous sentiriez-vous ? Vous vous sentiriez probablement sur la défensive, rancunier, irritable ou déprimé. Et si vous dévalorisiez les personnes que vous rencontrez, aussi subtilement que ce soit, cela augmenterait-il ou diminuerait-il la probabilité qu’elles dévalorisent à leur tour les personnes qu’elles rencontrent ? En effet, vous répandriez une énergie négative de faible qualité sous la forme de ressentiment, d’attitude défensive et d’irritabilité dans l’ensemble de la communauté.
Un but secret dans la toile des émotions
L’énorme contagion des émotions forme une toile dynamique et interactive dans laquelle toute la vie humaine existe. Si vous n’apportez pas d’énergie positive à cette toile (à petites doses), vous en tirerez de l’énergie négative et serez à la merci de tous les abrutis du monde. Vous développerez un ressentiment défensif, une colère, une anxiété ou une dépression de bas niveau, qui finira par dominer votre vie. En d’autres termes, votre vie deviendra défensive, et non intentionnelle.
En raison de la vaste contagion des émotions, même nos interactions les plus subtiles avec d’autres personnes contribuent à déterminer si elles traitent bien leurs proches, si elles les ignorent ou si elles les blessent.
Le bien-être émotionnel, la santé physique et l’attrait personnel dépendent de la façon dont nous considérons les autres. Chaque fois que nous considérons quelqu’un comme précieux, nous améliorons notre vie, et chaque fois que nous manquons de respect ou que nous ignorons quelqu’un, nous dévalorisons notre expérience de la vie. En apportant de l’énergie positive à la toile des émotions à très petites doses – simplement en reconnaissant la valeur inhérente des autres – nous augmentons notre valeur personnelle, améliorons notre santé physique, nous rendons plus attirants et construisons une expérience de la vie qui est principalement motivée par un but.
Mais nous ne pouvons pas nous contenter de « penser positivement ». Nous devons comprendre que chacun est une personne de valeur, digne de respect et d’honneur, et que chacun est capable d’amour et de compassion.
Apprécier le fait que la grande majorité des gens que nous voyons partageraient leur dernière goutte d’eau avec un enfant désespéré dans un désert, c’est établir un lien d’humanité fondamentale avec le monde. En fin de compte, cela nous donne un sentiment durable d’utilité :
Vos émotions les plus subtiles peuvent rendre le monde meilleur.
