« Appréciez les petites choses, car un jour, en regardant en arrière, vous vous rendrez peut-être compte qu’elles étaient les grandes.
Cette citation touchante évoque probablement des images variées pour chacun d’entre nous. Dans cet article, nous allons nous pencher sur l’une de ces petites choses qu’une équipe de chercheurs en relations humaines a étudiées chez des couples mariés. Il s’agit de la « résonance de la positivité ».
Qu’est-ce que la résonance de la positivité ? Le Dr Barbara Frederickson, l’une des chercheuses de l’équipe, l’a décrite comme un bref moment entre des individus (pour notre propos ici, nous parlerons de couples) au cours duquel ils font tous deux l’expérience de trois choses :
- » Émotions positives partagées ». Il s’agit d’émotions agréables (par exemple, le bonheur) que les deux partenaires ressentent ensemble.
- « L’attention mutuelle. Il s’agit de l’intérêt que les partenaires portent au bien-être de l’autre à travers leurs paroles et le ton de leur voix.
- La « synchronisation biocomportementale ». Il s’agit de changements simultanés pour les partenaires, tant en termes de réponses biologiques que de langage corporel et de sons vocaux (par exemple, se pencher l’un vers l’autre et glousser).
Les chercheurs ont étudié le lien entre la résonance de la positivité et la satisfaction que les partenaires éprouvent l’un pour l’autre. L’équipe a examiné des séquences vidéo de partenaires discutant d’un sujet sur lequel ils ont tendance à avoir des divergences, et a déterminé le niveau de résonance de la positivité de chaque couple toutes les 30 secondes. L’équipe n’ayant pas pu observer les réponses biologiques de chaque partenaire, elle a procédé à un ajustement et a appelé la troisième composante « synchronisation comportementale », qui fait référence au langage corporel synchronisé entre les partenaires (par exemple, se pencher l’un vers l’autre). Ils ont également examiné les émotions agréables et désagréables manifestées par les partenaires, ainsi que le degré d’épanouissement que chacun d’entre eux a déclaré éprouver dans sa relation.
Ces travaux ont permis aux chercheurs de constater que plus les couples faisaient preuve de résonance positive, plus ils étaient heureux dans leur relation. L’étude a également révélé que la résonance de la positivité était liée à une plus grande satisfaction dans la relation, quelle que soit la mesure dans laquelle les partenaires semblaient éprouver des sentiments agréables. En d’autres termes, les émotions agréables ne sont pas à elles seules à l’origine du lien entre la résonance de la positivité et la satisfaction conjugale.
De plus, l’étude a montré que le lien entre la résonance de la positivité et le bien-être de la relation se maintenait quel que soit l’esprit général de la conversation (par exemple, inamical ou chaleureux). Ainsi, même si vous et votre partenaire ne vous sentez pas vraiment au mieux de votre forme et que vous avez du mal à être aussi calmes et ouverts que vous le souhaiteriez, tous les moments où vous parvenez à être en résonance l’un avec l’autre de la manière dont nous parlons sont importants.
Cette étude nous permet-elle donc de dire que si vous et votre partenaire faites l’expérience d’une plus grande résonance de la positivité, vous aurez une relation plus heureuse ? Non, car comme les chercheurs l’ont fait remarquer à juste titre, la conception de cette étude ne permet pas de l’affirmer. Toutefois, ils ont également fait part de leur opinion selon laquelle la relation entre ces deux éléments est probablement à double sens, chacun ayant un impact sur l’autre. En d’autres termes, ils pensent que les couples plus heureux sont enclins à ressentir davantage de résonance positive, et que les moments supplémentaires de résonance positive sont susceptibles de contribuer à l’amélioration d’une relation.
Même si nous ne pouvons pas affirmer avec certitude que le fait de prendre le temps de cultiver ces moments de complicité avec votre partenaire vous conduira à une union plus forte et plus gratifiante, cela ne peut certainement pas faire de mal. Au moins, vous aurez plus de petits et grands moments à vous remémorer. Et au bout du compte, vous vous souviendrez peut-être d’un voyage plus fort, plus délicieux et plus aimant avec votre partenaire.
Références
Fredrickson, B. L. (2016). L’amour : Positivity resonance as a fresh, evidence- based perspective on an age-old topic. Dans L. F. Barrett, M. Lewis, & J. M. Haviland-Jones (Eds.), Handbook of Emotions (pp. 847- 858). New York, NY : Guilford Press.
Otero, M.C., Wells, J.L., Chen, K.H., Brown, C.L., Connelly, D.E., Levenson, R.W. et Fredrickson, B.L. (2020). Indices comportementaux de la résonance de la positivité associés à la satisfaction conjugale à long terme. Emotion, 20, 1225-1233.
