Il faut bien l’admettre, les relations amoureuses ne sont pas que « sucre, épices et tout ce qui est agréable ». Parfois, l’amour pue. R.E.M. avait raison, la romance peut être carrément douloureuse et « tout le monde a mal de temps en temps ». Et si je vous disais qu’il existe une pilule (tout à fait légale et en vente libre) qui vous permet de soulager certains maux de cœur de la vie ? C’est vrai, et le remède se trouve probablement déjà dans votre armoire à pharmacie. Il s’agit du Tylenol !
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Il va sans dire que je suis fascinée par la recherche sur les relations, mais de temps en temps, je tombe sur une découverte qui m’enthousiasme vraiment. L’intelligence et la simplicité de cette recherche m’incitent non seulement à la partager, mais aussi à la faire connaître. Il s’avère que l’acétaminophène (Tylenol) réduit l’expérience de ladouleur1.
Si vous avez déjà eu une relation, vous avez probablement été blessé. La cause peut aller d’un accident apparemment anodin à une trahison pure et simple, mais le point commun du sentiment de blessure est que chaque offense implique une dévalorisation relationnelle. Les psychologues définissent l’expérience de la blessure comme la réaction émotionnelle à la conviction qu’une autre personne accorde moins d’ importance à sa relation avec nous qu’elle ne l’a fait à un moment donné.2 Pourquoi est-ce si douloureux ? Principalement parce qu’il s’agit d’une forme de rejet qui signifie que vous êtes en train de perdre votre statut ou votre importance aux yeux de votre partenaire.
Il est intéressant de noter que si vous vous souvenez d’une fois où vous avez été blessé par un être cher, la douleur psychologique a probablement été ressentie comme une douleur physique. En fait, lorsque les gens décrivent avoir été blessés dans une relation, ils disent souvent que les mots de leur partenaire les ont « coupés » ou que leurs actions ont été ressenties comme « un coup de pied dans l’estomac ».3 Il y a une bonne raison à cela : il s’avère que plusieurs systèmes corporels réagissent de la même manière à la douleur émotionnelle et à la douleur physique.4
Sachant que des mécanismes similaires régissent les deux expériences de la douleur, les chercheurs ont cherché à savoir si des traitements similaires pouvaient être utilisés pour les soulager. Dans le cadre d’une étude ingénieuse, des participants prenant quotidiennement de l’acétaminophène ont réagi à un rejet social en se sentant nettement moins blessés que ceux qui ne prenaient pas de Tylenol.1
Bien que fascinant, j’hésite à vous inciter à prendre du Tylenol, car il s’agit d’un véritable médicament qui, s’il est pris de manière incorrecte, peut avoir des effets secondaires néfastes. Il est évident que vous devez consulter votre médecin avant de pratiquer l’automédication, mais les conséquences potentielles d’un tel travail sont stupéfiantes. Qui sait, peut-être que dans quelques années, l’amour ne fera plus mal qu’à moitié !
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1DeWall, C. N., MacDonald, G., Webster, G. D., Master, C. L., Baumeister, R. F., Powell, C., & Eisenberger, N. I., (2010). Acetaminophen reduces social pain : Behavioral and neural evidence », Psychological Science, 21, 931-937.
2Leary, M. R., Springer, C., Negel, L., Ansell, E., & Evans, K., (1998). The causes, phenomenology, and consequences of hurt feelings », Journal of Personality and Social Psychology, 74, 1225-1237.
3Feeney, J. A., (2005). Hurt feelings in couple relationships : Exploring the role of attachment and perceptions of personal injury, Personal Relationships, 12, 587-608.
4DeWall, C. N. (2009). The pain of exclusion : Using insights from neuroscience to understand emotional and behavioral responses to social exclusion. Dans M. J. Harris (Ed.), Bullying, rejection, and peer victimization : A social cognitive neuroscience perspective (pp.201-224). New York : Springer.
Sadie Leder – Articles surla science des relations – Site web/CV
Les recherches du Dr Leder portent sur la manière dont les gens équilibrent leurs désirs de proximité et de protection contre le rejet, en particulier lors du choix d’un partenaire, de la négociation d’objectifs dans le cadre de relations amoureuses établies et de l’expérience de l’amour romantique, des sentiments douloureux et de la reprise de la relation.
image source: photo.com 