La psychologie au service de la créativité

Les psychologues définissent la créativité comme la capacité à produire des œuvres nouvelles, utiles et surprenantes. La créativité ne se limite pas aux arts. Les entreprises, les scientifiques, les professionnels de la santé, les humoristes et même les agriculteurs prospèrent et se développent grâce à l’inspiration créative.

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Le psychologue J.P. Guilford a étudié les types de créativité et d’intelligence. Il a mis au point des mesures permettant d’identifier les talents individuels pour l’armée. Il a établi une distinction entre la pensée convergente (trouver la bonne réponse à une question) et la pensée divergente (penser dans plusieurs directions). La pensée divergente est liée à la créativité (Guilford, 1967).

J’ai reçu un exemple de pensée divergente lorsqu’un ami m’a offert une carte d’anniversaire humoristique conçue par le dessinateur Dan Piraro. Elle représente une fête d’anniversaire avec des enfants et une piñata. Une piñata est un animal en papier coloré rempli de bonbons, suspendu au plafond par une corde. Lors des fêtes de piñata, chaque enfant a les yeux bandés, reçoit une batte et a la possibilité de frapper la piñata. Lorsque la piñata se brise, les enfants se précipitent joyeusement pour attraper les bonbons.

Le dessin animé montre une scène très différente. La piñata, en forme de cheval, n’est plus suspendue au plafond, attendant d’être frappée. Au lieu de cela, elle brandit la batte. Les enfants s’enfuient pour éviter d’être frappés par la piñata, désormais menaçante. Je conserve cette carte pour me rappeler de toujours regarder les choses d’un autre point de vue.

Guilford a défini quatre capacités de pensée divergente :

1. Fluidité (penser à autant d’idées que possible)
2. Flexibilité (générer des idées à partir de nombreuses catégories différentes)
3. Élaboration (offrir de nombreux détails)
4. Originalité (idées peu communes, éloignées et intelligentes)

Vous pouvez favoriser la créativité en renforçant votre aisance verbale et votre mémoire de travail. Plus votre banque de mémoire est riche, plus la variété de matériel que vous pouvez choisir pour créer est grande (Oppezzo et al., 2014).

Pour renforcer votre aisance verbale, prenez l’habitude de lire et d’étudier des sujets variés. Recherchez les mots que vous ne connaissez pas et enrichissez votre vocabulaire. Un large éventail d’histoires, de langues et de connaissances vous permet de puiser dans un puits profond lorsque vous souhaitez créer quelque chose de nouveau. Les mots croisés font appel à la pensée divergente et peuvent être amusants à résoudre.

Lorsque vous apprenez à utiliser des moyens mnémotechniques ou des techniques de renforcement de la mémoire, vous pouvez devenir une superstar de la mémoire. L’une de ces compétences, appelée méthode des loci, vous oblige à visualiser ce que vous voulez mémoriser dans des endroits spécifiques et familiers. Des études montrent que la pratique de cette technique renforce les réseaux neuronaux dans votre cerveau (Dressler et al., 2017).

Augmentez votre créativité en cultivant votre ouverture aux nouvelles idées et expériences. Certaines personnes possèdent déjà ce trait de personnalité, ce qui les rend plus créatives. Il est également utile de se considérer comme une personne créative. Ou comme une personne qui aime être créative. Lorsque vous vous considérez comme une personne créative, vous vous engagez plus souvent dans des activités créatives et imaginatives.

Voici trois moyens simples d’augmenter votre productivité créative :

Faire une promenade

Des chercheurs de l’université de Stanford ont découvert que la marche pouvait augmenter la production créative de 60 %. De nombreux penseurs célèbres ont intégré la marche dans leur processus créatif, notamment Steve Jobs (entrepreneur/inventeur), Ludwig van Beethoven (compositeur) et Stephen King (auteur prolifique).

Faites de la créativité un jeu en famille. Lorsque nos enfants étaient jeunes, nous créions des histoires originales lors de nos randonnées en famille. Une personne commençait l’histoire par quelque chose comme : « Il était une fois, au plus profond de la forêt sombre, un lapin solitaire qui partait à la recherche de sa mère… » La personne suivante complétait l’histoire. Nous nous amusions à nous surprendre les uns les autres avec des personnages inattendus, des rebondissements et des événements étranges.

L’effet cathédrale

Si vous souhaitez encourager une pensée plus élevée, expansive, divergente ou abstraite, essayez de travailler dans une pièce avec un plafond élevé (10 pieds ou plus), ou sortez. Les recherches montrent que les plafonds élevés favorisent la pensée expansive. Le travail dans des pièces à plafond plus bas se prête à une pensée plus convergente, orientée vers les détails, car il nous incite à nous concentrer davantage (Meyers-Levy et al, 2007).

Accepter les limites

L’innovation naît souvent de contraintes et de limitations. Nous sommes tous confrontés à des limites de temps, d’argent, d’imagination et de capacité. Accepter nos obstacles et trouver des solutions de rechange est un acte créatif. Theodore Geisel, le célèbre « Dr. Seuss » des livres pour enfants, a fait le pari, lancé par son éditeur, d’écrire un livre en n’utilisant que 50 mots différents. Le résultat, Green Eggs and Ham, est un best-seller permanent (Tarakci et al, 2019).

L’auteur-compositeur-interprète novatrice Joni Mitchell écrivait des chansons dans des accords de guitare inhabituels qu’elle utilisait pour contourner son incapacité à jouer des accords de mesure. Le célèbre guitariste de jazz Django Reinhardt a perdu l’usage de ses quatrième et cinquième doigts de la main gauche à la suite d’un incendie. Il s’est efforcé de jouer avec seulement trois doigts. Ces deux artistes ont créé une musique unique et intemporelle parce qu’ils ont dû trouver des moyens innovants pour surmonter leurs limitations physiques.

Les limites ne doivent pas nous empêcher d’atteindre nos objectifs. Elles peuvent même nous rendre plus créatifs si nous les acceptons.

Nous pouvons renforcer notre capacité à produire des travaux originaux, imaginatifs et nouveaux à tout âge en exerçant notre mémoire et notre vocabulaire. Les promenades quotidiennes, le travail dans des pièces à haut plafond et l’acceptation des limites favorisent la pensée innovante. Essayez quelques-unes de ces suggestions et explorez votre terrain de jeu créatif préféré.