Lorsque vous êtes enthousiaste à l’idée d’apprendre une nouvelle compétence, les progrès semblent venir naturellement. Les premières semaines de pratique s’envolent avec une croissance énorme et un sentiment de satisfaction. Pourtant, nous connaissons tous la suite. Vous vous lassez, vos progrès ralentissent et vous avez l’impression de vous heurter à un mur. À ce stade, vous pouvez être tenté d’abandonner, mais il existe une meilleure alternative.
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Faites des pauses lorsque vos progrès ralentissent
Au lieu d’abandonner votre nouvelle compétence lorsque vous vous heurtez à un mur, donnez-vous la permission de faire une pause. Rappelez-vous qu’il faut du temps pour développer une nouvelle aptitude. On ne s’attend pas à ce qu’un jeune enfant devienne un expert en lecture du jour au lendemain, mais nous nous exposons souvent à des déceptions en exigeant que nous parvenions à la maîtrise dans un délai tout aussi déraisonnable. Libérez-vous de ce type de déception inutile en prévoyant de faire une pause lorsque vous en avez besoin.
Quand faire une pause
Pour de nombreuses personnes, les progrès ralentissent après 4 à 6 semaines de pratique régulière. Bien que vous puissiez faire une pause pour pratiquer une compétence complètement différente ou travailler sur un objectif différent, vous tirerez le meilleur parti de votre attention sur un ensemble de compétences similaires ou complémentaires[1] Par exemple, si votre objectif est d’apprendre le français, vous pouvez faire une pause pour cultiver vos compétences en matière de poésie. Même si vous écrivez des poèmes en anglais, vous vous concentrerez sur l’amélioration de votre confiance en la langue en général. Lorsque vous reviendrez à la pratique du français, vous aborderez vos cours avec une énergie nouvelle et vous réduirez considérablement le risque d’épuisement.
La recherche dit : Ajoutez de la variété
Pendant des années, on a enseigné aux musiciens et aux athlètes à pratiquer la même compétence encore et encore de la même manière. L’idée était de créer une compétence inconsciente ou une « mémoire musculaire » dans un certain domaine. Les résultats d’une étude récente menée à l’université John Hopkins montrent cependant que le fait de varier les séances d’entraînement augmente l’apprentissage et la rétention[2].
Ce que la recherche a montré
L’étude a suivi 86 volontaires qui ont appris à utiliser un dispositif de pression pour déplacer un curseur sur un écran d’ordinateur. Les volontaires ont été placés dans l’un des trois groupes, chaque groupe disposant d’une méthode différente pour pratiquer la compétence. Les trois groupes ont effectué le même premier exercice de formation. Six heures plus tard, un groupe a effectué le même exercice, un autre groupe a effectué une variante de l’exercice original et le troisième groupe n’a pas eu droit à une deuxième séance d’entraînement. Les chercheurs voulaient voir quel groupe obtiendrait les meilleurs résultats lors d’un test ultérieur de maîtrise des compétences. Contrairement aux idées reçues sur l’importance de la répétition, les chercheurs ont constaté que le groupe qui avait suivi la deuxième séance d’entraînement, légèrement différente, avait obtenu les meilleurs résultats[3].
Si vous commencez tout juste à apprendre une nouvelle compétence, félicitezvous ! La plupart des gens ne vont pas aussi loin. Ils se laissent distraire, se désintéressent ou se disent qu’ils commenceront demain. Si vous avez déjà relevé ces défis, vous êtes sur la bonne voie. Lorsque vous vous entraînez, n’oubliez pas de ne pas laisser votre enthousiasme vous pousser au-delà de vos limites et vous conduire à l’épuisement. Veillez à faire des pauses lorsque vous sentez que vos progrès s’essoufflent et à varier les exercices pour tirer le meilleur parti de chaque séance d’entraînement. Si vous ne vous épuisez pas et que vous restez motivé, vous serez en mesure de relever tous les nouveaux défis qui se présenteront à vous.