La pleine conscience : Rester dans le moment présent quand le moment est horrible

Comme la récente fusillade dans une école primaire du Texas et le massacre raciste de Buffalo, les nouvelles effrayantes peuvent être particulièrement difficiles à absorber et à vivre pour ceux d’entre nous qui souffrent d’une maladie mentale.

Nous avons tendance à être très sensibles aux émotions négatives qui sont diffusées dans les journaux télévisés en ce moment. Le désespoir, la frustration, la colère et la peur sont tous présents, et je ne peux en supporter qu’une partie avant de sombrer dans le désespoir et la dépression. Je sais qu’il faut que je limite mon exposition et que j’accélère mon rétablissement. Cela signifie que je dois éteindre les informations et me concentrer sur le moment présent.

En ce moment – ce moment pur, non altéré, précieux – je suis en vie et en bonne santé. Je peux respirer. Je suis en sécurité.

J’apprends à m’appuyer sur le caractère sacré du moment présent grâce à la méditation de pleine conscience. Celle-ci peut être définie comme « un type de méditation dans lequel vous vous concentrez sur la conscience intense de ce que vous sentez et ressentez dans l’instant, sans interprétation ni jugement ».

Elle est présentée comme un remède non médicamenteux, non invasif et capable de changer la vie pour tout, des douleurs dorsales à l’aliénation spirituelle. Elle est même intégrée dans les programmes de santé comportementale d’hôpitaux tels que l’UCLA, aux côtés de techniques plus traditionnelles telles que la thérapie de groupe et la gestion des médicaments.

Lorsque mon thérapeute m’a incité, il y a plusieurs années, à me pencher sur la question, j’ai hésité. Je crois en la plasticité du cerveau et en la capacité de l’esprit à se guérir lui-même. Cependant, en tant que personne habituée à vivre mieux grâce à la chimie, je n’étais pas prête à abandonner les pilules éprouvées qui ont permis de traiter avec succès mon trouble bipolaire. Je ne suis toujours pas prêt à le faire, mais j’admets que je suis beaucoup plus heureux depuis que j’ai commencé à m’intéresser à la pleine conscience. Franchement, je frôle parfois l’extase, non pas dans le sens maniaque du terme, mais plutôt dans le sens où je me dis « La vie n’est-elle pas tout simplement géniale ?

J’ai commencé à suivre chaque semaine des cours de méditation guidée en ligne (gratuits pour tous grâce au Hammer Museum), et jusqu’à présent, c’est merveilleux. Comme tous ceux qui suivent mon blog le savent déjà, je suis devenue obsédée par le bonheur de mes flocons d’avoine matinaux et des myrtilles. Je suis sous l’emprise de la caresse d’une journée ensoleillée sur ma peau, des trilles du chant des oiseaux dans le chêne derrière ma fenêtre. Mes sens se redécouvrent et nous vivons tous beaucoup plus heureux ensemble qu’auparavant. Je crois que c’est grâce à la pleine conscience.

Mais les nouvelles horribles de cette semaine concernant les dernières fusillades de masse sont arrivées. Lorsque le moment est venu de commencer ma méditation, je me suis allongée sur mon lit, comme d’habitude, j’ai fermé les yeux et j’ai écouté ma respiration. J’ai essayé de ne penser à rien d’autre qu’au son de l’air passant par mes narines et à la sensation de ma poitrine se dilatant et se contractant à chaque inspiration et expiration.

Cela a fonctionné pendant quelques secondes, jusqu’à ce que mon cerveau décide de penser à nouveau à ces petits écoliers du Texas. Qu’est-ce que cela a dû être pour eux, la terreur de cette atrocité ? Comment les parents endeuillés peuvent-ils continuer à vivre ? Pourquoi notre nation ne peut-elle pas surmonter cette folie ?

Arrêtez tout de suite ! Je me suis réprimandé. Concentre-toi ! Respirez ! Sois zen !

Je me suis rendu compte qu’il est facile de vivre dans le moment présent, lorsque ce moment n’est que myrtilles et bonheur. Mais que faire lorsque le moment présent est terrible ? Heureusement, la conseillère qui dirigeait la méditation – Diana Winston, directrice de l’éducation à la pleine conscience au centre de recherche sur la pleine conscience de l’UCLA – était plus sage et plus expérimentée que moi.

Elle avait prévu que les gens auraient des difficultés à se détacher des horreurs qui se produisent dans le monde en ce moment, et elle a orienté le cours en fonction de cela. Le résultat de ses conseils n’est pas d’éviter l’inconfort, mais de supporter le moment difficile avec gentillesse et compassion, puis de revenir au présent.

Plus facile à dire qu’à faire, bien sûr. Mes pensées revenaient sans cesse au carnage. Mais j’ai suivi les instructions du conseiller : chaque fois que cela se produisait, je le remarquais et je me disais : « Pensées errantes », puis je ramenais doucement mon attention, encore et encore, sur le mouvement et la sensation de ma respiration. J’ai finalement compris que c’était là le véritable sens d’une « pratique » de la pleine conscience.

Comme l’a dit un ami thérapeute, tolérer l’inconfort et revenir à la respiration, c’est comme exercer un muscle. Plus vous le faites, plus cela devient facile – ou peut-être plus instinctif.

J’ai fait quelques recherches après ma séance et j’ai été surprise d’apprendre que la technique de pleine conscience la plus connue, la réduction du stress basée sur la pleine conscience (MBSR), a été créée précisément pour cette raison – comme un moyen d’accommoder l’inconfort. Selon la revue Practical Pain Management (2021), en 1979, Jon Kabat-Zinn « a adopté la sagesse bouddhiste qui a été initialement développée pour aider à gérer la détresse des longues méditations, où le corps éprouve de l’inconfort à rester dans une position pendant une période de temps prolongée ».

Mais la tolérance à la douleur physique n’est pas le seul avantage de la MBSR ; des études ont montré à plusieurs reprises qu’elle peut également réduire la détresse émotionnelle et améliorer de manière significative le bien-être général et la qualité de vie.

Je peux certainement en témoigner, aussi novice que je sois. Je me rends compte aujourd’hui que l’on ne peut pas s’accrocher éternellement au moment parfait. La réalité, dans tout son désordre distrayant et son imprévisibilité, interviendra sûrement. Mais vous pouvez toujours revenir à la respiration, à cette chose certaine dont votre corps ne vous privera pas, quelle que soit la durée de votre vie.