La meilleure chose que les parents puissent faire pour aider leurs enfants à se sentir plus heureux

Selon un rapport sur les tendances de 2023 de l’American Psychological Association, la santé mentale des enfants est en crise. Même avant la pandémie, les préoccupations croissantes concernant les médias sociaux, la violence de masse, les catastrophes naturelles, le changement climatique et la polarisation politique – sans parler des hauts et des bas normaux de l’enfance et de l’adolescence –ont toutes convergé pour entraîner des niveaux élevés de stress chez les enfants et les adolescents.

Qu’est-ce qui peut donc aider nos enfants et nos adolescents ? Une chose dont je suis sûre, c’est qu’après 30 ans de travail avec des enfants, des adolescents, des enfants adultes et des familles, aucun adulte n’a jamais regardé en arrière et ne s’est plaint que ses parents essayaient trop fort de le comprendre. Je crois que la compréhension des parents à l’égard de leurs enfants est tout aussi importante – peut-être même plus importante – que l’amour qu’ils leur portent. Tout comme de nombreuses personnes divorcées peuvent encore aimer leur ex-conjoint mais ne se sont jamais senties comprises par lui, de nombreux enfants et adolescents se sentent aimés mais pas compris.

Dans cette optique, examinons le pouvoir de la compréhension de votre enfant pour favoriser sa santé émotionnelle et son bonheur.

Le pouvoir de la compréhension des parents

Mon livre, 10 Days to a Less Defiant Child (10 jours pour un enfant moins provocateur), fournit des suggestions sur la façon dont les parents peuvent exploiter leur compréhension pour soutenir la santé émotionnelle de leurs enfants. Voici quelques points clés :

1. Construire des relations solides : Lorsque les parents prennent le temps de comprendre leurs enfants, ils peuvent établir des relations solides avec eux. Cela permet aux enfants de se sentir aimés, soutenus et entendus, ce qui peut renforcer leur confiance et leur estime de soi.
2. Une communication efficace : Comprendre les enfants permet aux parents de communiquer plus efficacement avec eux. Les parents qui comprennent les émotions, les pensées et les perspectives de leurs enfants peuvent adapter leur style de communication aux besoins de ces derniers, ce qui peut améliorer la qualité de leurs conversations.
3. Répondre aux besoins des enfants : Lorsque les parents comprennent leurs enfants, ils sont mieux à même de répondre à leurs besoins. Par exemple, si un enfant se sent anxieux ou stressé, un parent qui le comprend peut l’aider en lui apportant réconfort et soutien.
4. Soutenir le développement des enfants : Il est important de comprendre les enfants pour favoriser leur développement. En comprenant les forces, les faiblesses et les intérêts de leurs enfants, les parents peuvent leur donner l’occasion de grandir et d’apprendre.
5. Prévenir et gérer les conflits : Lorsque les parents comprennent leurs enfants, ils peuvent souvent prévenir les conflits avant qu’ils ne surviennent. Ils peuvent anticiper les besoins de leurs enfants et y répondre de manière appropriée, ce qui permet d’éviter les malentendus et les désaccords. Et lorsque des désaccords surviennent, les parents qui pratiquent et donnent l’exemple de la compréhension sont plus susceptibles d’avoir des conversations calmes et constructives avec leurs enfants pour résoudre ces conflits.

Dans l’ensemble, la compréhension des enfants est essentielle pour les parents qui souhaitent établir des relations solides avec leurs enfants, communiquer efficacement, répondre aux besoins de leurs enfants, soutenir leur développement et prévenir les conflits.

Garder son ego de parent sous contrôle

Pour aider votre enfant à se sentir compris, vous devez souvent mettre en veilleuse votre ego et votre désir de résoudre les problèmes ou de faire la morale. Cela signifie qu’il faut valider les sentiments de votre enfant et ne pas le juger. Pour ce faire, il faut savoir faire la différence entre reconnaître et être d’accord avec ses sentiments.

Contrairement à ce que de nombreux parents frustrés peuvent penser, en particulier pendant les périodes stressantes de conflit, valider les sentiments ne signifie pas approuver les mauvais choix ou céder à un comportement provocateur. Il faut de la concentration et de la discipline pour comprendre que la meilleure discipline que l’on puisse donner à son enfant est d’avoir l’autodiscipline nécessaire pour être patient, empathique et aimant, surtout lorsqu’il n’est pas aimable.

« Comprendre » signifie donner à votre enfant ou à votre adolescent ce message important, et apparemment insaisissable, de validation : « Tes sentiments ont un sens. Non seulement je te permets de ressentir ce que tu ressens, mais j’accueille et j’accepte tes sentiments sans porter de jugement ». Valider votre enfant de cette manière, c’est lui témoigner une profonde empathie. Cela contribuera à renforcer l’estime de soi de votre enfant et à réduire son comportement provocateur, qui est souvent le choix de langage des enfants qui ne se sentent pas compris.

Maintenant que nous avons discuté du pouvoir de la compréhension de votre enfant, voici cinq façons d’y parvenir.

5 façons de montrer à votre enfant que vous le comprenez

1. Communiquez votre intention d’écouter sans juger ni blâmer et faites-vous remarquer si vous vous écartez de cette position empathique.
2. Soyez sensible à la difficulté d’être « différent » lorsqu’ils veulent être comme tout le monde, et reconnaissez-le.
3. Reconnaissez les problèmes de votre enfant et leur importance. De nombreux enfants et adolescents que je conseille me répètent que leurs parents minimisent ou rejettent leurs difficultés.
4. Réfléchissez à ce qu’ils ressentent lorsque les murs semblent se refermer et à ce qu’ils ressentent lorsque leurs émotions semblent échapper à tout contrôle.
5. Comprendre comment une honte profonde (souvent indétectable pour des parents frustrés) peut continuer à influencer votre enfant à se comporter d’une manière qu’il pourrait regretter plus tard.

Réflexions finales

Il est essentiel de se rappeler que lorsque les enfants se sentent compris, ils sont plus à même de vous écouter et de modifier leur comportement. Gardez à l’esprit l’importance de cet aspect, non seulement pour votre enfant, mais aussi pour votre relation avec lui. Valider les sentiments de votre enfant ou de votre adolescent est essentiel pour renforcer son estime de soi et favoriser une bonne santé émotionnelle générale.