La lutte contre la traite des êtres humains en Ukraine

La guerre de la Russie contre l’Ukraine a créé d’innombrables opportunités pour les trafiquants d’êtres humains. Entre les huit millions de réfugiés et les huit millions de personnes déplacées à l’intérieur du pays, les trafiquants peuvent trouver une réserve presque inépuisable de personnes vulnérables aux offres de nourriture, d’abri ou de travail. La police ukrainienne fait tout ce qu’elle peut pour contrecarrer les trafiquants.

Prévention de la traite des êtres humains

Andriy Shevchenko, de la police de la région de Kiev, travaille sous couverture. « Je ressens l’excitation de découvrir des informations qui peuvent aider à prévenir un crime, et je n’obtiens pas cela en portant un uniforme », a-t-il déclaré lors d’une récente interview au siège de la police de Kiev,

« Les victimes d’exploitation sexuelle sont très réticentes à l’idée de se rendre à la police pour déposer un document officiel », observe-t-il. Elles sont stigmatisées parce qu’elles peuvent être considérées comme des prostituées. Le fait d’être sous couverture permet à M. Shevchenko de contourner cette réticence. « Je peux répondre à des tuyaux et avoir une conversation privée avec la victime d’un délit sans avoir à remplir de documents. Je peux ouvrir une enquête sur la base de conversations ».

Comment une femme s’est fait piéger

Oxana Kovalenko (un pseudonyme) est l’une des personnes vulnérables que Shevchenko a sauvées dans le cadre de son travail d’infiltration. Comme elle l’a déclaré lors d’un entretien avec M. Shevchenko, « je vivais à Kherson, mais après l’invasion russe, j’ai tout perdu. Je suis venue à Kiev dans l’espoir de gagner ma vie ici ».

Elle rencontre bientôt une jeune femme de sa ville natale et lui confie qu’elle a de gros problèmes financiers et qu’elle a désespérément besoin d’un emploi. À la grande joie de Kovalenko, sa nouvelle amie lui a indiqué une annonce pour un emploi de mannequin dans la Lituanie voisine.

Cet emploi lui rapporte 7 000 hryvnias (près de 200 dollars) par mois, ce qui est nettement mieux que les 50 dollars ou moins que lui rapporterait un emploi de secrétaire, si elle parvenait à en décrocher un. Mme Kovalenko avait pris des cours de théâtre et rêvait d’une carrière sur scène. L’emploi de mannequin pourrait être son premier pas vers l’avenir dont elle rêvait.

« C’est mon moment de chance », se dit-elle, sentant que ses souffrances passées sont derrière elle et que cet emploi pourrait lui permettre de réaliser ses rêves de carrière.

Elle a répondu à l’annonce et a rencontré un homme qui lui a dit qu’elle était parfaite pour le poste de mannequin. Il lui a demandé de lui remettre son passeport afin qu’il puisse organiser son voyage.

« Une fois qu’il a eu mon passeport, se souvient-elle, il m’a dit que je lui devais 15 000 hryvnias pour les billets de train et l’organisation du voyage, et que je devais le payer tout de suite.

Kovalenko a subi la force, la fraude et la coercition

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Elle lui a dit : « Je n’ai pas autant d’argent, je ne peux pas te payer ! ».

Il lui a dit qu’elle pouvait payer ce qu’elle lui devait en ayant des relations sexuelles avec lui, puis avec deux clients plus tard dans la nuit. L’homme était grand et costaud, et il avait ses papiers. Se sentant contrainte et remplie de haine et de dégoût, elle a accepté. Elle savait que, selon les normes sociétales malheureuses, elle était passée en 24 heures du statut d’actrice en herbe à celui de prostituée.

Cependant, elle était encore capable de penser clairement. Elle a élaboré un plan selon lequel, au poste frontière, elle simulerait une urgence dans les toilettes.

Sauvetage

Sa ruse tombait à pic. Le policier Shevchenko reprend l’histoire. « Nous avions été informés qu’un réseau de trafiquants opérait et qu’ils allaient faire passer la frontière à deux filles ce jour-là. La couverture utilisée par le réseau était qu’il s’agissait de gardes de sécurité, et on pouvait voir qu’il s’agissait de grands costauds qui pouvaient frapper les filles, ou pire, si elles essayaient de s’enfuir. »

Shevchenko et son équipe sont sur place mais, à ce moment-là, ils sont confrontés à un choix déchirant. Ils voulaient recueillir des preuves pour faire monter les hauts responsables sur le ring, mais ils devaient aussi extraire les deux femmes avant qu’elles ne soient emmenées dans un autre pays. « Nous voulions tout documenter, mais nous courions le risque que les filles soient emmenées de l’autre côté de la frontière, où nous ne pourrions pas les aider. Nous devions agir rapidement.

La ruse de Kovalenko a permis à la police de gagner du temps, mais pas assez pour obtenir toutes les preuves dont elle avait besoin contre le réseau de trafiquants. Le problème pour les forces de l’ordre est qu’il n’est pas facile de faire aboutir une affaire devant un tribunal. Comme l’explique Mme Shevchenko, « la victime d’un crime peut crier au monde entier : « Vous me kidnappez ! ». Mais un trafiquant expérimenté peut dire froidement aux gardes-frontières : « Je ne connais pas cette fille. Elle est folle ».

M. Shevchenko a pu arrêter les trois membres du réseau qui se trouvaient à la frontière, et ils sont aujourd’hui en prison. Avant qu’ils ne soient jugés, Shevchenko espère utiliser ses contacts clandestins pour rassembler davantage de preuves et arrêter les autres membres du réseau.

Recommandations

Mme Shevchenko et M. Kovalenko recommandent vivement à toute personne se trouvant dans une situation vulnérable de ne pas hésiter à le faire :

• Faites preuve de bon sens. Si quelqu’un vous propose un petit salaire sans vous demander de curriculum vitae, c’est probablement trop beau pour être vrai.
• Utilisez les médias sociaux pour vérifier les réactions à l’égard de leur entreprise. Les grandes entreprises disposent d’un retour d’information de la part de leurs clients.
• C’est à vous de vous méfier.