Il y a quelques jours, j’ai reçu un appel d’une journaliste de CNN. Cette journaliste m’avait déjà interviewé et elle pensait que je pourrais peut-être l’aider dans un article qu’elle était en train de produire. Ce qui suit est une transcription abrégée de notre conversation :
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Journaliste de CNN : Je fais un reportage sur le fait que les femmes dans les relations ont tendance à être plus froides que les hommes, et sur la façon dont cela affecte les relations. Effectuez-vous des recherches à ce sujet ?
Moi : (faisant de mon mieux pour étouffer un rire) Non, je ne fais aucun travail qui soit lié de près ou de loin à ce sujet, et pour être tout à fait honnête, je m’interroge sur cette généralisation.
Journaliste de CNN : Eh bien, c’est surtout anecdotique, mais il y a eu une étude à ce sujet.
Moi : (maintenant un peu intrigué) Oh, vraiment, de quelle étude s’agit-il ?
Journaliste de CNN : Merci quand même. <click>
Après avoir raccroché le téléphone, j’ai cherché un peu sur Internet et j’ai découvert qu’il y avait eu récemment des articles sur les différences de sensibilité au froid entre les hommes et les femmes (voir ici pour un exemple).
Comme vous le verrez, l’histoire n’avait RIEN à voir avec les femmes en couple (ni avec les hommes d’ailleurs). La journaliste faisait plutôt de son mieux pour inventer une histoire susceptible d’attirer l’attention. Le fait est qu’il y a des femmes qui entendent une telle généralisation et se sentent validées (parce que certaines femmes se sentent plus froides que leurs partenaires). Il est vrai que certains hommes trouveraient l’histoire incroyable, car ils ont tendance à se sentir plus froids que leurs partenaires féminines ! En d’autres termes, par hasard, certaines femmes se reconnaîtront dans cette histoire, bien qu’elle ne repose sur aucune base scientifique. Ce qui est frustrant, c’est qu’une telle histoire fabriquée de toutes pièces et prétendument basée sur la « science » ait été perçue comme légitime.
La morale de cette histoire ? Attention à ne pas prendre pour argent comptant ce que vous entendez dans les médias et la presse populaire, même s’ils sont présentés comme des « faits ». Parfois, les journalistes commettent des erreurs honnêtes ou sont obligés de généraliser à l’excès en raison de contraintes de temps. D’autres fois, ils inventent tout simplement des choses.
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Dr Tim Loving – Articles surla science des relations | Site web/CV
Les recherches du Dr Loving portent sur l’impact sur la santé mentale et physique des transitions relationnelles (par exemple, tomber amoureux, rompre) et sur le rôle des amis et de la famille dans l’adaptation à ces transitions. Il est rédacteur en chef adjoint de la revue Personal Relationships et ses recherches ont été financées par le National Institute of Child Health and Human Development.