La « théorie de la compatibilité romantique », ça sonne bien, n’est-ce pas ? Cette théorie suggère que le succès d’une relation est fonction de la combinaison unique des qualités de deux individus. Il apprécie son art, ils aiment tous deux faire du vélo et sa positivité le motive lorsqu’il a besoin d’un coup de pouce. Il est évident que de telles similitudes et connexions entre les partenaires ont un impact sur les résultats de la relation amoureuse, n’est-ce pas ?
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Les sites de rencontre en ligne le pensent certainement, et nombre d’entre eux vantent avec enthousiasme les mérites d’un « algorithme d’appariement » qui vous mettra en contact avec des personnes qui vous conviennent parfaitement. Leurs formules secrètes prennent en compte les données démographiques, mais ils affirment que leur processus d’appariement va bien plus loin, en exploitant les traits de personnalité et les valeurs pour offrir un amour durable.
Ces algorithmes partent du principe que la compatibilité peut être déterminée avant le premier rendez-vous et qu’elle a un impact considérable sur la réussite de la relation. Mais les études existantes confirment-elles ces hypothèses ? Une nouvelle analyse surprenante des rencontres en ligne suggère que ce n’est probablement pas le cas.1
Pour replacer l’argument dans son contexte, considérons le fait que les chercheurs qui souhaitent comprendre et prédire les résultats d’une relation amoureuse étudient généralement des variables appartenant à l’un des trois camps :
- Qualité de l’interaction
- Circonstances
- Caractéristiques individuelles
Lesquelles de ces matières premières peuvent être introduites dans les algorithmes d’appariement ? La qualité de l’interaction est le meilleur indicateur de la réussite d’une relation. Mais comme les rencontres en ligne impliquent par nature de nouveaux partenaires, la qualité de l’interaction n’est pas disponible pour aider à établir des correspondances. L’algorithme pourrait prendre en compte les circonstances (par exemple, un score de « facteurs de stress chroniques »), mais peu de questionnaires de sites de rencontre en font mention. Par conséquent, les algorithmes d’appariement n’ont plus que les caractéristiques individuelles pour faire pencher la balance du côté du bonheur à long terme. Dans la pratique, la plupart des sites de rencontre (comme eHarmony) présentent des couples qui partagent des caractéristiques individuelles similaires.
Est-ce vraiment suffisant ? Prenons les résultats d’une étude récente impressionnante qui évalue le lien entre la personnalité des individus et leur satisfaction relationnelle. Sur la base d’analyses d’échantillons nationaux représentatifs en Australie, au Royaume-Uni et en Allemagne2, les chercheurs ont conclu que « la personnalité de chaque partenaire représentait environ 6 % de la variance de sa propre satisfaction relationnelle, et 1 à 3 % de la variance de la satisfaction relationnelle de l’autre partenaire… la similarité entre les personnalités des partenaires représentait 0,5 % supplémentaire de la variance des résultats romantiques ». Donc… 23 000 personnes de trois pays affirment que les algorithmes d’appariement pourraient prédire un énorme 0,5 % de la satisfaction relationnelle future, laissant d’autres facteurs prédire les 99,5 % restants.
Et ce n’est pas tout. Une méta-analyse de 313 études a révélé que « l’effet de la similarité réelle sur la satisfaction dans les relations existantes n’était pas significativement différent de zéro ».3 Une autre méta-analyse a révélé que le neuroticisme (c’est-à-dire la propension à éprouver des émotions négatives), reconnu depuis longtemps comme le trait de personnalité ayant le plus d’impact sur la réussite de la relation, représentait moins de 5 % de la variance de la satisfaction relationnelle au fil du temps.4 En définitive, des facteurs hors de portée des algorithmes d’appariement sont probablement à l’origine de plus de 95 % de la satisfaction des couples dans leurs relations à long terme.
Pour être honnête, ces résultats ne précisent pas quel est le pouvoir des caractéristiques individuelles dans la phase initiale de l’attirance romantique et du développement de la relation, phase dont les sites de rencontres en ligne devraient se préoccuper le plus. Peut-être que ces algorithmes d’appariement devraient cesser de prétendre qu’ils peuvent parler du succès à long terme et devraient plutôt se concentrer sur la prédiction d’un bon premier rendez-vous.
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1Finkel, E. J., Eastwick, P. W., Karney, B. R., Reis, H. T. et Sprecher, S. (2012). Online dating : A critical analysis from the perspective of psychological science. Psychological Science in the Public Interest, 13(1), 3-66.
2Dyrenforth, P. S., Kashy, D. A., Donnellan, M. B. et Lucas, R. E. (2010). Predicting relationship and life satisfaction from personality in nationally representative samples from three countries : The relative importance of actor, partner, and similarity effects. Journal of Personality and Social Psychology, 99, 690-702.
3Montoya, R. M., Horton, R. S. et Kirchner, J. (2008). Is actual similarity necessary for attraction ? A meta-analysis of actual and perceived similarity. Journal of Social and Personal Relationships, 25, 889-922.
4Karney, B. R. et Bradbury, T. N. (1995). The longitudinal course of marital quality and stability : A review of theory, methods, and research. Psychological Bulletin, 118, 3-34.
Melissa Schneider – Science Of Relationships articles | Website
Melissa est une conseillère agréée en matière de rencontres et de relations et la cofondatrice de LuvWise.com. Suivez son blog ou connectez-vous sur Twitter.Faites son test relationnel gratuit ou travaillez avec elle pour vous remettre de cette rupture et apprendre à construire votre propre relation, dès le premier rendez-vous – découvrez comment.
Source de l’image : salon.com 