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Points clés
- L’amour romantique est sain lorsque notre vision de l’autre est réaliste.
- Être présent et conscient de la vérité est essentiel pour une relation solide.
- C’est avec le temps que l’on devient le meilleur de soi-même et que l’on peut tirer profit des maladresses et des erreurs commises dans le passé.
Avant de débarquer sur l’U.S.S. Constellation dans le golfe Persique, je n’avais jamais été sur un porte-avions, mais j’avais vu Top Gun et j’avais hâte de rencontrer Maverick.
« Vous devez être Becky », m’a dit un pilote de chasse F-18 alors que j’entrais dans la salle de préparation de son escadron. « Je vous attendais ».
CNN m’a envoyé couvrir les opérations de la marine américaine pendant la guerre contre l’Irak en 2003. J’avais programmé une interview avec un major de la marine qui était un aviateur naval tout droit sorti de Central Casting.
Tomber sous le charme d’un fantasme
Les pilotes de chasseurs monoplaces Super Hornet sont au sommet de la hiérarchie. Leurs missions sont les plus importantes. Et ils le savaient. Ils avaient un mélange de confiance arrogante, de compétence suprême et de fausse humilité.
« Qu’est-ce que ça fait de gérer les armes et de piloter l’avion seul ? ai-je demandé au major.
« Aw », a-t-il dit, « je ne suis qu’un conducteur ». Comme si une machine de 50 millions de dollars qui volait à 1 000 km/h et tirait des missiles Sidewinder air-air était un SUV avec CarPlay et un porte-gobelet.
Le major a briefé son ailier avant le vol. Il manœuvrait un F-18 miniature sur un bâton, parlant de zones d’abattage et de ponts durs, tandis que je grignotais des friandises envoyées par les épouses de l’escadron, assemblées comme un buffet de bonbons.
Ses avant-bras sortent de sa combinaison de vol vert foncé. Il a enfilé un équipement anti-gravité pour maintenir le sang dans son cerveau lorsque son avion exerce une force de 9 G, une force gravitationnelle équivalente à 2 000 livres de pression, et il a mis un pistolet 9 mm dans sa poche. Il a placé un pistolet 9 mm dans sa poche. « J’en ai besoin au cas où je sortirais de l’avion avec un coup de poing », a-t-il déclaré en souriant.
Les hommes que j’ai connus à New York travaillaient en manteau et cravate et portaient une mallette. Leurs doigts poussaient des crayons, pas des boutons dans un cockpit qui contrôlait des bombes.
« Passer six mois sur un navire de guerre ne doit pas être facile », ai-je dit.
« Vivre sur le bateau, c’est ce que nous faisons », m’a-t-il dit. « Tant que je défends la démocratie, l’endroit où je dors m’importe peu.
D’une certaine manière, il était Tom Cruise jouant un rôle. Et j’étais un public enthousiaste.
Le Dr Geraldine Piorkowski, psychologue clinicienne à la retraite qui a écrit trois livres sur l’amour et les relations, m’a dit que les femmes « ont été nourries d’une vision idéaliste de l’amour » dans les films, les romans et l’imagerie.
Je cherchais peut-être un homme qui soit un chevalier des temps modernes en armure étincelante et qui m’évite de me sentir triste d’être célibataire.
« Ce genre de fantasme est-il réel ? ai-je demandé au Dr Piorkowski.
Elle a ri et a dit : « C’est des conneries ! ».
Même si elle me l’avait dit avant que je ne tombe dans mon fantasme, je ne l’aurais pas écouté. J’ai plongé tête la première dans une illusion romantique qui était vouée à l’échec dès le départ.
Une relation fondée sur des secrets
Notre relation amoureuse était confidentielle. Aucun de nous ne voulait que des collègues le sachent.
« Mes amis ne savent pas que je vais divorcer« , dit-il à voix basse. « Gardons notre relation discrète. »
Je me suis glissé dans sa cabine lorsque son colocataire faisait de la musculation.
Nous nous sommes retrouvés autour d’un casse-croûte à minuit et nous sommes montés sur la pointe des pieds sur le pont d’envol avec des lunettes de vision nocturne. Nous avons fait plus que nous regarder les uns les autres comme des images thermiques capturées par la lumière infrarouge.
Nous avons dîné au mess, mais nous n’avons jamais discuté en détail de son divorce ou d’autres sujets tristes.
J’avais de bonnes raisons de faire une fixation sur un fantasme. Quelques années plus tôt, j’avais été fiancée à un homme qui avait annulé notre mariage. Le rejet était ma plaie ouverte. J’avais désespérément besoin d’un pansement et d’un héros qui me guérirait.
De la mariée éconduite à l’épouse d’un héros de guerre
Au bout de quatre mois, je suis retournée à New York.
Ma meilleure amie m’a organisé une fête de bienvenue. Le major est venu et a volé la vedette.
« Il est tellement sexy », a dit une amie. « Oh mon Dieu », a dit une autre. « Je n’ai pas de mots ! »
Le commandant a été déployé en Europe, et j’ai fait des reportages sur la politique et les guerres en Irak et en Afghanistan. Nous nous rencontrions tous les deux mois à Paris, à Londres et dans d’autres villes européennes aux rues pavées et au bon café.
« J’aimerais rencontrer vos enfants », ai-je dit. « Vous les rencontrerez », m’a-t-il dit. « Mais pensons à aujourd’hui, pas à l’avenir.
Nous avons finalement déménagé dans un appartement à Washington, D.C. Il payait la moitié du loyer, mais ses vêtements occupaient une plus petite partie de l’armoire. Il voyageait pour son travail. Il voyageait beaucoup.
Il m’a passé la bague au doigt. Nous avons échangé nos vœux.
« Les gens ont dit : « Vous êtes un couple tellement cool !
Je n’ai pas mentionné qu’un mois après avoir dit « je le veux », j’ai découvert un bandeau de femme sur le siège arrière de sa voiture.
« C’est celui d’un ami », m’a-t-il assuré. « Tu sais que je t’aime. »
Je refusais de croire que notre conte de fées serait un cauchemar.
Faire face à la réalité
Un dimanche matin d’octobre, j’ai effectué un achat en ligne et une adresse proche, mais inconnue, s’est affichée au moment du paiement.
Je me suis rendue à cette adresse en sachant ce que j’allais y trouver. Je n’étais pas la seule femme dans la vie du major.
Je l’ai confronté et j’ai confirmé ce que je soupçonnais mais que j’avais trop peur de dire à voix haute. Tromperie. Une double vie. Un château de cartes qui s’est effondré. C’était un imposteur, mais je n’étais pas irréprochable.
« Comment as-tu pu ? me suis-je écrié quelques heures plus tard.
Accepter la réalité et se sentir renaître
Au bout de quelques mois, j’ai découvert que ce que je redoutais, à savoir être célibataire à 40 ans, me donnait du courage.
J’ai quitté mon poste de reporter local à Washington et j’ai cherché du travail à New York. Un ami m’a parlé d’un poste de producteur à Fox News. Il s’agissait d’une étape inférieure au reportage et ce n’était pas l’environnement de travail idéal, mais j’ai postulé.
« Je veux tourner des vidéos et monter mes propres histoires », ai-je déclaré au chef du bureau de New York lors d’une interview.
« Nous ne faisons pas cela », a-t-elle déclaré.
« Je lui ai dit : « Essayons quelque chose de nouveau. « Je peux créer un contenu attrayant.
Elle m’a donné un appareil photo et une voiture, et j’ai parcouru le pays, dressant le portrait de personnes qui ont surmonté des obstacles et sont devenues des héros de la vie réelle. Dans chaque histoire, ils ont pleuré des larmes de joie et de tristesse.
« Vos pièces sont tellement émouvantes« , m’a dit mon patron. « Les gens sont si honnêtes et si forts.
Nicole Weiss, professeur agrégé qui étudie le stress et l’adversité à l’université de Rhode Island, m’a dit que les personnes qui subissent un traumatisme en ressortent souvent « plus fortes qu’elles ne le pensaient ».
J’ai commencé à rire avec mes amis de mon premier mariage qui n’a pas eu lieu et de mon deuxième mariage qui a eu lieu et qui n’a pas eu lieu.
« Un ami m’a dit : « Peut-être que tu auras un troisième mariage qui était comme ça !
Le fait d’être brisé peut-il nous rendre entiers ?
J’ai décidé de sortir et de me concentrer sur mon sentiment d’authenticité.
J’ai eu deux excellents dîners avec un homme qui avait 16 ans de plus que moi et deux enfants adultes. Il n’était pas sûr d’en vouloir plus.
« J’ai compris », ai-je dit. « Mais je ne pense pas être prête à abandonner l’idée d’être mère. J’ai peur de le regretter si je n’essaie pas. »
« Je comprends », a-t-il dit. « Voyons si nous pouvons trouver une solution. Je pense que nous pouvons avoir un avenir ensemble. »
Un an plus tard, Jamie et moi nous sommes mariés. Deux ans plus tard, nous avons eu notre fils.
Garder les pieds sur terre
Je n’avais jamais dit à Marty que j’étais mariée avant de rencontrer son père, mais je ne me sentais plus à l’aise. Lorsque Top Gun : Maverick , au début du mois, j’ai pensé à mon premier mariage et j’ai donc parlé à Marty du film.
« Tu l’as beaucoup aimé ? demande Marty.
« Je pensais que c’était le cas », ai-je dit.
« Alors pourquoi avez-vous divorcé ? » demande-t-il.
« Il n’était pas la personne que j’imaginais.
« Pourquoi ne l’as-tu pas su avant de te marier ? » demande Marty.
« Je pense que je le savais, mais je n’étais pas honnête avec moi-même. »
« Les erreurs font grandir notre cerveau », m’a-t-il dit. « Et maintenant, tu aimes papa et tu m’as moi ! »
Épilogue
J’ai demandé à Jamie de regarder Top Gun : Maverick avec moi. « Tu crois que c’est une bonne idée ? a-t-il dit en riant. « Ne t’inquiète pas », lui ai-je répondu. « Je me rappellerai que Maverick est une fiction. Nous nous sommes assis dans un grand cinéma, dans des fauteuils confortables, et nous avons pris deux heures de vacances, en regardant Tom Cruise et une distribution de stars nous donner la chance de sentir, pour un moment, que tout est possible. C’est amusant de fantasmer, mais, croyez-moi, la réalité est meilleure.
Résumer la situation
Les contes de fées, les héros et les fins heureuses existent-ils ? Je pense que oui, mais seulement lorsque nous embrassons la réalité. Les expériences douloureuses et difficiles peuvent nous donner la chance de créer nos propres moments héroïques, avec des récits de courage, de résilience et de force intérieure. Ce voyage nous transforme en notre moi le plus courageux et le plus authentique et nous devenons le héros de nos propres histoires. C’est un rêve réaliste.
