Mon amie Jessica vient de rompre avec son petit ami de 6 mois. L’ex-femme de son petit ami est devenue folle après avoir découvert qu’il sortait avec quelqu’un d’autre ; elle a créé une scène devant sa maison qui l’a obligé à appeler la police pour qu’elle quitte sa propriété. Il suffit de dire que mon amie ne voulait pas être impliquée dans une relation avec quelqu’un qui apportait autant de bagages sur la table.
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Je ne l’ai que trop bien compris. Malheureusement, nombre de mes amis les plus proches ont vécu des expériences similaires. Quelques-unes de mes perles préférées (les noms ont été modifiés pour protéger les innocents) :
1) Mon ami Ryan a une future ex-femme qui, dans le but de faire licencier Ryan, a envoyé par e-mail à tous ses collègues des détails intimes sur leur mariage et les raisons de leur divorce (bien qu’il ait besoin de lui pour la pension alimentaire) ;
2) mon amie Michelle a un ex-petit ami qui harcèle son petit ami actuel en publiant des propos calomnieux et diffamatoires à son sujet sur des sites de réseautage social ; et
3) mon acte de désespoir préféré, le plus évident et le plus révélateur d’une maladie mentale, a été vécu par mon ami Brian. Son ex-femme a manifestement menti en disant qu’elle était atteinte d’un cancer de stade 4 pour qu’il revienne vers elle, pour ensuite dire qu’il s’agissait d’un « stade 2, attendons de voir » (fait médical : cela n’existe pas), puis d’un lupus, et enfin de rien du tout. Aucun document médical n’a encore été produit pour étayer ses affirmations.
Le terme « fou » semble trop léger pour décrire ces exemples. Un soir, autour d’un verre, mes amis et moi avons décidé de rebaptiser ces ex Insanimus Guano. Insanimus, qui signifie fou en latin, et Guano, qui signifie excréments de chauve-souris en espagnol. Car qui ne parle pas de ses ex-partenaires fous comme d’excréments de chauve-souris ?
Pourquoi les ex d’Insanimus Guano prennent-ils des mesures aussi draconiennes pour contrôler, entretenir et harceler leurs ex-partenaires ? Je reçois de nombreuses questions à ce sujet sur ScienceOfRelationships.com, et je sais donc que mon petit échantillon d’amis n’est pas unique. Heureusement, la science psychologique peut apporter quelques réponses. Les comportements de harcèlement sont des comportements chroniques, intrusifs et intimidants, tels que l’envoi constant de SMS ou d’e-mails, la dégradation de biens, le harcèlement par le biais d’insultes verbales, l’atteinte à la réputation de la victime par l’intermédiaire de tiers (par exemple, Google+ ou Facebook), la mise en péril du statut professionnel et le chantage.1 Chacun de mes amis a été victime de harcèlement.
La plupart des gens pensent aux harceleurs de célébrités, comme William Lepeska qui a traversé la baie de Biscayne à la nage pour rejoindre sa petite amie Anna Kournikova, star du tennis (qui n’avait aucune idée de qui il était jusqu’à ce qu’il soit surpris nu sur la pelouse de la maison de sa voisine). Il existe cependant différents types de harceleurs. Par exemple, les harceleurs rejetés sont des personnes qui ne peuvent pas oublier une ancienne relation amoureuse et qui harcèlent leurs ex pour se réconcilier et se venger d’eux – ils n’acceptent pas que leur relation soit terminée et font tout pour s’assurer que leurs ex le sachent.2 Il y a même des harceleurs qui prétendent être la victime du harcèlement alors qu’en réalité ils en sont l’auteur. Les psychologues pensent que ces personnes commettent un « harcèlement inversé » afin d’avoir un alibi pour leurs propres comportements de harcèlement et d’essayer de maintenir une relation avec les vraies victimes en s’attirant leur sympathie.3
Pourquoi agissent-ils ainsi ? Environ la moitié des harceleurs d’ex-partenaires souffrent d’un trouble mental diagnostiqué,4 tel que les troubles de la personnalité borderline,5 narcissique ou paranoïaque.4 L’ego de ces personnes est facilement meurtri, car elles ont une faible capacité à maintenir des limites interpersonnelles et ne peuvent pas contrôler leurs sentiments de jalousie ou de rage. Par exemple, mon amie Kate avait un ex qui appelait tous les membres de sa famille lorsqu’ils se sont séparés, essayant de les pousser à se ranger de son côté plutôt que de chercher du soutien auprès de son propre côté de la famille ou de ses amis. Les personnes ayant un style d’attachement préoccupé sont également plus susceptibles de harceler que les autres, car elles recherchent constamment l’approbation des autres en raison d’un sentiment intérieur de dégoût de soi. Pour prouver sa valeur, la personne rejetée et préoccupée peut essayer de punir ou d’humilier la personne qui l’a rejetée.4
Si vous êtes harcelé(e), que ce soit par votre ex ou par l’ex de votre partenaire actuel, que pouvez-vous faire ? Il y a un certain nombre de choses qui fonctionnent avec plus ou moins de succès. Nous savons ce qui ne fonctionne pas : les tactiques d’éloignement.4 Ces tactiques consistent à essayer de raisonner le harceleur, de négocier avec lui pour qu’il vous laisse tranquille et passe à autre chose, qu’il s’éloigne de vous, etc. Malheureusement, le harceleur continuera à penser que s’il continue à vous contacter, vous craquerez et reviendrez vers lui. Mauvaise approche. Au lieu de cela, vous devez envoyer un message clair : dites-lui que vous ne voulez plus qu’il vous contacte, à aucun moment et d’aucune manière. Ensuite, gardez une trace écrite et électronique de tout contact ultérieur tout en évitant de répondre. S’il y a des enfants, il est préférable de limiter les contacts au minimum et de ne parler QUE des enfants.4 De nombreuses personnes que je connais ont dû prendre des mesures de protection draconiennes lorsque leur ex Insanimus Guano était en pleine action, notamment en obtenant des ordonnances restrictives ou en installant de nouveaux systèmes de sécurité à leur domicile. Faites ce qu’il faut pour rester en sécurité (et pour éviter que votre lapin de compagnie ne soit ébouillanté).
La bonne nouvelle, c’est que la plupart des harcèlements ne sont pas violents et ne durent pas plus d’un an et demi.4 Certes, c’est une longue période à vivre dans l’incertitude de ne pas savoir quand et comment un ex harceleur va attaquer. J’espère que mes amis seront bientôt tirés d’affaire, et je ne peux qu’espérer ne pas être la cible de quelqu’un d’autre à l’avenir !
Tous les personnages apparaissant dans cet ouvrage sont fictifs. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, est purement fortuite.
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1Spitzberg, B. H., & Cupach, M. (2007). The state of the art of stalking : Taking stock of emerging literature. Aggression and Violent Behavior, 12, 64-86.
2Mullen, P. E., Pathe, M. et Purcell, R. (2000). Stalkers and their victims. Cambridge, UK : Cambridge University Press.
3Zona, M. A., Sharma, K. K., & Lane, J. C. (1993). A comparative study of erotomanic and obsessional subjects in a forensic sample. Journal of Forensic Sciences, 38, 894-903.
4Miller, L. (2012). Stalking : Patterns, motives, and intervention strategies. Aggression and Violent Behavior, en ligne d’abord.
5Felmlee, D. H. (1998). « Be careful what you wish for… » : Une enquête quantitative et qualitative sur les « attractions fatales ». Personal Relationships, 5, 235-253.
Dr. Jennifer Harman – Adventures in Dating… | Science of Relationships articles | Website/CV
Les recherches du Dr Harman portent sur les comportements relationnels qui exposent les personnes à des risques de problèmes de santé physique et psychologique, comme la façon dont les sentiments et les croyances en matière de risque (par exemple, la prise de risques sexuels) peuvent être biaisés dans une relation. Elle étudie également le rôle du pouvoir dans l’engagement relationnel.
Source de l’image : marinasleeps.wordpress.com 