Injustice » révèle la guerre contre les espèces sauvages emblématiques de l’Australie

Injustice

Source : Maria Taylor : Maria Taylor, avec l’autorisation de l’auteur.

L’Australie est réputée pour abriter une faune emblématique, exotique et unique. Je m’y suis rendu à de nombreuses reprises et je suis toujours agréablement surpris par la grande variété d’animaux non humains d’espèces incroyablement diverses, allant des araignées et des insectes aux oiseaux et aux mammifères, que je rencontre dans les environnements urbains et sauvages. Les rencontres entre certains de ces animaux et les humains ont déclenché une guerre contre ces espèces, et peu de gens savent ce qui se passe réellement sur le terrain. Le livre de la journaliste documentaire Maria Taylor, Injustice : Hidden in plain sight the war on Australian nature kangaroo, koala, emu… hunted, sold, homeless… where lies truce, healing ? raconte tout cela, et je suis heureuse qu’elle ait pu répondre à quelques questions sur son récit détaillé des relations entre la faune sauvage et l’homme aux antipodes.

Pourquoi avez-vous écrit Injustice?

J’ai écrit Injustice après avoir observé et rapporté une décennie de « gestion » perverse de la faune sauvage à Canberra, la capitale australienne qui se trouve non loin de chez moi. L’abattage annuel des kangourous dans les réserves naturelles de la banlieue de Canberra tue l’icône qui tient un côté des armoiries nationales. Ce sont des animaux familiaux sensibles. Abattre les adultes, frapper à mort les jeunes dans les poches et laisser les jeunes encore dépendants à un destin probable de famine ou de collision avec une voiture… Pourquoi ? Le public a été abreuvé d’une série de raisons peu scientifiques et peu logiques. Cette situation s’inscrit dans un contexte national d’abattage commercial massif de kangourous pour la peau, la viande et les aliments pour animaux de compagnie, que j’ai vu clairement pour la première fois lorsque j’ai commencé à examiner une histoire plus vaste et encore cachée. C’est à partir de là que le livre s’est construit.

Je me suis plongé dans l’histoire documentaire et j’ai découvert une tradition idéologique d’irrespect et de traitement mortel des animaux indigènes et de destruction de la nature de l’Australie depuis la colonisation, le tout pour des raisons économiques. Les koalas, les émeus, les dingos, les wombats, les opossums, les aigles, de nombreux oiseaux et reptiles ont tous été abattus, de même que la grande famille des kangourous, qui sont des herbivores indigènes. Les massacres approuvés et encouragés par le gouvernement s’appuient sur des histoires publiques dominantes – propagande serait un autre terme – proposées au niveau national et international, qui doivent être comprises et dévoilées pour aller de l’avant. Sur ce point, j’ai également voulu chercher et trouver des Australiens qui ont été récompensés par le respect et le partage de la nature australienne.

Quel est le lien entre votre livre et votre parcours et vos centres d’intérêt ?

En tant que journaliste et auteur, je me suis spécialisé dans la documentation d’histoires environnementales qui explorent également la culture et la justice sociale en Australie et aux États-Unis. Cet intérêt a conduit à la production d’une vingtaine de films documentaires et, plus récemment, de deux livres en Australie qui explorent l’histoire culturelle traditionnelle des croyances, des récits et des comportements socio-économiques qui ont contribué aux crises du changement climatique et de la perte de la biodiversité ou de la vie sauvage. À l’université de Californie à Berkeley, un collègue et moi-même avons produit le documentaire Water Wars-TheBattle of Mono Lake, primé au niveau national, qui traite de la faim d’eau en Californie et de ses coûts environnementaux. Le documentaire Fence at Red Rim sur le conflit d’utilisation des terres entre l’exploitation des mines de charbon et l’habitat de la faune sauvage dans le Wyoming a suivi.

De retour en Australie dans les années 1990, d’autres batailles environnementales ont été menées : la dénonciation de l’exploitation des forêts indigènes à des fins d’exportation, l’exploration de la bataille politique pour l’habitat et la faune des zones humides d’un réseau fluvial vital, et la destruction des sols fragiles et peu profonds de l’Australie par les méthodes agricoles européennes. L’exposition a été suivie d’une autre plongée dans l’histoire culturelle et son héritage actuel. Injustice.

Maman et bébé kangourou en train de se nourrir.

Source : Maria Taylor

Quel est votre public cible ?

Lecteurs généraux et décideurs. Tout le monde devrait lire ce livre

Quels sont vos principaux messages ?

Injustice raconte la dépossession coloniale et permanente de l’Australie de ses animaux et de sa nature indigènes, aussi brutale et complète que la dépossession des peuples indigènes du continent. L’Australie possède aujourd’hui le taux d’extinction des mammifères le plus élevé au monde.

La guerre contre la faune terrestre, tuée en tant que parasite ou produit, a débarqué sur les côtes australiennes avec les colons britanniques, dont l’objectif était de convertir les paysages à un modèle européen. Un thème important pour la suite de l’apprentissage est que les idées européennes de supériorité culturelle et de destruction délibérée en vue d’une prise de contrôle coloniale contrastent fortement avec les croyances des premiers Australiens en un réseau de vie et en une responsabilité mutuelle pour tout ce qui se trouve dans le monde naturel.

Cette histoire a laissé un héritage taché de sang. Pour aider les éleveurs de moutons et d’autres agriculteurs, l’Australie empoisonne (encore) les grands prédateurs de la faune sauvage et pratique le plus grand abattage terrestre d’animaux sauvages au monde, ainsi que le commerce associé de parties du corps du kangourou, bien-aimé dans le monde entier.

En Australie, il semble que presque personne (médias et gouvernements compris) ne trouve ce commerce et les meurtres de « nuisibles », par exemple l’histoire de Canberra, remarquables et honteux. Comment en sommes-nous arrivés là ? Injustice explore les récits et les croyances qui soutiennent ce massacre et raconte également le travail des champions de la vie sauvage qui se sont battus pour les sans-voix au fil des décennies. Un pivot bienvenu vers certains Australiens qui montrent une voie différente, la coexistence et le respect définissant le dernier chapitre.

Source : Mehmet Turgut Kirkgoz/Pexels : Mehmet Turgut Kirkgoz/Pexels.

En quoi votre livre diffère-t-il des autres ouvrages traitant de ce sujet général ?

À ma connaissance, il n’existe pas d’autres ouvrages contemporains sur ce sujet. Je suis très redevable à plusieurs ouvrages du XXe siècle difficiles à acquérir et exposant des thèmes similaires, tels que le livre de Jock Marshall The Great Extermination et Taming the Great South Land de William Lines : A history of the conquest of Australia de William Lines, dont les informations sur les activités coloniales figurent dans mon livre, ainsi qu’un certain nombre d’autres auteurs de l’époque qui sont cités dans le texte.

Je cite souvent Marshall, qui a écrit : « La sauvagerie organisée avec laquelle les kangourous sont chassés aujourd’hui n’a d’égal dans notre histoire que l’effroyable massacre des koalas en 1927. » (Toujours pour la peau et la fourrure de ces animaux).

Espérez-vous qu’en apprenant davantage, les gens traiteront les animaux avec plus de compassion, de dignité et de respect ?

Mon objectif, à la fois dans le dernier chapitre du livre et dans le cadre d’un travail que je mène avec le Conseil australien de protection de la faune (dont les archives ont été d’une valeur inestimable pour ce livre), est de lancer une campagne en faveur du respect, de la réconciliation et du partage de la terre avec toutes les espèces sauvages, une campagne à laquelle tout le monde peut participer et qui, bien sûr, est un point de vue pour toutes les espèces qui nous entourent.