Êtes-vous plus susceptible d’être attiré par quelqu’un qui s’intéresse à vous ? Ou préférez-vous ceux qui ne vous rendent pas la pareille ? C’est l’un des cas où vos intuitions peuvent être erronées. Vous devez être cool et minimiser l’intérêt que vous portez à quelqu’un pour qu’il vous apprécie, n’est-ce pas ? Non, il s’avère que de nombreuses recherches montrent que nous avons tendance à aimer les personnes qui nous apprécient en retour.
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C’est bien beau, mais dans le monde réel, il arrive que les sentiments d’une personne à votre égard ne soient pas clairs. Peut-être envoie-t-il des signaux contradictoires ou vos amis communs vous donnent-ils des informations contradictoires sur son intérêt. Il se peut aussi que vous n’ayez aucune idée de ce qu’il ressent pour vous parce que vous avez trop peur de lui parler. En fait, que se passe-t-il lorsque vous n’êtes pas sûr de ce qu’il pense de vous ? Les aimez-vous moins ou plus ?
Dans un nouvel article publié dans la revue Psychological Science (parrainée par l’Association for Psychological Science, ou APS), Whitechurch, Wilson et Gilbert (chercheurs à l’université de Virginie et à Harvard, respectivement) s’attaquent à cette question. Dans leur étude, ils ont assigné au hasard des participantes à recevoir l’un des trois types de commentaires de la part de quatre hommes qui avaient consulté leur profil Facebook. Dans la première condition, elles ont été informées que ces hommes leur avaient attribué des notes élevées (c’est-à-dire « en regardant votre profil Facebook, ces hommes ont pensé qu’ils vous apprécieraient vraiment ») ; dans la deuxième condition, elles ont reçu des commentaires tièdes de ces hommes (c’est-à-dire « ces hommes ont pensé qu’ils vous apprécieraient dans la moyenne »). On leur a ensuite demandé d’évaluer leur degré d’appréciation de ces hommes. Comme on pouvait s’y attendre, et conformément aux recherches antérieures, les participantes ont déclaré être plus attirées par les hommes qui les appréciaient le plus.
Qu’en est-il de l’incertitude ? Dans une troisième condition, on a dit aux femmes qu’elles n’avaient aucune information sur ce que ces hommes pensaient d’elles (« ils pourraient avoir vu votre profil Facebook et vous avoir aimée. Ou ils peuvent vous avoir donné des notes moyennes »). Il s’est avéré que les participantes ont surtout apprécié ces hommes !
Dans leurs analyses complémentaires, les chercheurs ont examiné les processus psychologiques qui accompagnent l’incertitude. Ils notent que lorsque nous sommes incertains, nous ruminons davantage les choses. Dans leur analyse, ils montrent que les femmes recevant un feedback incertain ont passé plus de temps à penser à leurs homologues masculins et les ont donc davantage appréciés.
L’essentiel, du moins pour vous les hommes, est que le manque d’informations sur votre intérêt excite davantage les femmes que le fait de lui faire savoir qu’elle vous plaît ou non. Moins elle saura ce que vous ressentez pour elle, plus elle sera incertaine, plus elle pensera à vous et plus elle vous aimera. À un moment donné, vous devrez probablement lui dire ce que vous ressentez, mais si vous pouvez la faire patienter un peu, elle sera peut-être plus attirée par vous. Mais ne sois pas un imbécile pour autant ! (ce dernier commentaire est juste un commentaire éditorial, pas nécessairement quelque chose qui découle de cette recherche 🙂 )
Il est important de noter que tous les participants à cette étude étaient des femmes ; des travaux futurs permettront, nous l’espérons, de déterminer si ces résultats s’appliquent également à l’attirance des hommes pour leurs prétendantes. Mais les résultats sont certainement intéressants et ont des implications directes sur les premières interactions entre les partenaires, lorsqu’ils sont encore en train d’évaluer l’intérêt de l’un pour l’autre.
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Whitchurch, E. R., Wilson, T. D., & Gilbert, D. T. (2011). « He loves me, he loves me not… » : L’incertitude peut accroître l’attirance romantique. Psychological Science, 22, 172- 175.
Benjamin Le – Articles surla science des relations | Site web/CV
Les recherches du Dr Le portent sur l’engagement, notamment sur les facteurs associés à l’engagement et sur son rôle dans la promotion du maintien de la relation. Il a publié des articles sur la rupture, la séparation géographique, l’infidélité, les réseaux sociaux, la cognition, la satisfaction des besoins et les émotions dans les relations.