Identifier le narcissique dans votre vie

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Le trouble de la personnalité narcissique (TPN) est un diagnostic très rare. Selon diverses études, il ne touche qu’un pourcentage infime de la population, allant de 0,5 % à 6,2 % (American Psychiatric Association, 2013 ; Kacel et al., 2017). Dans les milieux et échantillons cliniques, les diagnostics narcissiques peuvent atteindre 15 % de la population américaine (Mitra & Fluyau, 2021). Malgré les explications médicales, le terme narcissique est devenu un moyen populaire de catégoriser une personne qui, statistiquement, n’est probablement pas un véritable « narcissique », mais qui présente seulement quelques traits négatifs du narcissisme.

Le narcissisme est une maladie difficile à diagnostiquer et à traiter. Il est classé par l’American Psychiatric Association dans le groupe B des troubles de la personnalité, au même titre que le trouble de la personnalité histrionique, le trouble de la personnalité borderline et le trouble de la personnalité antisociale (2013). Les caractéristiques de ces troubles ont tendance à se chevaucher non seulement entre elles, mais aussi avec d’autres symptômes tels que la dépression et l’anxiété. Ainsi, tout trouble de la personnalité est difficile à traiter sans la bonne combinaison d’identification, de médication et de thérapie. Tous les symptômes doivent être traités avant qu’une véritable guérison puisse avoir lieu.

Si le NPD n’est qu’un des nombreux troubles de la personnalité, pourquoi est-il devenu l’étiquette la plus populaire pour qualifier les personnes difficiles ? Grâce à de récents conflits publics tels que le procès de Johnny Depp et d’Amber Heard et au barrage constant d’influenceurs et de célébrités, les troubles du groupe B ont dominé les gros titres et les médias sociaux, et le narcissisme est devenu un terme fourre-tout pour la manipulation, la tromperie, la sensibilité extrême à la critique et l’égocentrisme. Il existe cependant des différences explicites et concrètes entre les troubles du groupe B, et chacun d’entre eux requiert une série de symptômes spécifiques pour être diagnostiqué.

Différencier la NPD des autres troubles du groupe B

Le NPD se distingue des autres troubles du groupe B par une fierté excessive des réalisations (méritées ou non), un dédain des préoccupations ou des opinions d’autrui et un manque d’affection sincère ou d’expression des émotions. Contrairement aux personnes souffrant d’un trouble de la personnalité borderline, les personnes atteintes de NPD n’adoptent généralement pas de comportements autodestructeurs, ne sont pas impulsives et ne craignent pas d’être abandonnées.

Il a plutôt tendance à se sentir insulté et choqué lorsqu’il est confronté à des situations telles que le divorce, la séparation ou la fin d’une amitié. Lorsque quelqu’un quitte un narcissique, ce dernier va soit retourner l’histoire pour savoir qui a vraiment quitté la relation ou qui est à blâmer, soit commencer à harceler l’autre partie, soit simplement refuser d’admettre que la relation est terminée. Une personne extrêmement narcissique n’est jamais quittée ; au contraire, dans son esprit, c’est elle qui quitte.

Le trouble de la personnalité antisociale est également étroitement lié au narcissisme, les deux présentant des traits de superficialité, d’absence d’empathie et de comportement d’exploitation. Cependant, un narcissique ne sera pas souvent aussi trompeur ou agressif qu’une personne souffrant d’un trouble de la personnalité antisociale et n’aura souvent pas les mêmes antécédents de mauvaise conduite et d’activité criminelle.

Le NPD est étroitement lié au trouble de la personnalité histrionique en ce sens que les deux troubles se caractérisent par un besoin d’attention. Cependant, alors qu’un narcissique doit toujours paraître puissant, compétent et enviable dans sa façon de gérer une situation, un histrionique est capable de paraître faible, fragile et vulnérable si cela est nécessaire pour attirer l’attention ou les faveurs. Les histrioniques ont tendance à exagérer leurs émotions ou leurs relations avec les autres et à utiliser leur sexualité ou leur séduction comme une arme pour atteindre leur but.

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Traits d’un narcissique

Pour qu’une personne soit diagnostiquée narcissique, elle doit incarner au moins cinq des neuf traits reconnus, selon les critères de l’APA (2013) et de Mitra et Fluyau (2021) :

1. Elles ont un sens grandiose de leur valeur et de leur importance. Elles exagèrent leurs réalisations ou s’attendent à être reconnues comme supérieures sans aucun fondement.
2. Ils sont préoccupés ou obsédés par le succès, le pouvoir, la beauté, l’amour, etc.
3. Ils pensent qu’ils sont uniques et qu’ils ne peuvent être compris que par des personnes spécifiques.
4. Ils ont besoin et exigent un flux constant d’admiration et d’attention ;
5. Ils ont le sentiment d’être dans leur bon droit sans avoir déployé la moindre énergie pour obtenir un tel traitement, et ils ont une attente déraisonnable d’un traitement favorable ou d’un respect de leurs exigences, même si elles sont sans fondement.
6. Ils ne peuvent pas faire preuve d’empathie à l’égard de qui que ce soit, ni tenter de s’identifier ou de reconnaître les besoins ou les désirs d’autrui.
7. Ils sont arrogants, hautains et affichent régulièrement ces comportements et attitudes. Elles regardent les autres de haut ou projettent leurs défauts sur les autres.
8. Ils sont envieux des autres et/ou croient que les autres sont envieux d’eux.
9. Elle est profondément manipulatrice et ne recule devant rien pour obtenir ce qu’elle veut. Cette personne utilisera des armes ou exploitera n’importe qui, même des enfants ou des animaux, pour parvenir à ses fins.

Traiter le narcissisme

Il est facile de comprendre comment et pourquoi tant de célébrités et d’hommes politiques sont étiquetés comme narcissiques. Cependant, l’égocentrisme, les actions d’exploitation ou tout autre trait ne suffit pas à faire de quelqu’un un narcissique. Pour poser un diagnostic de narcissisme, il faut remplir cinq critères, et ce de manière chronique et à long terme (Mitra & Fluyau, 2021). Contrairement à d’autres symptômes de troubles de la personnalité, tels que la dépression et l’anxiété, le narcissisme en tant que maladie ne peut être géré ou atténué par des traitements.

Les narcissiques croient tout simplement qu’ils n’ont pas besoin d’aide mentale et qu’ils ne sont pas responsables des problèmes qui surviennent dans leur vie. S’ils suivent une thérapie ou prennent des médicaments contre la dépression, par exemple, c’est parce que les actions d’autres personnes les affectent et non parce qu’ils veulent assumer la responsabilité de leurs propres choix. Les fautes du narcissique sont projetées sur d’autres personnes qui, à leur tour, sont punies et blâmées par le narcissique. La thérapie, le conseil ou les médicaments sont dus au fait que le narcissique est la victime et que le reste du monde se retourne contre lui. Une personne en bonne santé consulterait un psychologue pour apprendre à gérer une situation ou pour améliorer ses forces personnelles afin de faire face aux imprévus de la vie. En revanche, un narcissique entre dans la boîte du batteur, frappe et blâme ensuite tout le monde sur le terrain pour son incapacité à frapper la balle.

Tout le monde, quel que soit son âge, son niveau d’éducation, son statut socio-économique ou son sexe, présente des traits de narcissisme ou d’autres troubles du groupe B. Le narcissisme sain consiste à se fixer et à atteindre des objectifs élevés, à être fier de ses réalisations et à savoir que l’on est à sa place et que l’on mérite de bonnes choses et un traitement respectueux (Mancao in Moore, 2020).

Le moment décisif est celui où l’on choisit de s’engager ou non dans des actions négatives et blessantes. Les narcissiques blessent intentionnellement les gens. Afficher quelques selfies par jour ou être envieux de la nouvelle voiture de quelqu’un ne fait pas de vous un narcissique – cela fait de vous un être humain. Vous pouvez être égocentrique ou préoccupé par votre apparence ou votre argent, mais vous pouvez toujours être un partenaire ou un parent aimant. La différence est que les vrais narcissiques ne peuvent placer personne au-dessus d’eux-mêmes, pas même leurs propres enfants. Dans la vie d’un narcissique, tout le monde et n’importe qui est sacrifiable.