Hommage à Jimmy Buffett à l’occasion du premier anniversaire de sa mort

Lorsque j’ai vu le premier texte annonçant que

Jimmy Buffett était mort

, je n’en ai pas cru mes yeux. Oui, je savais qu’il avait eu des problèmes de santé, mais la mort ? Jimmy Buffett ? Pas du tout. Maintenant que j’ai eu le temps de réfléchir, j’ai l’impression que c’est plus qu’un homme qui est parti. Quelque chose comme une saison entière. L’été, par exemple ;

Pendant près d’un demi-siècle, Jimmy Buffett a fidèlement parcouru l’Amérique avec son Coral Reefer Band, jouant devant une foule toujours plus nombreuse d’adeptes dévoués connus sous le nom de Parrot Heads (têtes de perroquets). J’ai toujours dit que, contrairement aux fans de la plupart des artistes, ceux de Jimmy « se reproduisent hors saison », produisant des têtes de perruches qui grandissent ensuite pour devenir des têtes de perroquets.

Au cours de l’été 1987, j’ai eu le privilège de faire partie du groupe, en jouant de la guitare rythmique et en chantant en arrière-plan. Comme j’étais également auteur-compositeur, Jimmy me demandait de prendre le devant de la scène pendant qu’il faisait une pause au milieu du concert. Cela signifiait que je pouvais chanter deux de mes chansons avec ses musiciens de classe mondiale, notamment Michael Utley (« Mister Utley ») aux claviers, Tim Drummond à la basse et les Memphis Horns, avec Andrew Love au saxophone et Wayne Jackson à la trompette.

Apprendre à connaître la légende

J’ai entendu parler de Jimmy pour la première fois au cours de l’été 1973. J’étais à

Atlanta

quand un ami photographe m’a donné un exemplaire promotionnel de A White Sport Coat and A Pink Crustacean.

Il m’a dit :  » Tiens « , en me tendant le disque. « Je pense que tu pourrais aimer ça. C’est un peu différent. » Je commençais tout juste à écrire de la musique moi-même, et l’album a tellement capté mon attention que j’ai appris toutes les chansons qui s’y trouvaient.  ;

How We Met

Deux ans plus tard, je rencontrais Jimmy pour la première fois à

Austin, Texas

. Il venait de jouer dans un club appelé Castle Creek, accompagné uniquement d’un guitariste qu’il ne cessait de présenter comme Marvin Gardens. Après son concert, nous nous sommes retirés à plusieurs dans un endroit proche où un groupe de pick-up local jouait du two-step texan. Jimmy était allongé dans un fauteuil et buvait une bière longneck lorsque son manager nous a présentés. Ne sachant que dire d’autre, je l’ai invité à danser. « Pas question, mec », a-t-il dit, les yeux grands comme des soucoupes. « Vous êtes bien trop grand. »  ;

Ironiquement, dix ans plus tard, Jimmy m’invitait à danser. Nous étions aux Sound Stage Studios à

Nashville,

écoutant un playback de son album Last Mango in Paris. Lorsque ma chanson « Perfect Partner » est passée, il a commencé à me faire valser dans la salle des consoles, me faisant plonger jusqu’au sol et revenir à un moment donné.

Sail On, My Friend

Les gens me demandent souvent à quoi ressemblait Jimmy Buffett, et ma réponse brevetée sera toujours la suivante : Il était un tiers poète/musicien, un tiers P.T. Barnum et un tiers Huey Long. Mais il était bien plus que cela. C’était un homme généreux et loyal

un père de famille

, un ami et un employeur. Il était toujours facile de se rendre lorsque je me trouvais dans son cercle intime. C’était comme s’il avait une grande marmite de gumbo, et parfois c’était tout simplement amusant d’en être un ingrédient.

Continuez à naviguer, mon ami.