Le bonheur est un objectif insaisissable ; tout le monde semble le vouloir, mais s’il était facile à atteindre, le monde entier serait heureux et nous n’aurions pas besoin de continuer à le chercher. Il n’est pas facile d’être heureux la plupart du temps, mais il existe quelques astuces qui peuvent nous rendre plus heureux.
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10 astuces de bonheur confirmées par la science
Voici dix façons scientifiques de changer votre vie pour rendre vos journées un peu plus joyeuses.
1. Faire plus d’exercice physique
C’est l’une des résolutions les plus courantes du Nouvel An, et la science a prouvé que l’exercice est très important dans notre vie. Une étude citée dans le livre « The Happiness Advantage » a également confirmé l’importance de l’exercice physique sur notre niveau de bonheur : » The Happiness Advantage » a également confirmé l’importance de l’exercice physique sur notre niveau de bonheur.
Fondamentalement, cette étude porte sur trois groupes de patients dépressifs. Ces trois groupes de patients déprimés sont traités avec des médicaments, de l’exercice ou une combinaison des deux. Voici ce qu’ils ont découvert :
« Les groupes ont ensuite été testés six mois plus tard pour évaluer leur taux de rechute. Parmi ceux qui avaient pris les médicaments seuls, 38 % avaient replongé dans la dépression. Les membres du groupe ayant pris une combinaison de médicaments s’en sortaient à peine mieux, avec un taux de rechute de 31 %. Le plus grand choc, cependant, est venu du groupe ayant fait de l’exercice : Leur taux de rechute n’était que de 9 % ! »
Cette étude montre que c’est l’exercice physique qui a le plus d’effet sur la réduction de la dépression.
Voici une autre étude, publiée dans le Journal of Health Psychology, qui montre également que les personnes qui font de l’exercice sont plus heureuses car elles se sentent mieux dans leur corps[1].
Tout indique que les bienfaits de l’exercice physique se traduisent par une vie heureuse, alors qu’attendez-vous ? Commencez à faire de l’exercice dès maintenant. Commencez modestement et prenez l’habitude de faire de l’exercice régulièrement, afin d’être plus heureux.
2. Un sommeil de meilleure qualité
Nous passons environ un tiers de notre vie à dormir, il ne faut donc pas sous-estimer l’importance du sommeil pour la qualité de notre vie. Voici une étude intéressante de Net Dorctor qui montre comment le sommeil affecte notre bonheur.[2] L’étude a montré que les personnes qui font une sieste l’après-midi sont désensibilisées aux émotions négatives et plus réceptives aux émotions positives.
Cette recherche montre que non seulement le manque de sommeil provoque des problèmes émotionnels, mais qu’une augmentation du sommeil peut apporter un avantage émotionnel. En d’autres termes, un sommeil de bonne qualité rend les gens plus positifs et globalement plus heureux.
3. Posez votre téléphone portable
Une étude menée par la Kent State University auprès de plus de 500 étudiants a révélé que l’utilisation fréquente d’un téléphone portable était associée à des notes plus faibles, à une plus grande anxiété et à une diminution du bonheur[3].
« Il est probable que les personnes qui passent plus de temps sur leurs appareils aient des contacts moins fréquents avec les réseaux sociaux et soient plus vulnérables aux comparaisons sociales qui leur donnent un sentiment de vide », explique Ramani Durvasula, docteur en psychologie clinique et professeur de psychologie à l’université d’État de Californie à Los Angeles. L’anxiété peut être due à l’effet « je ne veux rien rater » : en voyant le calendrier social des autres, il est difficile de rester présent dans sa propre vie.
Même Aristote prônait la modération en toutes choses. Le téléphone portable et la technologie ne font pas exception. L’utilisation excessive des technologies, même les meilleures, réduit notre bonheur de manière significative. Alors, posez votre téléphone portable et votre niveau de bonheur s’améliorera sûrement.
4. Prendre plus de temps pour la vie sociale
Vous en avez peut-être déjà entendu parler, mais l’un des cinq principaux regrets des personnes mourantes[4] est de ne pas passer assez de temps ou de ne pas rester en contact avec leurs amis et leur famille. Passer plus de temps avec les personnes qui nous sont chères est très bénéfique pour améliorer notre bonheur et notre qualité de vie en général.
Dan Gilbert, professeur de psychologie à l’université de Harvard, l’explique très bien :
« Nous sommes heureux lorsque nous avons une famille, nous sommes heureux lorsque nous avons des amis et presque toutes les autres choses que nous pensons rendre heureuses ne sont en fait que des moyens d’obtenir plus de famille et d’amis.
Il est intéressant de noter que vos relations sociales peuvent non seulement vous rendre plus heureux, mais aussi vous permettre de vivre une vie plus riche. Une étude publiée dans le Journal of Socio-Economics a utilisé une méthode de prix fictif et estime que vos relations valent environ 131 232 dollars de plus par an[5].
Appelez donc votre cousin qui vit dans une autre ville et rattrapez le temps perdu au téléphone. Cela vous rendra plus heureux.
5. Passer plus de temps à l’extérieur
Shawn Achor, qui a donné des conférences à l’université de Harvard et à la Wharton School of Business, a écrit dans son livre : » The Happiness Advantage », que le fait de passer aussi peu que 20 minutes à l’extérieur par beau temps stimule non seulement l’humeur positive, mais élargit également la réflexion et améliore la mémoire de travail.
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Une autre étude soutient également cette affirmation[6]. Elle mentionne que le fait d’être en plein air, près de la mer, par un après-midi de week-end chaud et ensoleillé, est l’endroit idéal pour la plupart des gens. En fait, les participants à l’étude se sont révélés nettement plus heureux en plein air, dans tous les environnements naturels, qu’en milieu urbain.
Si vous vous demandez quelle est la température qui maximise notre bonheur, vous serez étonné d’apprendre qu’une étude menée par l’American Meteorological Society a révélé que le bonheur est maximisé à 13,9°C.[7].
6. Aider les autres deux heures par semaine
Vous serez peut-être surpris de l’apprendre, mais le fait de dépenser de l’argent pour d’autres personnes (également appelé « dépenses prosociales ») accroît davantage le bonheur que le fait d’acheter des choses pour soi-même.
Une étude de Harvard a distribué de l’argent aux participants à l’étude.[8] La moitié d’entre eux ont été invités à dépenser l’argent pour acheter des choses pour eux-mêmes, tandis que l’autre moitié a été invitée à dépenser l’argent en achetant des choses pour d’autres. Voici ce qu’ils ont découvert :
« Les participants chargés de se souvenir d’un achat effectué pour quelqu’un d’autre ont déclaré se sentir nettement plus heureux immédiatement après ce souvenir ; surtout, plus les participants se sentaient heureux, plus ils étaient susceptibles de choisir de dépenser une manne pour quelqu’un d’autre dans un avenir proche. Ainsi, en fournissant des preuves initiales d’une boucle de rétroaction positive entre les dépenses prosociales et le bien-être, ces données offrent une voie potentielle vers un bonheur durable : les dépenses prosociales augmentent le bonheur qui, à son tour, encourage les dépenses prosociales ».
Il n’est pas étonnant que la plupart des millionnaires et des milliardaires soient très actifs dans le domaine de la philanthropie. Il est prouvé que la philanthropie accroît le bonheur.
Aider les autres ne signifie pas toujours qu’il faut dépenser de l’argent ; on peut aussi consacrer son temps (par exemple en faisant du bénévolat). Voici une étude réalisée à Zurich, en Suisse, qui confirme que le bénévolat est gratifiant en termes de satisfaction de vie[9].
Alors, combien de temps devriez-vous consacrer à aider les autres ? Le blog Buffer a conclu que 100 heures par an (ou deux heures par semaine) est le temps optimal que nous devrions consacrer à aider les autres, afin d’enrichir notre vie et d’être plus heureux[10].
7. Méditer
Vous avez peut-être entendu dire que la méditation est très importante. La vérité est que, oui, la méditation vous aide à améliorer votre concentration, votre clarté, votre capacité d’attention, votre calme et, vous l’avez deviné, votre bonheur.
Une équipe de chercheurs d’un hôpital a examiné les scanners cérébraux de 16 personnes avant et après leur participation à un cours de huit semaines sur la méditation de pleine conscience. Cette étude a conclu qu’après avoir suivi le cours, les parties du cerveau des participants associées à la compassion et à la conscience de soi se sont développées, tandis que les parties associées au stress ont diminué[11].
Alors, qu’attendez-vous ? Commencez à méditer dès maintenant et vous vivrez une vie plus heureuse.
8. Pratiquer la gratitude
La gratitude est l’acte d’être reconnaissant pour les choses simples de notre vie. Il a été prouvé que la pratique de la gratitude accroît le bonheur. Une étude du Journal of Personality and Social Psychology suggère que le fait de se concentrer consciemment sur les bienfaits (en d’autres termes : pratiquer la gratitude) présente des avantages émotionnels et interpersonnels[12].
Alors, soyez reconnaissants pour chaque petite chose de votre vie, parce qu’il y a beaucoup de gens qui n’ont pas autant de chance que vous.
9. Dépenser de l’argent pour des expériences, pas pour des choses
Tout le monde sait que l’argent ne peut pas acheter le bonheur en soi, mais si vous devez dépenser de l’argent en quête de satisfaction, offrez-vous une expérience, pas un jouet coûteux. Une étude publiée dans Psychological Science a révélé que les personnes qui avaient tendance à dépenser leur argent pour faire quelque chose, plutôt que pour avoir quelque chose, s’en sortaient mieux à long terme. Cet effet a été attribué à la supériorité perçue de l’anticipation d’une expérience (comme un voyage) par rapport à l’anticipation de la possession d’un objet (comme des chaussures)[13].
10. Pratiquez votre spiritualité ou votre foi
Bien que la religion seule ne soit pas un grand prédicteur du bonheur, une étude publiée dans Frontiers In Psychology a révélé que les personnes qui pratiquaient activement leur foi étaient plus heureuses que celles qui avaient une religion mais ne la pratiquaient pas, et que celles qui n’étaient pas religieuses.[14] Cela ne veut pas dire qu’il faut être religieux pour être heureux, mais si vous avez des inclinations théologiques, vous pourriez vouloir faire de la spiritualité une habitude.
Note complémentaire
Une étude épique de Harvard sur le bonheur, menée sur une période de plus de 80 ans (appelée Harvard Grant Study), a conclu :[15].
Les relations étroites, plus que l’argent ou la célébrité, sont ce qui rend les gens heureux tout au long de leur vie,
Avoir une relation étroite et saine avec soi-même est l’une des choses les plus oubliées dans la société d’aujourd’hui. De nombreuses personnes négligent leur propre corps, principalement en mangeant des aliments déficients en nutriments essentiels et en ne prenant pas l’habitude de faire de l’exercice. Nous savons tous que notre vie est façonnée par nos habitudes, mais nous les négligeons.
Conclusion
Vous êtes maître de vos habitudes, de votre corps et de votre vie. Utilisez les informations ci-dessus comme un guide pour vivre une vie plus heureuse et plus épanouie.
Crédit photo : Rafael Sanfilippo via unsplash.com