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Sam regarde la dernière facture de sa carte de crédit et pète les plombs : Qu’est-ce que c’est ? Pourquoi est-ce si élevé ? Je croyais qu’on s’était mis d’accord sur un budget ! Il est dans une colère noire. Kim, sa partenaire, est plutôt calme. Elle sait qu’il est contrarié et qu’elle ne doit pas jeter de l’huile sur le feu en s’émouvant à son tour. Elle décide de garder son sang-froid et de le calmer en lui expliquant les frais figurant sur le relevé afin qu’il puisse voir ce qui se passe réellement et se rendre compte que la situation n’est pas aussi grave qu’il le pense.
De bonnes intentions. Probablement une mauvaise idée.
Si Kim fait du bon travail en n’essayant pas d’alimenter un feu émotionnel avec plus de feu, c’est-à-dire en devenant elle-même émotionnelle, son idée de refroidir les flammes par les faits et la raison n’a pas non plus de chance de fonctionner. C’est comme si vous pensiez pouvoir utiliser de l’eau pour éteindre un feu d’huile de cuisine. Vous avez peut-être un bon instinct, mais l’expérience et les experts vous diront que cela ne fera qu’aggraver l’incendie.
Vous voulez régler les sentiments par des sentiments, pas par des faits.
Tout comme l’eau ne fait qu’éclabousser l’huile et propager les flammes d’un feu d’huile, les faits, lorsqu’une personne est émotionnellement bouleversée, font à peu près la même chose. Lorsqu’une personne est bouleversée, son amygdale s’enflamme et éteint son cerveau rationnel. Elle n’a aucun moyen, au moment de la crise, de comprendre ce que vous dites, et vos mots, comme l’eau, ne font qu’aggraver la situation. Votre objectif à ce stade est de faire baisser la température, d’éteindre le feu émotionnel avec . . l’émotion.
Plutôt que d’aligner des faits pour faire valoir son point de vue et espérer aider Sam à voir la lumière, Kim ferait mieux de se concentrer sur l’émotion de Sam et d’y opposer la sienne. Cela signifie plusieurs choses :
Elle doit arrêter de parler et écouter. Ici, elle laisse Sam agir comme il le fait jusqu’à ce qu’il se calme – ce qu’il finira par faire. L’écoute active est l’antidote le plus puissant contre les émotions.
Elle doit faire preuve d’empathie à l’égard de ses sentiments. C’est là qu’elle répond aux sentiments par des sentiments. Elle doit dire calmement qu’elle est consciente qu’il est contrarié. Dans d’autres situations, il peut s’agir de dire à l’autre personne que l’on est terriblement désolé, que l’on ne voulait pas la blesser. Il ne s’agit pas de céder, de se plier à ses désirs, mais de reconnaître que, pour quelque raison que ce soit – un malentendu, un commentaire stupide de votre part – l’autre personne a été blessée émotionnellement.
Si elle s’énerve, il faut qu’elle arrête. Si les deux parties s’énervent, il est temps d’arrêter pour éviter tout dommage supplémentaire. Les émotions créent une vision en tunnel où vous voulez faire valoir votre point de vue, que ce soit en enfer ou sous l’eau. Cela revient à jeter de l’eau sur un feu d’huile – cela ne fera que s’étendre. Il est temps de s’arrêter et de convenir de revenir plus tard.
Les faits, c’est pour quand le feu est éteint. Une fois que les émotions se sont calmées et que les cerveaux rationnels ont repris le dessus, il est temps que les faits fassent leur entrée. Kim peut maintenant examiner le relevé de carte de crédit avec Sam, ou ils peuvent tous deux jeter un regard objectif sur le budget. L’essentiel est d’être patient et d’attendre que chaque partenaire soit calme.
Cela dit, n’attendez pas trop longtemps ; il devient trop facile de balayer le problème sous le tapis, de le « laisser passer », de se réconcilier et de l’écarter de peur de déclencher une nouvelle dispute. Ayez le courage de faire un pas en avant et de travailler ensemble pour résoudre le problème.
