Familles d’émotions

Extrait de Semiotics around the World : Synthèse dans la diversité

Comment classer les expressions faciales des émotions?

Bien qu’il existe sept expressions faciales universelles d’émotions que chacun d’entre nous ressent, il y en a beaucoup d’autres qui méritent d’être explorées et comprises. Heureusement, la plupart de ces expressions faciales émotionnelles supplémentaires peuvent être classées dans l’une des sept familles d’émotions : la colère, le bonheur, la tristesse, le mépris, la surprise, la peur et le dégoût.

Nous n’avons pas trouvé une expression faciale pour chaque émotion, mais une variété d’expressions apparentées mais visuellement différentes. Les soixante expressions de colère, par exemple, que nous avons identifiées partagent certaines propriétés de configuration communes, qui les distinguent de la famille des expressions de peur, ou de dégoût, etc. Les variations au sein d’une famille d’expressions de peur reflètent probablement l’intensité de l’émotion, le fait que l’émotion soit contrôlée ou non, qu’elle soit délibérée ou spontanée, ainsi que les spécificités de l’événement qui a provoqué l’émotion.

Qu’est-ce qu’une famille d’émotions ?

Tout comme il est utile de considérer les expressions comme des familles, j’ai proposé (Ekman 1992) que nous considérions chaque émotion comme une famille d’états affectifs apparentés, qui partagent des points communs dans leur expression, leur activité physiologique et les types d’évaluation qui les suscitent. Ces caractéristiques partagées au sein d’une famille d’émotions devraient permettre de distinguer une famille d’émotions d’une autre. La famille de la colère, par exemple, comprend des variations d’intensité allant de l’agacement à la rage. Elle devrait également inclure différentes formes de colère telles que le ressentiment, qui est le type de colère dans lequel il y a un sentiment de grief ; l’indignation et l’outrage, qui sont des colères liées au mauvais traitement de quelqu’un ; la vengeance, la colère qui se venge d’un méfait commis par quelqu’un d’autre ; la folie furieuse, la colère qui apparaît aux autres comme une réponse incontrôlée et inappropriée à toute provocation, et ainsi de suite.

Thèmes liés aux émotions

Les caractéristiques partagées par tous les membres d’une famille d’émotions constituent le thème de cette émotion et représentent très probablement la contribution de la nature. Les différents membres de la famille sont des variations autour de ce thème qui reflètent davantage l’influence de l’éducation et les particularités de l’occasion où l’émotion se produit. Notre langage commun des mots de l’émotion peut inclure beaucoup ou peu de descriptions pertinentes pour l’une ou l’autre des familles d’émotions. En anglais, nous disposons de nombreux termes pour désigner la colère, certains spécifiant le comportement de la personne (par exemple, argumentative, testy huffy, sulky, spiteful, etc.), d’autres étant des métaphores (fed up, pissed off) et d’autres encore se référant à des changements physiologiques (hot, bristling).

Pour en savoir plus sur les états émotionnels et les comparer à ceux des autres membres de la famille, nous vous recommandons d’utiliser l’Atlas des émotions pour vous guider.