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Les familles américaines et du monde entier vivent une période sans précédent. Les gens sont invités à prendre des distances sociales pour assurer leur sécurité. Les parents sont invités à garder leurs enfants à la maison, car les écoles sont annulées et les restaurants, musées, magasins et autres formes de divertissement sont temporairement fermés. Alors que votre famille se retranche, c’est le moment de faire de votre maison un lieu de sécurité et de confort.
Voici quelques éléments clés à prendre en compte pour poser des bases solides à vos enfants.
Commencer par reconnaître le problème
Les parents doivent tous deux reconnaître qu’il s’agit d’une période difficile et qu’il peut y avoir une tendance naturelle à l’augmentation de la tension à la maison. Les parents comme les adolescents peuvent être nerveux à cause de ce qui se passe dans le monde. La tension augmente lorsque les gens sont nerveux et beaucoup d’entre nous ont tendance à déverser leur frustration sur leurs proches. Pour couronner le tout, les gens aiment généralement avoir de l’espace. Par conséquent, lorsqu’ils n’ont pas autant d’espace qu’ils en ont l’habitude, cela peut devenir une source de tension supplémentaire. C’est pourquoi le moment est venu de faire preuve de résilience, de flexibilité et d’exploiter le pouvoir et la force des liens familiaux.
Créez intentionnellement la paix dans votre foyer
Lorsque l’on est stressé, il est naturel de se tourner vers les personnes que l’on aime et de se « défouler ». Mais lorsqu’il s’agit d’élaborer un modèle pour surmonter les périodes de stress, il faut faire preuve d’intentionnalité, car certaines forces échappent à notre contrôle.
La résilience consiste à prendre le contrôle de ce que l’on peut. Profitez de ce temps passé ensemble à la maison pour enseigner l’importance de la famille. Parlez franchement à vos enfants. Dites-leur : « Le monde tourne en ce moment. C’est pourquoi nous allons faire de notre famille et de notre maison un havre de paix. Cela signifie que nous allons faire des efforts pour être plus gentils et plus doux. Nous allons puiser de la force les uns dans les autres. Nous allons parler de l’amour et de l’attention que nous nous portons les uns aux autres. Et nous allons laisser tomber les petites choses qui nous énervent parfois. Nous allons instaurer la paix dans notre maison et nous allons nous en sortir ensemble. »
Modélisez les émotions de vos enfants
Les enfants et les adolescents observent attentivement les actions de leurs parents. Ils peuvent tirer leur sentiment de sécurité de ce qu’ils voient. Mais nos paroles ne sont pas les seules à être significatives. C’est aussi le ton et le langage corporel qui accompagnent ces mots. Cela signifie que si vous essayez de créer un havre de sécurité à la maison – un calme au milieu d’une tempête – vous devrez peut-être d’abord créer un espace privé pour vous permettre d’exprimer vos propres inquiétudes et émotions. Vous le faites pour que, lorsque vous êtes avec vos enfants, vous puissiez transmettre le calme qui vient généralement après avoir exprimé vos propres sentiments.
Laisser les adolescents exprimer leurs sentiments
Il est normal que les préadolescents et les adolescents (les adultes aussi !) expriment de la colère, de la confusion ou de la peur face à des situations qui changent constamment, à des plans qui sont modifiés ou à des événements qui sont annulés. Rappelez-leur qu’ils sont résilients et qu’ils surmonteront ces difficultés. Ne minimisez pas leurs émotions. Écoutez-les. Ne leur dites pas : « Ce n’est pas si grave ». Dites plutôt : « Je sais que c’est frustrant, mais nous allons nous en sortir ». Ne dites pas : « Ce n’est pas important de parler avec tes amis. Il y a des choses plus importantes qui se passent ! » Posez plutôt la question suivante : « Comment peux-tu rester en contact avec tes amis pendant cette période ? » Tout comme les adultes organisent des réunions de travail en ligne, encouragez vos adolescents à rester en contact avec leurs amis et leur famille par téléphone ou par Internet. Honorez leurs déceptions. Et faites-leur comprendre que cette situation est temporaire.
C’est l’occasion de montrer que les émotions sont bonnes et saines. Si vos enfants sont anxieux, profitez-en pour les écouter et garder à l’esprit que l’anxiété peut être liée à l’inconnu. Si vous les entendez commencer à faire des catastrophes, à imaginer les pires scénarios, rappelez-leur de vivre le moment présent et d’obtenir toutes les informations possibles.
Utiliser l’information pour réduire l’anxiété
Des informations exactes peuvent réduire les sentiments d’anxiété. Profitez du temps passé ensemble à la maison pour parler avec votre enfant de l’importance d’une information crédible. En période de crise et de stress extrême, il y a souvent de la désinformation et des informations inexactes ou sensationnelles.
Entamez une conversation en disant : « Voyons ce qui est exact à l’heure actuelle. Allons à une source à laquelle nous pouvons faire confiance ». Cela vous permettra non seulement d’obtenir des informations, mais aussi d’adopter un comportement protecteur tout au long de votre vie. Ne regardez pas les nouvelles 24 heures sur 24 sur votre téléviseur. Limitez plutôt vos consultations à quelques fois par jour. Pensez à consulter des sources crédibles telles que le site web des CDC, le site web de votre service de santé publique ou d’autres sites de l’administration locale.
Apprendre aux enfants à protéger les personnes vulnérables
Pendant que vous vous protégez à la maison, vous avez l’occasion d’enseigner ce qui se passe à l’extérieur. Nous devons protéger les personnes vulnérables au sein de nos communautés. Réfléchissez ensemble à la manière de soutenir les personnes qui pourraient avoir besoin d’une attention particulière dans votre région. Il peut s’agir de personnes âgées, de personnes souffrant de maladies chroniques, etc.
Vérifiez qu’ils vont bien. Appelez-les au téléphone, envoyez-leur un courriel ou rendez-leur visite en parlant à l’extérieur de la maison. Commencez par les habitants de votre quartier. Veillez à ce qu’on s’occupe d’eux et à ce qu’ils soient bien approvisionnés en nourriture et en médicaments. Si vous avez des provisions supplémentaires, envisagez d’en déposer sur le pas de la porte de votre voisin ou dans un refuge local. Aidez vos enfants à comprendre qu’en période de stress, il n’y a rien de plus puissant et de plus protecteur que les liens humains.
En ces temps d’incertitude, efforcez-vous de faire en sorte que votre foyer se sente en sécurité. Cela permettra à votre famille de s’engager de manière significative et à vos enfants de tirer une leçon essentielle qui leur servira tout au long de leur vie.
Rappelez-vous que le rire, l’espoir et la gentillesse sont des facteurs de guérison.
Cet article a été co-rédigé par Eden Pontz, productrice exécutive, Center for Parent and Teen Communication.
