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Voyager pour Thanksgiving et les autres vacances d’hiver est déjà assez stressant sans avoir à se soucier de passer les contrôles de sécurité, de ranger ses affaires dans le trop petit compartiment à bagages et d’être entassé dans un siège central comme la farce dans une dinde ou une oie. Cela vaut également pour les aidants familiaux, qui doivent en plus espérer que leur père ou leur mère se porte bien pendant le trajet. Détendez-vous.
« La plupart des compagnies aériennes essaient de vous satisfaire lorsque vous le demandez, alors n’hésitez pas à le faire », déclare Arik Anderson, président et directeur général pour les Amériques de l’Executive Travel Center.
Nous avons demandé à des agents de voyage de nous faire part de leurs conseils pour travailler avec les compagnies aériennes afin d’obtenir les aménagements et les garanties dont vous avez besoin pour voyager sans incident ni blessure.
Choisissez judicieusement vos vols et vos sièges.
Lorsque votre budget et votre emploi du temps le permettent, demandez des vols sans escale ou des vols directs (avec une escale, mais sans changement d’avion). « C’est beaucoup moins stressant pour le voyageur et pour les membres de sa famille », souligne M. Anderson. « Si vous devez prendre une correspondance, évitez les transferts serrés et vous éviterez l’anxiété ! Réservez tôt dans la journée, car les vols du matin sont généralement moins souvent détournés ou retardés. Vous aurez peut-être besoin de plus d’espace pour les jambes, d’un accès facile aux toilettes ou d’un siège côté couloir pour être à l’aise et en sécurité. Une note de votre médecin attestant d’une nécessité médicale peut permettre aux agents de vous satisfaire plus facilement.
CONSEIL DE PRO : Si vous avez des besoins particuliers ou si vous voulez contrôler au maximum votre situation, faites appel à un agent de voyage ou à un agent de réservation de la compagnie aérienne de votre choix. Ils font une grande partie du travail et vous pouvez facilement confirmer que vos demandes spéciales ont été enregistrées.
Confirmer les besoins alimentaires.
La plupart des compagnies aériennes proposent des menus standard qui répondent aux besoins diététiques courants, comme les plats sans gluten ou végétariens. Toutefois, il est judicieux de se renseigner sur les options diététiques lors de la réservation, en particulier pour les vols de longue durée, et d’emporter quelques en-cas au cas où.
Demander un fauteuil roulant ou un chariot.
Les compagnies aériennes et les aéroports fournissent une assistance pour les fauteuils roulants, de l’enregistrement à la porte d’embarquement, de la porte d’embarquement à la récupération des bagages. « Cela ne coûte qu’un pourboire et vous permet de traverser l’aéroport plus rapidement et en toute sécurité », note Anderson. Certains grands aéroports proposent un service de chariots de porte à porte pour les passagers en correspondance qui ont besoin d’aide. Renseignez-vous si vous avez une correspondance serrée ou si vous devez changer de terminal. Prenez ces dispositions au moment de la réservation et confirmez-les lors de l’enregistrement.
CONSEIL PRO : « La plupart des compagnies aériennes disposent d’un numéro de téléphone pour le service à la clientèle qui permet de prendre des dispositions pour des services spéciaux tels que les fauteuils roulants. Consultez leur site web », explique Jacquie Whitt, propriétaire d’Adios Adventure Travel à Virginia Beach (Virginie).
Téléchargez l’application de la compagnie aérienne.
Toutes les grandes compagnies aériennes disposent d’une application gratuite pour les utilisateurs de smartphones. Ces applications vous permettent de vous enregistrer, de vous tenir au courant des changements de vols et de portes d’embarquement, du statut et des correspondances, et de suivre les documents d’embarquement et les bagages enregistrés.
Note à l’attention des soignants : Vous pouvez télécharger l’application pour suivre le voyage de vos parents en cours de route.
Vérifiez vos bagages.
Même si cela peut coûter plus cher, la vérification des bagages est un investissement judicieux. « Le fait d’avoir moins de choses à transporter peut réduire le stress du voyage et l’inquiétude liée au suivi des effets personnels », souligne M. Whitt. « Il est plus facile de se déplacer à pied ou en fauteuil roulant, d’embarquer et de s’asseoir. Il n’est pas non plus nécessaire de se tenir dans l’allée, d’utiliser les compartiments à bagages et de gêner les autres voyageurs. La plupart des compagnies aériennes intègrent des dispositifs de suivi des bagages dans leurs applications mobiles – une raison supplémentaire de les télécharger.
CONSEIL : Choisissez un bagage à main juste assez grand pour contenir vos médicaments et accessoires, votre portefeuille, votre tablette ou votre livre, et vos documents de voyage. Vérifiez à chaque vol les dimensions du rangement sous le siège. Assurez-vous de pouvoir facilement soulever le sac au-dessus de votre tête si vous prévoyez de le ranger dans le compartiment supérieur.
Faites travailler la sécurité pour vous.
La sécurité peut être source d’anxiété pour les personnes âgées équipées de dispositifs médicaux et d’aides à la mobilité. « Travaillez avec la TSA pour obtenir une carte spéciale décrivant l’état de santé et les handicaps d’une personne âgée », suggère Sheryl Hill, directrice exécutive de Depart Smart. « Cela permet de mieux s’y retrouver dans les contrôles de sécurité. En montrant cette carte (ou un certificat médical) à un agent de la TSA, vous bénéficierez d’une attention particulière : vous pourrez vous asseoir dans la zone de contrôle, vous aurez droit à des procédures de contrôle différentes, etc.
Note à l’attention des soignants : Vous pouvez accompagner votre parent au contrôle de sécurité et à la porte d’embarquement, et demander une assistance spéciale à la TSA si nécessaire.
Demander un embarquement anticipé.
Lorsque vous arrivez à la porte d’embarquement, dites à l’agent que vous avez besoin d’un peu plus de temps pour descendre le pont-jet et vous installer dans votre siège. C’est particulièrement important si vous avez des problèmes de mobilité ou si vous avez besoin d’aide pour hisser votre sac dans le compartiment à bagages.
Note à l’attention des soignants : Vous pouvez faire cette demande pour votre parent lorsque vous voyagez avec lui ou que vous l’accompagnez jusqu’à la porte d’embarquement.
Si cela vous semble trop difficile à gérer seul, il existe deux autres moyens de rendre les voyages aériens des seniors plus sûrs et plus faciles : engager un chaperon et travailler avec un agent de voyage.
« Si vous en avez les moyens, vous pouvez payer quelqu’un pour vous accompagner. Il existe des services professionnels qui apportent leur aide », dit-elle, ou vous pouvez envoyer un autre membre de la famille ou un ami proche pour faire le travail. Vous aurez ainsi la certitude que votre parent est correctement pris en charge d’un point A à un point B.
Une option plus rentable consiste à faire appel à un agent de voyage.
« Vous méritez d’avoir quelqu’un dans votre poche, qui s’occupe vraiment de vous », déclare M. Anderson. Il apporte une attention particulière aux voyageurs âgés et à leurs aidants, en élaborant des itinéraires raisonnables, en formulant des demandes spéciales, en surveillant les vols, en restant en contact avec eux et en résolvant les problèmes. « Nous pouvons faire beaucoup de choses que les compagnies aériennes et les sites web ne peuvent pas faire.
Si vous avez besoin d’une aide supplémentaire
De l’aide avant de partir.
Vous pouvez obtenir les derniers conseils et exigences sur le site web de la TSA ou sur le service d’assistance téléphonique TSA Cares, qui est spécialement conçu pour aider les voyageurs souffrant d’un handicap, d’un problème médical ou d’autres circonstances particulières. Essayez d’appeler ou d’envoyer un courriel 72 heures avant le voyage : (855) 787-2227 ou TSA-ContactCenter@tsa.dhs.gov. Obtenez également des copies des documents médicaux décrivant votre situation ou une carte de notification de la TSA. Si vous voyagez avec de l’oxygène, vérifiez d’abord auprès de votre compagnie aérienne, car toutes n’autorisent pas les concentrateurs d’oxygène portables à bord. Vérifiez ensuite auprès du fabricant de l’appareil qu’il ne présente aucun danger pour les voyages en avion. Demandez également à votre médecin si vous pouvez vous déconnecter de l’oxygène pendant le contrôle.
Aide au contrôle TSA.
Si vous avez besoin d’une assistance supplémentaire une fois arrivé au point de contrôle de sécurité, demandez à un agent de la TSA de vous envoyer un spécialiste de l’assistance aux passagers. Ces personnes répondent à vos questions, à vos préoccupations et vous permettent de repartir rapidement.
Aménagements spéciaux pour les personnes âgées de 75 ans et plus.
Les voyageurs plus âgés peuvent laisser leurs chaussures et des vestes légères ou des pulls pour le contrôle. Vous devrez peut-être enlever vos chaussures si vous déclenchez l’alarme ou si vous êtes sélectionné pour une fouille par palpation. N’hésitez pas à demander à vous asseoir lors des contrôles supplémentaires.
Voyager avec un handicap ou un problème médical.
Informez l’agent de la TSA des handicaps ou des conditions qui vous empêchent de vous tenir debout ou de marcher au point de contrôle. Il se peut que l’on ne vous demande pas d’enlever vos chaussures, mais l’agent les inspectera manuellement. Vos mains, vos aides à la mobilité, vos appareils médicaux et vos chaussures peuvent également faire l’objet d’un prélèvement à la recherche de traces d’explosifs.
Voyager avec la maladie d’Alzheimer, la démence ou des troubles cognitifs.
Faites savoir à l’agent de la TSA que votre compagnon souffre de l’une de ces affections et qu’il a besoin de plus de temps ou d’aide pour passer la sécurité. Il est également important d’indiquer au personnel de sécurité la meilleure façon de s’occuper de votre compagnon, en particulier si une fouille par palpation est nécessaire. Vous pouvez rester avec votre compagnon pendant le contrôle pour atténuer son anxiété et sa confusion, et vous pouvez même demander à être contrôlé en privé si cela rend les choses plus faciles.
Médicaments et contrôle de sécurité.
Vous pouvez emporter dans votre bagage à main des médicaments sous forme de liquide, de gel/crème ou d’aérosol, même s’ils font plus de 100 ml ou 3,4 onces. Il est toutefois conseillé de les conserver dans leur emballage d’origine ou d’apporter une note de votre pharmacien ou de votre médecin afin d’en vérifier la nécessité. Mettez les médicaments clairement étiquetés dans un sac que vous pourrez facilement retirer lors du contrôle de sécurité, car ces articles seront inspectés séparément de vos autres bagages. Les pilules et les médicaments solides passent par le portique à rayons X ; les autres articles peuvent être inspectés à la main. Emballez et étiquetez tous les accessoires nécessaires pour ces médicaments, tels que les poches de perfusion, les seringues, les pompes et les packs de congélation. Consultez les règles spéciales de traitement de ces articles et prévenez l’agent de la TSA que vous les avez.
Aides à la mobilité et contrôle de sécurité.
Votre déambulateur, votre canne, vos béquilles ou toute autre aide à la mobilité seront radiographiés ou inspectés manuellement. Si vous utilisez un scooter ou votre propre fauteuil roulant, un agent les inspectera manuellement et pourra rechercher des traces d’explosifs.
Considérations particulières pour les aides respiratoires.
Préparez votre dossier médical et indiquez à l’agent de la TSA le dispositif dont vous disposez et si vous pouvez ou non le déconnecter. Si c’est le cas, vous passerez comme tout le monde. Dans le cas contraire, un agent testera votre équipement à la recherche de résidus d’explosifs. Vous utilisez un nébuliseur, une CPAP, une BiPAP ou une APAP ? Placez votre équipement dans un sac en plastique transparent à l’intérieur de sa mallette de transport, car il doit passer par le portique à rayons X (les masques et les tuyaux peuvent rester dans la mallette). Les liquides utilisés avec votre nébuliseur ne sont pas soumis à la règle du 3-1-1.
Travaillez avec votre agent de voyage ou votre agent de réservation pour examiner les questions de sécurité spécifiques à votre situation et à votre itinéraire. Consultez ensuite le site www.tsa.gov ou contactez une personne chargée de l’assistance aux voyageurs pour faire en sorte que votre passage à la sécurité soit le plus fluide et le moins stressant possible.