Que vous le vouliez ou non, Facebook est devenu un élément central de la vie des jeunes : environ 75 % des adolescents et des jeunes adultes (âgés de 12 à 24 ans) aux États-Unis sont des utilisateurs actifs de Facebook.1 En tant qu’élément important de leurs interactions sociales quotidiennes, Facebook reflète et joue un rôle essentiel dans le développement des relations amoureuses des jeunes. L’importance de Facebook est illustrée par un article récent publié dans le Journal of Social and PersonalRelationships2 , qui a utilisé des entretiens approfondis et des groupes de discussion avec 55 collégiens pour recueillir leurs opinions sur le rôle de Facebook dans le développement des relations amoureuses. Les étudiants sont généralement de grands utilisateurs de Facebook ; cet échantillon d’étudiants a déclaré passer, en moyenne, près de 2,5 heures par jour à utiliser activement Facebook (ce qui est similaire à la fréquence rapportée dans d’autres études)3.
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Sur la base de ces entretiens, les chercheurs ont identifié trois thèmes pertinents à différents moments du développement de la relation :
1. Initiation de la relation
En général, les étudiants ne considèrent pas Facebook comme un site de rencontre en ligne et ne l’utilisent pas comme moyen d’identifier des partenaires potentiels. Toutefois, Facebook est couramment utilisé pour communiquer et interagir avec des partenaires potentiels après une rencontre en personne (pour en savoir plus sur le meilleur endroit pour rencontrer quelqu’un, cliquez ici). Les étudiants utilisent Facebook pour savoir s’ils sont intéressés par des relations plus sérieuses, et il a remplacé les conversations téléphoniques dans les premières phases de la relation. Par exemple, un participant à l’étude a déclaré : « Avant, c’était dugenre : « Je peux avoir ton numéro ? Mais aujourd’hui, le lendemain, vous voyez qu’ils sont amis avec vous, et vous commencez à parler sur Facebook. Et cela débouche sur « Je peux avoir ton numéro ? Je t’enverrai un message ».
Communiquer via Facebook au début d’une relation est une façon moins directe et plus décontractée de voir si quelqu’un s’intéresse à vous. Par rapport au téléphone, qui peut susciter toutes sortes d’anxiété chez certaines personnes, Facebook vous permet d’être moins direct et de montrer lentement votre intérêt pour quelqu’un plutôt que de vous lancer tête baissée dans un appel téléphonique. En fait, les participants à cette étude ont fait remarquer qu’appeler quelqu’un au téléphone était « trop direct ». Sur Facebook, il peut être plus facile de faire savoir avec tact à quelqu’un que l’on n’est pas intéressé par une relation amoureuse, sans avoir à le rejeter directement.
En outre, le fait d’apprendre à connaître quelqu’un sur Facebook a en fait ralenti le processus d’initiation de la relation. Les messages Facebook sont une forme de communication asynchrone (c’est-à-dire qu’ils ne se déroulent pas en « temps réel » avec des réponses immédiates). Par conséquent, les gens peuvent prendre leur temps et rédiger leurs réponses avec soin, ce qui leur permet de mieux contrôler la façon dont ils se présentent (ce que les psychologues appellent la « gestion de l’impression »). Comme vous n’êtes pas mis sur la sellette par un dialogue rapide, vous pouvez vous assurer de donner le meilleur de vous-même et de rédiger stratégiquement des messages intelligents qui vous font paraître beaucoup plus intéressant que vous ne l’êtes en réalité.
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1EdisonResearch (2010). Radio’s future II : The 2010 American youth study (L’avenir de la radio II : l’étude 2010 sur la jeunesse américaine). Somerville, NJ, États-Unis.
2Fox, J., Warber, K. M. et Makstaller, D. C. (sous presse). The role of Facebook in romantic relationship development : An exploration of Knapp’s relational stage model. Journal of Social and Personal Relationships.
3Kalpidou, M., Costin, D. et Morris, J. (2011). The relationship between Facebook and the well-being of undergraduate college students. CyberPsychology, Behavior, & Social Networking, 14, 183-189.
Benjamin Le – Articles surla science des relations | Site web/CV
Les recherches du Dr Le portent sur l’engagement, notamment sur les facteurs associés à l’engagement et sur son rôle dans la promotion du maintien de la relation. Il a publié des articles sur la rupture, la séparation géographique, l’infidélité, les réseaux sociaux, la cognition, la satisfaction des besoins et les émotions dans les relations. 