Il y a quelques années, je vivais la vie typique d’un jeune homme de vingt ans. Je sortais, je faisais la fête, je buvais, je dînais, je me faisais des amis au hasard, je sortais avec des gens au hasard. Je pensais m’amuser – et souvent je m’amusais – mais, au bout du compte, j’étais si triste, si vide.

Je me suis dit que je n’en faisais pas assez. Malgré tous mes efforts pour être sociable, j’étais peut-être encore trop introverti. Je devais sortir davantage, me faire plus d’amis, participer à plus de fêtes, avoir des relations plus excitantes, me disais-je.

J’ai donc essayé de faire toutes ces choses tout en me sentant de plus en plus frustré parce que je n’arrivais pas à obtenir le résultat que je souhaitais. Bien sûr, toutes ces choses m’ont rendu heureux pendant quelques heures, une soirée, peut-être même un long week-end, mais après, sans exception, je suis resté avec un sentiment de vide qui m’a rendu à la fois anxieux et déprimé.

Pour soulager cette anxiété et cette dépression, sans savoir ce qu’il en était, j’ai retrouvé ces fêtes, ces boissons, ces repas, ces amis, ces rendez-vous. Ils me soulageaient instantanément et, en peu de temps, j’en dépendais pour me sentir bien. Et le cycle s’est répété jusqu’au jour où la toxicité de ces solutions temporaires est devenue trop importante et où j’ai craqué.

Un an plus tard, après une bonne dose de thérapie et une abstinence forcée, j’ai finalement réalisé que je m’étais trompé sur le bonheur.

Il s’est avéré que je n’avais aucune idée de la manière de me rendre heureuse.

En essayant de me sentir bien, je ne me rendais pas vraiment heureuse.

Ce que j’ai fait, c’est que j’ai confié mon bonheur à des choses extérieures à moi, sur lesquelles je n’avais souvent aucun contrôle.

En pratique, je me suis transformé en toxicomane. J’ai complètement déréglé mon système dopaminergique. J’ai fait des sevrages douloureux à plusieurs reprises sans m’en rendre compte, ce qui m’a conduit à faire des choses que je n’aurais pas faites en temps normal et à m’attacher à des personnes avec lesquelles je savais rationnellement que je n’avais rien à faire.

Aux yeux du monde, je paraissais amusante, joyeuse et pleine de vie, mais à l’intérieur, je me sentais impuissante et profondément malheureuse.

Je me suis dit : « Qu’est-ce que je me suis fait ? »

Les fournitures du bonheur

J’ai appelé les choses dont je dépendais pour me sentir bien les « fournitures du bonheur ».

Voici les 6 principales « fournitures du bonheur » que j’ai observées chez moi et chez les autres (sans ordre particulier) :

1. Romance – Utiliser des applications de rencontres, avoir de nouveaux rendez-vous, s’engager dans de nouvelles relations, avoir des relations sexuelles avec quelqu’un de nouveau, envoyer des SMS à quelqu’un de nouveau, courir après quelqu’un de superficiellement excitant, etc.

   

2. Substances – Alcool, drogues, cigarettes, etc.

3. Loisirs extrêmes – Toute activité qui provoque une poussée d’adrénaline ou qui nécessite un investissement important, etc.

4. Possessions – Mode rapide, articles de marque, bijoux, montres, chaussures, etc.

5. Alimentation – Restauration rapide, gastronomie, desserts, snacks, etc.

6. Éloges et approbations – Compliments, reconnaissances, récompenses, promotions, likes, follow et commentaires sur les médias sociaux, etc.

Ne vous méprenez pas : il n’y a rien d’intrinsèquement ou d’absolument mauvais dans les éléments de cette liste.

Le problème survient lorsque vous en faites un usage excessif et que vous en dépendez pour vous sentir bien. Vous regardez à l’extérieur de vous pour remplir l’intérieur.

À quel moment ces activités normales deviennent-elles des « sources de bonheur » toxiques ?

• Vous les faites sans avoir à l’esprit un objectif bénéfique à long terme.

Prenons l’exemple de la romance : vous utilisez des applications de rencontres et vous vous rendez à de nouveaux rendez-vous non pas parce que vous êtes déterminé à trouver une relation saine, mais parce que vous voulez une gratification instantanée et une validation externe.

• Ils vous procurent une sensation de bien-être superficielle pendant une période limitée, puis la déprime vous pousse à les rechercher à nouveau.

Plus leur présence vous élève, plus leur absence vous enfonce.

• Vous les faites pour vous échapper de vous-même et de votre vie.

Vous voulez vous immerger dans ce que vous faites pour faire taire les pensées dans votre tête. Vous voulez vous sentir quelqu’un d’autre, ne serait-ce que pour une nuit.

• Lorsque vous ne les faites pas, vous avez l’impression qu’il manque quelque chose.

Vous vous sentez anxieux, agité, inquiet.

• Après l’excitation initiale, vous vous sentez souvent moins bien dans votre peau.

Ils peuvent vous faire sentir bien, mais pas bien dans votre peau. Ils ne sont qu’un divertissement temporaire, mais ne constituent pas un investissement à long terme dans votre vie. Ils ne servent à rien. Une fois qu’ils sont terminés, ils sont terminés. Il n’y a rien à garder.

Un changement d’état d’esprit

Pendant longtemps, j’ai pensé que le bonheur était quelque chose que je devais faire pour l’atteindre. Et j’ai fait beaucoup de choses pour essayer de me rendre heureux.

Ce faisant, je me suis accrochée à diverses « fournitures de bonheur » autour de moi – des choses coûteuses, des choses qui n’étaient pas les miennes, qui ne voulaient pas être les miennes ou qui me blessaient de manière flagrante.

Finalement, lorsque la douleur est devenue trop intense et que la trajectoire de ma vie semblait trop condamnée, j’ai su qu’il était temps de changer.

Je devais cesser de choisir les options les plus faciles. Je devais agir différemment et la première chose que j’ai faite a été d’arrêter d’un coup. Tout.

Devinez ce qui vient ensuite ?

L’anxiété, l’anxiété et l’anxiété. Oh, et aussi des crises de panique.

C’était l’enfer. Mais j’ai persisté.

Je ne me suis pas permis de trouver des solutions temporaires. Je suis restée assise, soit en thérapie, soit seule avec moi-même. J’ai laissé les sentiments négatifs m’envahir. Et, au bout d’un moment, à ma grande surprise, je me suis sentie à nouveau bien.

Cela a changé ma vie.

Je n’avais pas besoin d’un autre texte, d’un autre verre, d’une autre demande d’ami, d’une autre invitation à une fête, d’un autre achat. Aucun. Je n’avais besoin de rien d’autre que de moi-même pour me sentir bien.

Je n’avais pas besoin d’externaliser mon bonheur à qui que ce soit ou à quoi que ce soit, car il était là, avec moi, depuis le début.

Changements de mode de vie et résultats positifs

En modifiant ma façon de penser, j’ai également modifié mes routines et mes habitudes.

J’ai dit adieu aux montagnes russes émotionnelles et j’ai progressivement introduit de la stabilité dans ma vie.

J’avais un emploi du temps plus ou moins identique chaque semaine. Je fréquentais les mêmes groupes de personnes et j’ai commencé à nouer des relations plus étroites avec eux. Je me suis fixé des objectifs et j’ai élaboré des plans à long terme. J’ai fait une introspection et je me suis souvent reposé.

À ce moment-là, vue de l’extérieur, ma vie semblait plutôt ennuyeuse. Je n’avais pas de romance excitante, pas de nuits folles, pas de week-ends flous.

Mais, étrangement, j’ai trouvé de la joie et de la satisfaction dans de petites choses dont je n’avais pas réalisé qu’elles pouvaient être si amusantes auparavant. Je pouvais rire aux larmes en faisant des choses banales avec mes amis et ma famille. Le temps passé avec moi-même est passé d’intimidant à profondément agréable – par exemple, apprendre quelque chose de nouveau, se promener, lire un livre ou réfléchir à mon avenir.

Plus important encore, j’ai acquis la certitude que je pouvais répondre à mes propres besoins et me rendre heureuse à tout moment, là où je me trouvais.

Au fil du temps, une base a été construite et, au lieu d’avoir des « réserves de bonheur » toxiques, j’ai maintenant un stock illimité de joie à l’intérieur et autour de moi. Mon niveau d’énergie est positivement stable, ce qui me permet de me concentrer sur ce qui compte pour moi et me fait prospérer.

Il est intéressant de noter que le type de choses que je trouve amusantes a également changé : fini l’attrait immature pour les gratifications instantanées, les sensations fortes bon marché ou les choses tape-à-l’œil. Au lieu de cela, j’ai appris à prendre du plaisir à partir de sources saines qui ajoutent une valeur permanente à ma vie.

Principaux enseignements

Si vous vous trouvez sur le même chemin que moi, j’espère que mon partage vous a donné les idées et la motivation nécessaires pour effectuer les changements qui vous conviennent.

En résumé, voici les étapes à suivre :

• Déterminez si vous externalisez votre bonheur (en vérifiant les signes mentionnés ci-dessus)

• Si oui, changez d’état d’esprit – Le bonheur n’est pas quelque chose que l’on fait pour l’atteindre ; il est en nous.

• Abandonnez tout ce dont vous dépendiez pour vous sentir superficiellement bien.

• Apprenez à vous asseoir avec vos sentiments négatifs.

• Apprenez à répondre à vos propres besoins.

• Créez des routines et des habitudes saines pour soutenir votre nouvel état d’esprit.

• Soyez patient et reconnaissant.