Exploiter le pouvoir de l’imagination

Il y a un endroit que beaucoup d’entre nous ont aimé visiter dans leurs jeunes années. Rempli d’histoires passionnantes, d’images captivantes et d’un sentiment de curiosité insouciante, cet endroit nous attirait facilement. Connu également sous le nom d’ imagination, cet endroit nous a permis de mettre en valeur notre créativité, de renforcer nos capacités de résolution de problèmes, de développer nos compétences sociales et de communication, et d’améliorer notre expression émotionnelle. Et pour certains, lorsque la vie semblait chancelante, ce lieu offrait une échappatoire réconfortante et bloquait les réalités d’un monde effrayant et brisé.

Canaliser l’imagination

La recherche met en évidence la valeur de l’imagination dans le développement de l’enfant, mais les avantages de l’imagination ne doivent pas s’arrêter avec l’âge. Heureusement, nous avons la possibilité d’exploiter le pouvoir de notre imagination et de l’utiliser pour autre chose que tuer des dragons, combattre des pirates ou sauver le monde. En tant qu’adultes, nous pouvons toujours utiliser cet aspect de notre esprit pour réduire l’anxiété et le stress, résoudre des problèmes et encourager certaines caractéristiques ou qualités en nous pour relever les défis de la vie tels qu’ils se présentent.

L’une des façons d’utiliser notre imagination est l’imagerie guidée, ou la création d’images et de sensations dans notre esprit pour susciter des réponses détendues. Le lien entre le corps et l’esprit est incroyable et il façonne et oriente de plus en plus les interventions au sein de nos systèmes de soins de santé et de santé mentale. De nombreuses études, par exemple, démontrent l’efficacité des techniques d’imagerie guidée dans l’amélioration de la santé et des conditions liées à la santé mentale (Giacobbi et al. 2017).

Bien qu’il existe de nombreuses variantes des techniques d’imagerie guidée, voici quelques approches permettant de traiter spécifiquement les formes d’anxiété et de stress. Cette liste n’est certainement pas exhaustive, mais elle peut vous aider à démarrer.

Visualisation d’un lieu sûr

La technique de visualisation du « lieu sûr » est couramment utilisée dans le cadre de la méditation et d’autres pratiques de pleine conscience. Lorsque vous vous sentez anxieux ou stressé, le fait de vous imaginer dans un endroit sûr peut vous permettre d’accéder immédiatement à des émotions positives. Il vous suffit de fermer les yeux et de vous imaginer dans un environnement qui vous permet de vous sentir en sécurité. Ce lieu peut être réel ou imaginaire, tant qu’il évoque un sentiment de calme et de paix.

Si de nombreux « lieux sûrs » contribuent à réduire l’anxiété et le stress, une étude a mis en évidence le rôle de l’imagerie guidée basée sur la nature dans la diminution de la réponse au stress (Nguyen & Brymer, 2018). Les participants à cette étude ont participé à des séances d’imagerie guidée basées sur la nature et à des séances traditionnelles non basées sur la nature, et leurs niveaux d’anxiété ont été continuellement mesurés après chaque séance. Les résultats ont indiqué que l’exposition des participants à des scènes et à des environnements naturels favorisait en fait des taux plus élevés de réduction du stress et de relaxation, plus que la visualisation de scènes « urbaines » par les participants.

Ainsi, la prochaine fois que vous vous sentirez stressé, fermez les yeux, respirez et essayez de vous imaginer dans un endroit calme et naturel, comme la plage, la montagne ou un lac. Explorez cet endroit en faisant appel à tous vos sens et profitez de ces mini-vacances, entièrement accessibles dans votre esprit.

Technique du courant lumineux

Dans Getting Past Your Past, le Dr Francine Shapiro identifie plusieurs techniques d’auto-assistance pour aider les personnes à faire face à des traumatismes ou à des souvenirs troublants. L’une de ces techniques, appelée « Lightstream », fait appel à des éléments de l’imagination pour soulager certains types de douleurs physiques et émotionnelles.

Pour réaliser cette technique, trouvez un espace calme et commencez à identifier toute sensation corporelle dérangeante. Essayez de vous concentrer sur les formes ou autres caractéristiques (couleur, température, texture, taille) qui incarnent la sensation. Ensuite, pensez à une couleur que vous associez à la guérison. Commencez à imaginer qu’une lumière de cette couleur se forme au sommet de votre tête, et commencez à visualiser la lumière qui descend le long de votre corps jusqu’à vos pieds.

Lorsque la lumière cible la forme de la sensation corporelle dérangeante, laissez-la s’imprégner et se répercuter à travers elle, tout en prêtant attention à tout changement dans sa forme. Pouvez-vous percevoir des changements dans l’intensité ou la sensation ? Qu’en est-il de la forme, de la taille ou de la couleur ? Continuez à permettre à la lumière curative de se frayer un chemin à travers toute autre sensation ou tout autre sentiment désagréable dans tout le corps.

Imagerie évocatrice

Ne serait-il pas merveilleux de pouvoir cultiver certaines qualités ou caractéristiques qui semblent nous faire défaut ? Peut-être certaines qualités ou compétences qui nous aideraient à surmonter l’inquiétude, l’anxiété ou le stress ? Eh bien, il s’avère que c’est possible !

Le Dr Martin Rossman est un médecin spécialiste de la médecine intégrative, un auteur et un chercheur qui a effectué des travaux approfondis dans le domaine de la médecine corps-esprit et de l’imagerie guidée. Il a créé The Worry Solution, qui aide les gens à gérer l’anxiété et le stress grâce à l’imagerie guidée et aux techniques de visualisation créative. Outre les exercices d’imagerie en lieu sûr évoqués ci-dessus, il utilise également un outil appelé imagerie évocatrice, qui vous aide à développer certaines qualités dont vous pourriez avoir besoin pour surmonter des défis ou des luttes à venir.

En utilisant cette approche, commencez par identifier quelques qualités ou caractéristiques personnelles que vous aimeriez avoir en plus grand nombre. Peut-être souhaitez-vous plus de bravoure, de courage, de gentillesse, de patience ou de confiance. Ensuite, imaginez que ces qualités se forment dans votre corps et remontent à l’intérieur de vous. Imaginez le genre de personne que vous seriez si vous disposiez d’une réserve inépuisable de ces qualités, et imaginez comment vous pourriez aborder un défi ou une épreuve particulière en modelant ces caractéristiques. Continuez à ressentir ces qualités dans votre corps, donnez-leur des couleurs et des tons, et permettez-leur de se répercuter dans votre cœur. Continuez à imaginer comment elles peuvent se manifester dans vos décisions quotidiennes, vos relations et vos interactions avec le monde. En imaginant ces qualités dans votre esprit, vous vous rendrez compte que vous agissez davantage en accord avec ces qualités souhaitées dans le monde réel.

Diffusion de la pensée

Nous sommes tous confrontés de temps à autre à ces pensées automatiques et lancinantes. Mal gérées, ces pensées peuvent facilement exacerber l’anxiété et le stress. Si l’imagination est souvent à l’origine de ces pensées, elle peut aussi être utilisée pour les apprivoiser et les désamorcer.

Par exemple, dans les moments de chaos mental, imaginez que les pensées automatiques et négatives prennent la forme d’objets ou d’idées qui se déplacent. Essayez de les visualiser comme des feuilles d’automne qui se détachent d’un arbre. Regardez-les tomber et dériver dans un ruisseau voisin, puis être emportées par un courant rapide. Ou encore, imaginez-vous près d’une voie ferrée et imaginez qu’un train commence à passer. Attribuez chaque pensée à un wagon du train et regardez-les passer lentement l’une après l’autre. Bientôt, chaque pensée est hors de vue et vous êtes plus libre de poursuivre votre chemin.

Certes, l’imagination a souvent mauvaise réputation, car elle peut nous amener à penser des choses qui ne sont pas vraies, ce qui conduit à des états d’anxiété et de stress accrus. Mais lorsqu’elle est maîtrisée, elle peut aussi servir de canal pour la clarté mentale et la liberté.

©2020 Elizabeth Dixon, LISW-CP. Tous droits réservés.