Exceller à l’école du bonheur

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L’école du bonheur n’est pas une école comme les autres. Il n’y a pas de véritable mode d’inscription, pas de programme bien défini, pas de devoirs à faire et pas de date d’obtention du diplôme. L’école du bonheur est un programme qui s’étend sur toute notre vie. Peu importe que nous vivions jusqu’à 10 ou 100 ans, nous n’aurons jamais fini d’apprendre.

La plupart d’entre nous associent l’école aux bonnes notes, aux distinctions brillantes et aux récompenses. Cependant, l’école du bonheur n’a rien à voir avec la réussite, car si c’était le cas, les personnes qui réussissent seraient automatiquement heureuses. Or, il y a beaucoup de gens qui réussissent très bien et qui sont malheureux.

Peut-être que réussir à l’école du bonheur, c’est consacrer sa vie à aider les gens et à être au service des autres. Nous savons que ce n’est pas le cas non plus, car il y a beaucoup de gens qui ont consacré leur vie à servir les autres et qui sont toujours profondément malheureux.

Peut-être s’agit-il du nombre de personnes qui ont une haute opinion de nous – plus il y a de gens qui nous admirent, mieux nous réussirons à l’école du bonheur ! Malheureusement, ce n’est pas non plus le cas. En effet, de nombreuses personnes aimées par beaucoup succombent à leurs propres ténèbres par le suicide ou la drogue.

Qu’est-ce que l’école du bonheur et comment pouvons-nous y exceller ?

Les éléments extérieurs ne sont pas la meilleure mesure du bonheur. C’est à nous qu’il revient en dernier ressort de décider si notre vie se déroule bien. La meilleure partie de cette école est que nous sommes les étudiants et les enseignants, car nous sommes responsables de nos « notes ». Ces notes peuvent être un peu compliquées – nos notes ne proviennent pas d’une moyenne de performance, ce qui signifie qu’un jour vous avez eu une journée de A, et le lendemain vous avez eu une journée de C, donc vous avez une moyenne de B.

Nous obtenons de bons résultats à l’école du bonheur si nous nous efforçons de nous améliorer chaque jour et de trouver de nouveaux moyens de nous remplir de paix et de bonheur. Les personnes qui n’obtiennent pas de bons résultats se débattent dans la vie et peuvent trouver des moyens de s’insensibiliser à la douleur. Cela arrive plus souvent qu’on ne le pense, car la vie peut présenter de nombreux défis.

Ma conviction est que, quels que soient les défis auxquels nous sommes confrontés, nous pouvons toujours obtenir de bons résultats à l’école du bonheur. Il y a des gens qui traversent la vie à toute vitesse et qui ne sont toujours pas heureux, alors qu’il y a des gens qui ont vécu des tragédies et qui en sont sortis très heureux et pleins de paix. Prenez Hellen Keller ou Stephen Hawking, par exemple : ils ont eu des vies très difficiles, mais ont réussi à trouver le bonheur. Nous en sommes également capables, mais cela peut demander un peu de travail. Les personnes qui réussissent parfois le mieux à l’école du bonheur sont celles qui ont le plus souffert. Cela s’explique par le fait qu’elles ont développé une certaine résilience et qu’elles sont désormais capables de surmonter tous les défis qui se présentent à elles.

Malheureusement, de nombreuses personnes n’ont pas de bons résultats à l’école du bonheur. Comme l’a dit Henry Thoreau, « la plupart des gens vivent une vie de désespoir tranquille ». Je crois que le but de la vie est de bien vivre pendant que nous sommes ici. Cette croyance transcende toutes les religions : le sens de la vie consiste à terminer chaque journée en se disant : « C’était une bonne journée », de sorte que nous puissions enchaîner les jours et dire que nous avons vécu une bonne vie.

Puisque nous serons tous élèves de l’école du bonheur jusqu’à notre dernier souffle, pourquoi ne pas faire exceptionnellement bien pendant que nous sommes ici ? Nous pouvons tous y arriver ! Avant de voir comment bien faire, voyons comment mal faire.

Les médias nous envoient des messages à longueur de journée nous disant que pour être heureux, nous avons besoin de la chose la plus brillante et la plus récente. Si seulement nous étions plus beaux, plus célèbres, etc., nous serions enfin heureux avec nous-mêmes. Ces messages peuvent nous donner une fausse idée de ce qu’il faut faire pour s’épanouir. Si nous parvenons à faire abstraction de ces messages et à nous concentrer sur ce qui compte vraiment, nous serons en mesure de recevoir la validation et le bonheur de l’intérieur, et non des choses extérieures. Cependant, si nous cédons à ces messages, nous commencerons à chercher le bonheur aux mauvais endroits.

Voyons maintenant ce que nous pouvons faire pour être d’excellents élèves à l’école du bonheur.

Tout d’abord, il est important de commencer chaque journée en se disant : « Je vais faire de cette journée une bonne journée, et la façon dont je vais le faire est de me concentrer sur les choses que je peux contrôler et d’accepter les choses que je ne peux pas contrôler ». Cela peut signifier que, juste pour aujourd’hui, vous choisissez d’accepter certaines choses qui vous mettent mal à l’aise– la solitude, le manque d’épanouissement au travail, les chagrins d’amour, etc. Cela ne veut pas dire que demain vous devrez les accepter aussi, parce que tout ce qui nous intéresse, c’est aujourd’hui. Si nous sommes capables d’accepter de nous sentir mal à l’aise et de nous défaire de nos attentes, nous pouvons atteindre la paix, même dans les moments les plus difficiles.

Certains d’entre nous n’excellent pas à l’école du bonheur parce qu’ils s’accrochent trop à leurs attentes et se sentent déçus lorsque les choses se déroulent différemment de ce qu’ils avaient imaginé. Il ne faut pas confondre cela avec le fait de vouloir améliorer les choses dans notre vie. Il s’agit de la conviction que lorsque nous ne pouvons pas, nous pouvons choisir de laisser tomber nos attentes afin de réaliser qu’il est bon d’économiser notre énergie uniquement pour les choses sur lesquelles nous avons un contrôle.

Il ne s’agit pas nécessairement de se sentir bien tout le temps, mais plutôt de se sentir en paix pendant les périodes tumultueuses. Une fois que nous y parvenons, nous pouvons être en paix ou heureux indépendamment de ce que nous ressentons. Par exemple, un athlète de haut niveau peut souffrir physiquement, mais ne pas s’en préoccuper parce qu’il est un athlète de haut niveau.

Il en va de même dans la vie. Certaines choses peuvent à la fois nous faire souffrir et nous rendre heureux. Pensez à une mère qui accouche : l’expérience est à la fois brutalement douloureuse et extrêmement joyeuse.

Nous pouvons apprendre à moins souffrir, même lorsque nous subissons une perte. La souffrance est quelque chose que nous ressentons lorsque nous voulons que les choses soient différentes. La clé est d’accepter ce qui est sous notre contrôle plutôt que de lutter contre ce qui est hors de notre contrôle. Cela nous permet de nous concentrer sur les choses qui apportent de la joie dans notre vie. Cela ne signifie pas que nous ne pouvons pas faire le deuil d’une perte ; en fait, le deuil peut être très utile. Il nous apprend que, peu importe ce que la vie nous réserve, elle peut toujours être bonne et belle tant que nous n’abandonnons pas.

La principale raison pour laquelle j’ai créé le Happiness Podcast est de fournir à chacun les outils nécessaires pour surmonter les moments les plus difficiles. J’espère que vous utiliserez ces outils pour surmonter les défis qui se présenteront à vous à l’avenir. Lorsque nous refusons d’abandonner, nous pouvons tout surmonter. Nous ne résoudrons peut-être pas nos problèmes aujourd’hui, mais si nous continuons à les résoudre, les choses qui étaient autrefois énormes et écrasantes deviennent moins visibles. L’école du bonheur consiste à apprendre à surmonter les défis, à réussir dans la vie et à vivre un jour à la fois, de sorte qu’au moment de rendre votre dernier souffle, vous puissiez dire : « J’ai bien fait ».