La procrastination est probablement le plus grand obstacle à notre productivité. La sagesse populaire veut que la meilleure chose à faire soit de rendre cette procrastination constructive. Lorsque vous n’avez pas envie d’effectuer une tâche, généralement une tâche qui demande beaucoup de volonté ou de force cérébrale, vous en effectuez une autre, généralement moins exigeante en termes de travail.
Récemment, cependant, la sagesse conventionnelle a été remise en question par ce que Penn State appelle la « précrastination »[1]. Après avoir mené une série d’études dans lesquelles les étudiants devaient prendre et porter l’un des deux seaux, les chercheurs ont émis l’hypothèse que de nombreuses personnes préfèrent s’occuper des tâches difficiles plus tôt que plus tard. Cette théorie pose la question de savoir si cette précrastination ou la procrastination constructive, plus largement reconnue, est plus efficace.
Voici un aperçu de la question de savoir s’il est préférable d’effectuer les tâches difficiles tôt ou tard pour atteindre une productivité maximale.
Faire d’abord les tâches faciles
Les pros
L’un des aspects les plus difficiles du travail est de commencer. La procrastination constructive atténue cette difficulté, car travailler sur des tâches faciles demande un engagement mental ou physique moins important que si vous vous attaquiez d’abord aux tâches difficiles.
Si l’un des principaux obstacles à votre productivité est le simple fait de vous mettre en route, il est tout à fait judicieux de réserver les tâches les plus difficiles pour le moment où vous serez le plus à l’aise.
Les inconvénients
Si vous mangez une grenouille dès le matin, ce sera probablement la pire chose que vous ferez de toute la journée. – Mark Twain
À première vue, il ne semble pas y avoir d’inconvénients à accomplir d’abord les tâches les plus faciles. Cependant, dans Eat That Frog, le livre écrit par Brian Tracy, cette idée est remise en question.
S’inspirant de la citation de Mark Twain, Eat That Frog encourage à éviter la procrastination, même si cette procrastination est constructive. Tracy veut que vous « mangiez cette grenouille », c’est-à-dire que vous accomplissiez rapidement vos tâches difficiles, car plus elles resteront dans votre assiette, plus il vous sera difficile de faire ce que vous redoutez. Si vous avez l’habitude de redouter les choses, Eat That Frog vous donne de solides arguments pour reporter vos tâches faciles à plus tard dans la journée.
Faire d’abord les tâches difficiles
Les pros
Brian Tracy postule dans Eat That Frog que si vous accomplissez d’abord les tâches les plus difficiles, les autres ne vous sembleront pas si pénibles. Après tout, après avoir mangé une grenouille, même quelque chose de peu appétissant vous semblera tout à fait délectable.
Tracy recommande également que, si l’on doit manger deux grenouilles, on mange d’abord la plus laide. La métaphore est un moyen très facile de comprendre le nouveau concept de précrastination.
Si toutes vos tâches vous semblent un peu pénibles, vous pouvez peut-être atténuer la douleur en vous débarrassant des « crapauds » les plus laids le plus rapidement possible.
Les inconvénients
Le principal inconvénient de s’atteler d’abord aux tâches les plus difficiles est probablement qu’il sera particulièrement difficile de commencer sa journée de travail.
Nombreux sont ceux qui ne sont pas au mieux de leur forme lorsqu’ils arrivent au bureau. Ils ont besoin de se détendre, de prendre une ou deux tasses de café pour se stimuler.
Si c’est votre cas, accomplir d’abord les tâches les plus difficiles serait probablement une erreur coûteuse. Ne mangez pas ces grenouilles avant d’avoir la volonté et la force d’âme nécessaires pour les étouffer.
Conclusion
Faut-il commencer par les tâches faciles ou difficiles ? Cela semble être une dérobade de dire que cela dépend de la personne, mais c’est parfois la réponse honnête, et c’est certainement le cas ici.
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Nous espérons que cet article vous aidera à savoir quel type de travailleur vous êtes, et vous donnera des indications sur votre appartenance au camp de la procrastination constructive ou de la précrastination. Bonne chance dans votre quête d’une productivité maximale !
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Crédit photo : Courtney Dirks via flickr.com