Le déni est un mécanisme de défense qui a mauvaise réputation. La perception commune du déni est qu’il est nuisible, qu’il empêche une personne d’accepter sa réalité et d’aller de l’avant.
Cependant, le déni n’est pas nécessairement une chose malsaine. Il est parfois nécessaire.
Le déni joue un rôle important dans la préservation de la santé mentale d’une personne confrontée à une situation terrible. C’est le cerveau qui se protège de l’anxiété et du traumatisme immédiats que cette chose pourrait provoquer.
Le déni peut survenir immédiatement après une expérience ou plus tard, lorsqu’une personne refuse de reconnaître un événement survenu dans son passé.
Le problème du déni est qu’il vous empêche de vivre votre vie, d’aborder vos problèmes, d’en guérir et d’aller de l’avant.
Le premier pas sur le chemin de la guérison est la reconnaissance et l’acceptation du problème. Le fait d’être bloqué dans le déni empêche la personne de faire ce premier pas.
Consultez un thérapeute accrédité et expérimenté pour vous aider à traiter la (les) chose(s) que vous niez. Vous pouvez essayer de parler à un thérapeute par l’intermédiaire de BetterHelp.com pour bénéficier d’un traitement de qualité dans les meilleures conditions.
Symptômes du déni
Il existe de nombreux sentiments négatifs que les gens essaient d’éviter. Personne ne veut être exposé à des expériences traumatisantes, à des situations menaçantes, au stress ou à des conséquences terribles.
Malheureusement, nous n’avons pas toujours le choix. La vie nous réserve parfois des surprises qu’il faut savoir gérer et dépasser.
Néanmoins, il peut être utile de savoir quand vous ou un proche êtes dans une situation de déni, afin d’en être au moins conscient.
Voici quelques signes courants qui indiquent que quelqu’un est dans le déni :
1. Vous évitez d’aborder le problème ou d’y réfléchir. (« Au lieu de réfléchir, je vais m’isoler et regarder Netflix ou parcourir sans réfléchir les médias sociaux »).
2. Vous accusez d’autres personnes ou circonstances d’être à l’origine du problème. (« Je ne boirais pas autant si mon conjoint ne me stressait pas en permanence »).
3. Vous poursuivez des actions nuisibles même si elles ont des conséquences négatives. (« Je ne vais pas aller chez le dentiste pour ce mal de dents, même si cela ne fera qu’empirer »).
4. Vous justifiez votre comportement négatif ou les circonstances. (« Je ne peux pas m’amuser sans boire. »)
5. Vous dites que vous vous contenterez de régler le problème à l’avenir. (« Ce mal de dents n’est pas grave, je m’en occuperai dans quelques semaines »).
6. Vous ne voulez tout simplement pas parler du problème avec qui que ce soit. (« Je ne veux pas en parler. Jamais. »)
7. Vous ignorez et minimisez les préoccupations des autres. (« Vous ne me connaissez pas, vous ne savez pas ce que je peux ou ne peux pas supporter »).
8. Il se peut que vous recouriez à la menace ou à l’intimidation pour empêcher les autres de vous en parler. (« Va te faire foutre, je n’ai pas de problème »).
9. Vous vous automutilez peut-être pour remplacer une douleur émotionnelle par une douleur physique. (Se couper, se frapper, se brûler, etc.)
10. Il se peut que vous adoptiez des comportements malsains ou abusifs (toxicomanie, travail excessif pour éviter d’y penser, promiscuité ou comportement sexuel malsain). (abus de substances, travail excessif pour éviter d’y penser, promiscuité ou comportement sexuel malsain).
11. Vous pouvez vous retirer des autres pour que personne ne pose trop de questions (ne pas répondre aux appels, ne pas retourner les messages, s’absenter du travail, éviter les membres de la famille). (Ne pas répondre aux appels, ne pas retourner les messages, s’absenter du travail, éviter les membres de la famille).
12. Vous justifiez votre comportement en le comparant à celui des autres. (« Je n’ai pas de problème d’alcool ! Marc boit beaucoup plus que moi ! »)
Le déni peut également se manifester par des symptômes similaires à ceux de la dépression. La personne dans le déni peut se sentir impuissante ou désespérée face à la situation. Elle peut également penser que rien de ce qu’elle peut faire ne changera la situation.
Exemples de déni
Le déni est un mécanisme de défense courant qui permet d’éviter les conséquences ou de faire face à des situations stressantes.
En fait, il est fort probable que vous ayez eu recours au déni à un moment ou à un autre de votre vie pour éviter une vérité désagréable. Ce n’est pas grave si vous l’avez fait. Tout le monde le fait tôt ou tard.
Voici quelques exemples de refus :
1. Nier l’existence d’un problème de santé mentale.
De nombreuses personnes souffrant de problèmes de santé mentale ont du mal à accepter ce fait. Accepter que l’on souffre d’un problème de santé mentale ou d’une maladie mentale, c’est accepter que l’on est différent de la perception sociale de la normalité. Personne ne veut vraiment être un étranger. C’est plutôt un état qui nous est imposé par nos expériences et nos circonstances.
Bien sûr, il peut y avoir de nombreuses raisons de nier les problèmes de santé mentale, allant du refus d’accepter la réalité à la volonté d’éviter la stigmatisation. Ce n’est pas une chose facile à gérer. Le problème du déni des problèmes de santé mentale est qu’ils ne disparaissent pas d’eux-mêmes. Ils s’aggravent jusqu’à ce que vous ne puissiez plus les ignorer.
2. Nier ou minimiser l’abus de substances.
La façon la plus courante de nier les problèmes de toxicomanie est de se comparer à une autre personne ou de justifier son comportement.
Par exemple, ils peuvent dire qu’ils n’ont pas de problème parce que quelqu’un d’autre est dans une situation bien pire. Elles peuvent également invoquer l’excuse qu’elles n’ont pas vraiment de problème parce qu’elles sont fonctionnelles et capables de travailler.
3. Négation des problèmes de santé.
Une personne atteinte d’une maladie chronique ou d’une affection grave peut minimiser le diagnostic. Elle se convainc que la situation n’est pas aussi grave que le disent les médecins ou cherche des méthodes de traitement non médicales. Le problème est que la personne retarde souvent le traitement médical, ce qui aggrave encore le problème.
4. Nier un deuil.
Un décès inattendu peut amener un proche à éviter la réalité de la situation. Il refuse de l’accepter et peut agir comme si la personne était encore en vie afin d’éviter la douleur et le stress liés à la perte de l’être cher.
Le déni est une étape du processus de deuil et il est tout à fait normal de vouloir nier la perte d’un être cher. Cependant, vous devrez finir par l’accepter.
5. Nier leur propre mauvais comportement.
De nombreuses personnes refusent d’admettre que leurs actes ont pu blesser une personne qui leur est chère. Cela peut prendre la forme d’un refus catégorique de parler de la situation ou de rejeter la responsabilité sur la personne blessée. « C’est toi qui m’as poussé à le faire ! »
Comment répondre à mon refus ?
Comme le déni a de nombreuses causes, la solution dépendra en grande partie de la cause.
Souvent, le déni survient immédiatement après un événement difficile ou traumatisant parce que le cerveau crée de l’espace pour faire face à la situation. Cependant, il se peut que vous sortiez de votre déni par vous-même après un certain temps, lorsque votre cerveau détermine inconsciemment qu’il peut gérer le stress.
D’un autre côté, le déni est parfois délibéré. Vous pouvez savoir qu’il y a un problème et refuser de l’aborder. Il se peut aussi que vous ne compreniez pas la gravité du problème. Vous ne sortirez pas de ce déni tant que la personne ne verra pas qu’il y a un problème et ne choisira pas de l’accepter.
C’est souvent le cas avec la toxicomanie. Malheureusement, de nombreuses personnes n’accordent pas à la sobriété l’effort qu’elle mérite jusqu’à ce qu’elles perdent tout ce à quoi elles tiennent, comme leur carrière, leur conjoint ou leur famille. Cette réalité peu glorieuse peut aller droit au bout du déni.
L’autre solution consiste à suivre une thérapie en rapport avec le problème auquel vous êtes confronté. Les gens donnent souvent des conseils génériques du genre « cherchez un conseiller ».
Mais en réalité, un conseiller spécifique peut être d’une plus grande aide. Si vous essayez de surmonter un deuil, consultez un conseiller en deuil. Si vous avez vécu une expérience traumatisante, adressez-vous à un conseiller en traumatisme. Si vous avez des problèmes de santé mentale, adressez-vous à un conseiller en santé mentale. Des problèmes de toxicomanie ? Il existe certainement des conseillers en toxicomanie.
De nombreuses personnes se contentent de trouver n’importe quel conseiller, ne font pas de progrès et considèrent que la thérapie est inefficace. Si possible, essayez de trouver un conseiller spécialisé dans le problème que vous essayez de résoudre.
Le site BetterHelp.com est un bon endroit pour trouver un conseiller ou un thérapeute qui réponde à vos besoins spécifiques. Il pose quelques questions initiales qui permettent de vous mettre en relation avec les professionnels les plus appropriés sur sa plateforme. Vous pouvez parler à ce professionnel par téléphone, par vidéo ou par messagerie instantanée, où que vous soyez dans le monde.
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Un groupe de soutien peut également s’avérer très utile pour faire face à votre déni. Le simple fait d’être entouré de personnes qui vous comprennent peut vous faire sentir beaucoup moins seul et vous donner les moyens d’affronter le problème. Le lien social est un élément puissant sur le chemin de la guérison.
Néanmoins, si vous voulez essayer de vous débrouiller seul, vous pouvez essayer une approche comme celle-ci :
1. Réfléchissez à ce dont vous pourriez avoir peur ou à ce que vous pourriez refuser.
Vous n’êtes pas dans le déni pour n’importe quoi, mais savez-vous précisément de quoi vous êtes dans le déni ?
Par exemple, vous souffrez peut-être d’une maladie quelconque. Êtes-vous dans le déni de votre maladie ? Non ? Alors êtes-vous dans le déni de la gravité de cette maladie ? Non, d’accord. Mais êtes-vous dans le déni de la probabilité que la maladie limite le type de vie que vous menez ou même la durée de cette vie ?
Soyez aussi précis que possible sur la ou les choses que vous niez.
2. Examinez les problèmes qui peuvent découler du fait de vivre dans le déni.
Bien que vous puissiez nier un problème ou un événement particulier, il est impossible de nier à jamais les conséquences de cet événement dans la vie réelle.
Vous avez perdu votre mère récemment ? Vous pouvez essayer de le nier autant que vous le voulez, mais cela risque de mettre à rude épreuve vos relations avec les autres membres de la famille qui veulent parler de sa mort ou s’occuper de questions telles que l’organisation des funérailles ou l’héritage.
Ou, comme nous l’avons déjà mentionné, le fait de nier l’existence ou la gravité d’un problème de santé peut l’aggraver ou même le rendre incurable s’il est laissé trop longtemps en suspens.
3. Laissez-vous le temps de réfléchir à la raison pour laquelle vous refusez la circonstance.
Quelles sont les raisons qui vous poussent à refuser cette chose ? Qu’espérez-vous gagner en agissant de la sorte ?
Peut-être que votre vie est déjà suffisamment stressante et que vous n’avez tout simplement pas la bande passante émotionnelle nécessaire pour faire face à quelque chose de lourd en ce moment. C’est pourquoi vous niez l’existence de ce problème afin de retarder le moment de l’affronter.
Ou peut-être est-ce uniquement pour éviter la douleur et le mal que l’on ressent en affrontant la chose dans toute sa réalité. Même si vous savez rationnellement que quelque chose s’est produit, vous pouvez en éviter tous les effets en vous distrayant d’un million de façons différentes.
4. Réfléchissez aux croyances irrationnelles qui pourraient vous empêcher de l’accepter.
Les gens nient les choses pour toutes sortes de raisons, et ces raisons sont souvent liées aux croyances d’une personne.
Voici quelques exemples de ces croyances :
« Je n’ai pas besoin de l’accepter parce qu’il s’arrangera tout seul ». – Bien que cela soit parfois vrai, il arrive très souvent que le problème ait besoin de votre contribution pour être résolu. Si elle n’est pas résolue, elle risque de rester en arrière-plan et même de s’aggraver jusqu’à ce que vous décidiez d’agir.
« La douleur serait trop forte pour moi. – Les gens ont souvent beaucoup plus de force et de détermination qu’ils ne le pensent. Cette croyance peut toutefois être rationnelle si la personne souffre de problèmes de santé mentale ou si elle est déjà confrontée à une adversité et à une dévastation incroyables. Dans ce cas, il convient de rechercher une aide extérieure.
« Quelqu’un d’autre réglera ce problème à ma place. – Cette croyance est-elle fondée ou espérez-vous simplement que quelqu’un d’autre reconnaîtra le problème et prendra le temps de le régler à votre place ? »
« Il m’arrive toujours de mauvaises choses, alors à quoi bon essayer d’améliorer les choses ? – Il s’agit d’une mentalité de victime qui peut être fondée sur des problèmes d’estime de soi et de valeur personnelle qui faussent votre vision des événements de votre vie. Tout d’abord, la réalité de votre vie n’est peut-être pas aussi mauvaise que vous le pensez. De plus, si le déni vous permet d’éviter d’agir, si vous y consacrez un peu de temps et d’efforts, vous pourriez obtenir de meilleurs résultats.
5. Il peut être utile de consigner dans un journal la situation et les sentiments qu’elle suscite.
Lorsque quelque chose n’existe que dans votre esprit, il est beaucoup plus facile de fermer les yeux. C’est là que la tenue d’un journal peut s’avérer utile.
Lorsque vous vous asseyez et que vous mettez par écrit le problème et vos idées sur le problème, cela vous oblige à faire les premiers pas essentiels pour reconnaître à la fois que le problème existe et que vous devez faire quelque chose à ce sujet.
Nous vous encourageons vivement à écrire dans un journal physique avec un stylo plutôt que dans un journal numérique. L’acte d’écrire est très différent et, à bien des égards, plus efficace que de taper sur un écran ou un clavier.
6. Parlez-en avec une personne de confiance.
Le moment où les mots qui confirment l’existence et la gravité d’un problème auquel vous êtes confronté franchissent vos lèvres, c’est le moment où vous commencez à cesser de le nier.
Si vous pouvez vous résoudre à parler de quelque chose que vous avez évité jusqu’à présent, vous commencez à remettre en question et à changer les croyances que vous avez à ce sujet. Vous ne ferez peut-être pas un 180 complet la première fois que vous aborderez le sujet, mais vous entamerez le processus qui aboutira à l’acceptation de l’existence d’un problème qui doit être traité.
Veillez ensuite à ne pas ruminer le problème encore et encore tout en continuant à éviter de le traiter. C’est tout aussi malsain que de nier l’existence du problème.
Parlez-en dans le but de mettre en place des actions concrètes pour aider à résoudre le problème ou pour vous aider à traiter les éléments émotionnels du problème afin de commencer à vous en débarrasser.
7. Si cela ne fonctionne pas, demandez de l’aide supplémentaire par le biais d’un conseil ou d’une thérapie.
Si vous avez vraiment du mal à faire face à ce que vous niez, parlez-en à un professionnel, comme nous l’avons vu plus haut.
Comment puis-je aider quelqu’un à faire face à son déni ?
Il est parfois frustrant de constater que votre proche est en proie à son propre déni, en particulier lorsqu’il s’agit de maladies mentales ou de toxicomanie.
Parfois, le problème est si grave qu’il a des répercussions négatives sur votre vie. Dans ce cas, il est généralement préférable de demander l’aide d’un thérapeute pour fixer des limites et trouver un moyen de surmonter la situation. Vous aurez besoin d’un soutien professionnel car ces situations peuvent devenir violentes.
Vous pouvez avoir l’impression de vouloir forcer la personne à sortir de son déni et à se confronter à la réalité, mais c’est souvent un mauvais choix. Les gens sortent souvent de leur déni en leur temps. Le cerveau sait généralement ce qu’il faut faire pour surmonter les difficultés ; nous interrompons simplement souvent le processus.
Après tout, qui a vraiment le temps de s’asseoir et d’être triste pendant un certain temps ? De pleurer ? D’être en colère ? Vous avez des choses à faire ! Vous devez vous mettre au travail ! La lessive ne va pas se faire toute seule.
En conséquence, nous interrompons notre processus d’acceptation et de guérison.
C’est également la raison pour laquelle essayer de forcer quelqu’un d’autre à suivre son propre processus ne fonctionne pas. Nous imposons à quelqu’un d’autre ce qui peut être bon pour nous, mais nous ne nous demandons pas toujours si c’est bon pour l’autre personne.
Proposez d’écouter la personne. Parfois, tout ce dont une personne a besoin pour sortir de son déni, c’est d’être entendue. Certaines personnes se débattent tellement qu’elles n’ont jamais eu personne pour les écouter. Vous n’avez pas à essayer de résoudre le problème.
Et je vous préviens, la conversation risque d’être inconfortable. Ce n’est pas grave d’être mal à l’aise. Il suffit de continuer jusqu’à ce que la conversation soit terminée.
Vous pouvez également suggérer à la personne de chercher un soutien professionnel une fois que vous avez terminé. Cependant, n’essayez pas de forcer la personne à chercher de l’aide, qu’il s’agisse de conseils ou de problèmes médicaux. Elle risque de se mettre sur la défensive, de se mettre en colère et vous perdrez tous les progrès que vous avez accomplis.
Vous pouvez également leur proposer de les accompagner lors de leurs premiers rendez-vous afin qu’ils se sentent plus à l’aise avec l’idée.
Les gens ont souvent recours au déni pour éviter leurs peurs au lieu de les affronter.
Le déni n’est pas toujours malsain s’il est temporaire. Mais s’il dure plus de six mois, il serait bon de chercher un soutien professionnel.
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