Si, après vous être assuré que vous faites tout ce qui est en votre pouvoir pour aider votre patron à vous gérer, vous êtes convaincu que ce dernier est vraiment un salaud, vous devrez peut-être commencer à vous préparer à quitter le navire. Mais qu’en est-il si vous n’êtes pas en mesure de prendre cette mesure radicale, ou si vous devez gagner du temps pour vous mettre dans cette position ?
Et si les avantages de ce travail sont si importants que vous voulez trouver un moyen d’atténuer la méchanceté de votre patron afin de ne pas avoir à démissionner ? Y a-t-il quelque chose que vous puissiez faire ?
Voici le point de vue d’un cadre ayant de nombreuses années d’expérience dans l’industrie de la télévision : « On ne peut pas aller bien loin dans notre métier si l’on ne sait pas gérer les cons. Je parle d’abrutis colossaux, d’abrutis de toutes sortes. Je parle de types qui vous jettent une tasse pleine de café à la figure et qui jettent ensuite la tasse.
« La première erreur commise par la plupart des gens est de perdre leur sang-froid », déclare le sage directeur de la télévision. « C’est la règle numéro un lorsqu’il s’agit de traiter avec un patron abruti : Ne perdez pas votre sang-froid. Parfois, il faut se retirer de la situation pour se calmer et donner au patron l’occasion de se sentir mal à l’aise d’avoir été un tel salaud. Le véritable geste de débutant consiste à se laisser entraîner dans le dysfonctionnement et à entrer dans un bras de fer avec son patron. Vous ne pouvez pas gagner cette partie de jambes en l’air ».
Le directeur de la télévision a poursuivi en expliquant qu’il fallait rester professionnel, quel que soit le manque de professionnalisme du patron. Vous devez vous rappeler que ce n’est pas vous, qu’il n’y a rien de personnel. La moitié de la bataille consiste à rester professionnel. L’autre moitié consiste à continuer à parler calmement du travail proprement dit. C’est une grave erreur de laisser le mauvais comportement du patron vous distraire du travail, car on attendra toujours de vous que vous l’accomplissiez. Continuez donc à demander des instructions claires, puis vaquez à vos occupations.
Il poursuit : « Sachez quand le patron est susceptible d’être de la meilleure humeur possible. Vous pouvez le surprendre le lendemain matin et, notes en main, lui demander si vous pouvez clarifier certains points de votre discussion de la veille : « Vouliez-vous dire ceci, cela ou l’autre chose ? Vouliez-vous vraiment que je dise à untel ou unetelle d’aller se faire voir ailleurs ?
Ne soyez jamais sarcastique. Traitez tout ce que dit le patron comme si c’était sérieux, notez-le et revenez lui poser des questions le lendemain. Dans le meilleur des cas, le patron se montrera réfléchi et plein de remords. Il pourrait même s’excuser et vouloir discuter de ce qui s’est passé.
L’essentiel est de ne pas laisser le patron s’en tirer facilement. Vous pouvez dire : « Je savais que tu n’étais pas au mieux de ta forme. Je savais que tu étais contrarié ». Restez professionnel. Expliquez clairement ce qui s’est passé, faites en sorte que le patron le reconnaisse, puis demandez-lui des instructions claires sur la manière de gérer la situation la prochaine fois qu’elle se produira… et prenez des notes.
L’essentiel est d’essayer de maîtriser la situation et de l’améliorer grâce à votre propre façon très professionnelle, rationnelle et ordonnée de travailler.
Cette approche est reprise par de nombreux professionnels expérimentés et performants dans d’autres lieux de travail qui sont tristement célèbres pour leur tolérance à l’égard des patrons « abrutis ». Une grande vedette du monde de la banque d’investissement l’a exprimé de la manière suivante : « Quel que soit le manque de professionnalisme de l’abruti, le mieux est de ne jamais cligner des yeux, de ne jamais élever la voix, de ne jamais donner l’impression d’être troublé par le comportement du patron. Il suffit de lire entre les hurlements, de recevoir ses ordres et de vaquer à ses occupations ».
Pourquoi tolérer un patron abruti ? « Vous devez faire le calcul vous-même », dit la mégastar de la banque d’investissement. « Pouvez-vous vous permettre de partir ? Ou bien y a-t-il tellement d’avantages à garder ce travail que vous ne pouvez pas vous permettre de le quitter ? »
« En fait, explique-t-elle, il est beaucoup plus facile de traiter les cas les plus graves. Les cas de gestion de la colère sont une chose… Ce sont les abrutis plus subtils qui sont parfois plus difficiles à démêler. »
D’après nos recherches, je suis d’accord. Lorsqu’un patron crie et hurle, il est évident que c’est l’un d’entre vous qui est l’imbécile. Dans ce cas, il faut trouver un moyen de sortir de là. Mais parfois, lorsqu’un patron se comporte comme un abruti, ses paroles et ses actions liées à votre travail sont irrationnelles et désordonnées, mais elles ne sont pas ouvertement abusives, et il peut être difficile de démêler l’écheveau. Qui est vraiment l’abruti ? Ces cas peuvent être encore plus difficiles à gérer.
Dans les cas plus subtils, imposez autant de rationalité et d’ordre que possible à chaque interaction. Restez professionnel, gardez votre sang-froid, prenez le patron au sérieux, continuez à demander des instructions claires, continuez à noter les choses. Si nécessaire, faites une pause et revenez à un meilleur moment pour débriefer. Passez en revue la conversation précédente, lisez vos notes, puis demandez des éclaircissements sur les instructions.