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Vous vous dites qu’ils n’ont que 11 ans. Comment se fait-il qu’ils aient l’air si méchants ? Et ils sont très critiques ! Pourquoi ne peut-elle pas être amie avec les voisins d’en face ? Vous lui rappelez qu’ils l’ont déjà été. Ce à quoi elle répond : « Oui, quand j’avais 3 ans ! Nous avons juste pris des directions différentes dans nos vies ». Des directions différentes ? Elle parle comme si elle avait 30 ans.
Lorsque les enfants atteignent l’âge de la préadolescence, ils commencent à rechercher de nouvelles stimulations sociales. La prise de conscience du fait qu’ils veulent désormais organiser eux-mêmes leurs sorties peut être douloureuse. Il est toutefois important de les laisser aller à la rencontre de leurs pairs. Il s’agit d’une étape essentielle de la formation de l’identité. C’est au cours de la préadolescence que les enfants commencent à explorer le monde en dehors de leur famille immédiate. Mais que faire si votre enfant fait des choix que vous n’approuvez pas ? Prendre de mauvaises décisions est une chose, mais s’inquiéter des amis qu’ils choisissent en est une autre.
Reculez, avancez, mais n’entrez pas dans
Il est important de permettre à votre préadolescent de nouer de nouvelles relations. Même si prendre du recul peut sembler difficile, n’oubliez pas que cela les encourage à apprendre par la pratique. Si vous êtes préoccupé par le comportement des amis de votre préadolescent ou par le comportement de votre préadolescent lorsqu’il est avec ses amis, trouvez un moment tranquille pour en parler avec lui. Que vous observiez directement des comportements négatifs à l’égard de votre enfant ou que votre enfant soit négatif à l’égard de ses camarades, essayez d’éviter de jouer le rôle d’arbitre. Pour cela, vous devez mettre de côté vos propres jugements. Soyez là pour soutenir votre préadolescent, surtout si l’amitié prend une tournure difficile, voire mauvaise.
Un peu de renforcement est très utile
Afin d’encourager les comportements positifs et les interactions avec les autres, gardez l’œil ouvert. Lorsque votre préadolescent et son ami adoptent des comportements positifs, faites-leur savoir que vous l’avez remarqué et dites-leur un mot d’encouragement. Prenez l’habitude d’ignorer les comportements négatifs à moins qu’ils ne nécessitent une réorientation. Veillez à modéliser les interactions positives avec vos propres amis. N’oubliez pas que vos préadolescents apprennent beaucoup du comportement que vous leur montrez.
Vous avez plus d’influence que vous ne le pensez
Même si votre préadolescent vous a retiré votre rôle de directeur social personnel, il est probable que vous ayez plus d’influence sur les choix de ses amis que vous ne le pensez. Les valeurs fondamentales avec lesquelles vous avez élevé votre préadolescent sont généralement intériorisées. Par conséquent, il est fort probable que votre préadolescent soit attiré par des pairs qui partagent les mêmes valeurs fondamentales, même si cela ne semble pas être le cas à première vue.
Au-delà de l’aversion
Il arrive que votre préadolescent entre en contact avec un camarade qui vous préoccupe de façon réaliste. Que l’enfant semble être une brute, une fille méchante ou qu’il adopte des comportements à risque, vous vous inquiétez constamment de son implication. Il est important de parler de vos préoccupations avec votre préadolescent. Il est également primordial que vous écoutiez. Comprendre pourquoi votre préadolescent se sent lié à cet enfant peut être révélateur. D’un point de vue développemental, les préadolescents sont en train de développer leur capacité à prendre du recul. Ajoutez à cela qu’ils sont égocentriques par nature et vous comprendrez mieux pourquoi ils ne voient pas leur ami de la même façon que vous. Ils peuvent se sentir attirés par leur ami toxique parce qu’il les fait se sentir bien. Ils ignorent ou ne voient pas l’impact négatif que cet enfant peut avoir sur les autres ou, plus communément, cherchent à éviter d’être la prochaine cible. C’est ce que l’on observe souvent dans les scénarios de « méchantes filles », où le seul objectif est de gagner les faveurs de la reine des abeilles et d’éviter ainsi son courroux. D’un certain point de vue, cela peut être considéré comme de l’instinct de conservation, comme c’est souvent le cas lorsque les enfants se rangent du côté d’une brute. Votre préadolescent peut être attiré par un enfant qui adopte des comportements à haut risque parce qu’il le considère comme excitant, audacieux, scandaleux ou même « cool ». Le fait que votre préadolescent admire ces qualités chez un ami ne signifie pas automatiquement qu’il fera de même. C’est pourquoi il est essentiel de communiquer et de discuter de vos préoccupations.
Ce que vous pouvez faire
Outre le fait de parler régulièrement avec votre préadolescent de ses préoccupations, il existe d’autres moyens de répondre aux problèmes d’amitié. Faites participer votre préadolescent à des activités structurées qui lui plaisent. Encouragez-le à essayer un nouveau sport, une classe ou une activité extrascolaire. Cette participation réduit le temps libre non structuré et non supervisé de votre préadolescent. Elle lui offre également la possibilité de se faire de nouveaux amis partageant les mêmes centres d’intérêt. Dans la mesure du possible, encouragez votre préadolescent à amener ses amis chez vous. Un peu de supervision peut s’avérer très utile. Entrez en contact avec les parents des amis de votre préadolescent. En établissant une relation, il sera plus facile de discuter des problèmes qui peuvent survenir. Cela peut également contribuer à ce que le parent se sente plus responsable de son enfant. Créez un cercle de soutien pour votre préadolescent. Veillez à ce qu’il y ait d’autres personnes responsables et dignes de confiance que vous vers qui il peut se tourner pour obtenir des conseils. Encouragez les liens avec sa tante préférée ou son cousin plus âgé. Les préadolescents qui se sentent soutenus sont moins vulnérables aux influences négatives car ils ont généralement une meilleure estime d’eux-mêmes et une plus grande confiance en eux. Cela leur permet de prendre de meilleures décisions.
Grandir et se forger une identité, c’est aussi faire des choix quant aux personnes que l’on choisit comme amis. C’est au cours de la préadolescence que les enfants assument cette tâche de manière plus indépendante. Il peut être difficile pour les parents de voir leurs préadolescents nouer des liens avec des enfants qu’ils n’auraient pas nécessairement choisis pour eux. Lorsque les parents communiquent de manière claire et cohérente et qu’ils apportent leur soutien et leurs conseils, ils augmentent les chances que leurs enfants choisissent des amis qui possèdent les mêmes valeurs fondamentales qu’eux. Il est important que les parents laissent leurs préadolescents négocier leurs amitiés. Lorsque les parents gardent les lignes de communication ouvertes avec leurs préadolescents, ils font preuve de confiance et de respect à leur égard. Même s’il peut être difficile de voir son enfant nouer des liens avec un camarade au sujet duquel on a des réserves, il faut prendre un peu de recul et se rappeler qu’il y a des leçons de vie qu’il est préférable d’apprendre par l’expérience.
