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Quelles impressions avons-nous des utilisateurs de Facebook qui publient ce type de contenu ? D’une manière générale, la publication sur Facebook de ce que l’on appelle un contenu à caractère personnel, tel que « Un nouveau record personnel pour moi au marathon de New York aujourd’hui », est perçue par les autres comme de la vantardise ou de l’autopromotion, ce qui conduit à une impression négative de l’auteur de la publication. Toutefois, si ce type d’information était publié au nom de quelqu’un d’autre, « Un nouveau record personnel pour mon ami au marathon de New York aujourd’hui », il pourrait être jugé plus favorablement. Par ailleurs, qu’en est-il des messages au contenu plus général, tels que l’impatience de voir un nouveau film ou l’attente de l’ouverture d’un centre commercial ? Ce type de contenu général est-il jugé plus favorablement sur votre timeline s’il est publié par vous-même ou par un ami ?
Ces questions ont été étudiées par Graham Scott et Kirsty Ravenscroft, qui se sont penchés sur les effets des posts Facebook sur les impressions des lecteurs concernant le propriétaire de la ligne de temps. Dans leur étude, les participants ont consulté des lignes de temps Facebook qui contenaient soit du contenu Facebook rédigé par le propriétaire, soit du contenu rédigé par un ami, en d’autres termes, ils ont fait varier la source de la personne qui publiait. Ils ont également varié le contenu des informations postées, de manière à ce qu’elles contiennent des informations personnelles ou qu’elles soient plutôt générales, ce qui permet de varier l’objectif de l’information. Il en est résulté quatre conditions différentes, à savoir
Écrit par un ami personnel :
- Je ne sais pas ce que je ferais sans toi, tu es une amie extraordinaire.
Auteur personnel :
- C’est le meilleur concert que j’ai joué de toute ma vie ! C’était plus qu’incroyable ! Merci à tous ceux qui sont venus.
Auteur ami général :
- Passer une bonne nuit à la plage avec un chocolat chaud, des marshmallows et un feu allumé
Propriétaire général-auteur :
- J’adore les sports de BT pour montrer le basket-ball ! J’ai hâte que la saison commence.
Les participants à cette étude ont évalué chaque message sur une échelle de 1 à 7 en termes de
- L’attrait social : « Je pense qu’il/elle pourrait être un(e) ami(e) ».
- L’attrait physique : « Je le/la trouve très attirant(e) physiquement ».
- L’attrait de la tâche : « J’ai confiance en sa capacité à accomplir le travail.
Ils ont également attribué une note à chaque message sur une échelle mobile :
- Confiance( detimide à confiant)
- Modestie (d’arrogant à modeste)
- Popularité (d’impopulaire à populaire)
Sans surprise, les chercheurs ont constaté que le fait de se vanter sur une ligne de temps crée généralement une impression plus négative. En d’autres termes, lorsque les utilisateurs publient un contenu personnel positif sur leur timeline (autopromotion), ils sont perçus moins favorablement par les autres. Plus précisément, les chercheurs ont constaté que les posts sur la timeline étaient mieux notés en termes de modestie et de popularité lorsque le contenu était personnel et écrit par un ami. Il n’est certainement pas surprenant que les gens soient jugés plus modestes si des informations positives les concernant sont écrites par quelqu’un d’autre qu’eux. Cependant, les notes de confiance étaient plus élevées lorsque le contenu était personnel et écrit par le propriétaire de la ligne de temps. Il est certainement possible que le contenu personnel écrit par le propriétaire de la timeline le présente comme quelqu’un de confiant. Les comparaisons entre les contenus à caractère personnel et les contenus à caractère général ont révélé que les contenus à caractère personnel peuvent être plus persuasifs que les contenus à caractère général.
Lorsque les chercheurs ont examiné les évaluations de l’attractivité, ils ont constaté que l’attractivité sociale (le fait qu’une personne puisse être considérée comme un ami) était évaluée plus fortement si le contenu de la ligne de temps contenait un contenu axé sur la personne et était rédigé par un ami, et plus faiblement dans le cas où le contenu était axé sur la personne et rédigé par le propriétaire. Par conséquent, l’attrait social d’une personne diminue si elle fait de l’autopromotion.
L’attrait de la tâche (confiance dans la capacité d’une personne à accomplir un travail) est le plus élevé lorsque le contenu de la timeline est rédigé par le propriétaire et qu’il est généralement ciblé, et le plus faible lorsque le contenu de la timeline est personnel et rédigé par un ami. La perception qu’ont les gens de la capacité du propriétaire de la timeline à accomplir quelque chose semble être influencée en partie par le fait qu’il soit ou non l’auteur de son propre contenu.
Enfin, l’attrait physique est le plus élevé lorsque le contenu est rédigé par le propriétaire et qu’il est de nature générale, et le plus faible lorsque le contenu est rédigé par un ami et qu’il est de nature générale. L’attractivité physique semble être influencée par l’identité de l’auteur du contenu de la timeline, à condition que le contenu soit de nature générale.
Les chercheurs ont également constaté que l’attractivité augmentait lorsque les posts de la timeline étaient rédigés par des amis et avaient une portée plus générale. De même, lorsque le contenu rédigé par le propriétaire est général et non personnel, il suscite également des impressions plus positives, probablement parce qu’il n’est pas perçu comme une vantardise. En d’autres termes, c’est l’orientation du contenu, et pas seulement son auteur, qui semble influencer les impressions sur le propriétaire de la timeline.
L’un des problèmes de l’étude actuelle est qu’elle était de nature expérimentale et que les lignes du temps visualisées par les participants représentaient des personnes qu’ils ne connaissaient pas, ce qui a pu influencer leurs impressions et leurs jugements sur la vantardise. Il est tout à fait possible que leurs jugements et impressions aient été différents si les personnes figurant sur les lignes de temps étaient connues des participants. En outre, Facebook permet aux utilisateurs de réagir de différentes manières au contenu qu’ils voient, par exemple en aimant, en aimant rire, en étant surpris ou en étant en colère, ce qui est différent des manières dont les participants ont été invités à réagir dans le cadre de la présente étude.
En conclusion, les chercheurs ont constaté que ce n’est pas seulement l’auteur, mais aussi l’objet ou le sujet du contenu de la timeline d’un utilisateur qui est important pour l’évaluation du propriétaire de la timeline. La timeline d’un utilisateur est perçue plus favorablement si le contenu dont il est l’auteur est de nature générale, et de même s’il s’agit d’un contenu qui le concerne mais dont l’auteur est un ami. Les contenus autocentrés rédigés par le propriétaire de la ligne de temps sont généralement perçus comme de la vantardise, ce qui donne une impression négative.
Références
Scott, G. G., et Ravenscroft, K. (2017) ‘Bragging on Facebook : The Interaction of Content Source and Focus in Online Impression Formation’ Cyberpsychology, Behaviour and Social Networking, 20, 1, 58-63.
