Les livres classiques pour enfants vous ramènent à votre enfance. Vous les visitez encore et encore, et ils vous font rire – et parfois pleurer. Ce sont vos livres pour enfants préférés. Ils sont intelligents et divertissants, et parfois ils vous donnent une ou deux leçons. Voici une sélection de mes livres pour enfants préférés et les raisons pour lesquelles je pense qu’ils complèteraient à merveille la collection de n’importe quel enfant. (Alerte au spoiler !)

1. Harry Potter (la série) par J.K. Rowling

Les livres de Harry Potter ne sont peut-être pas assez anciens pour être considérés comme des « classiques », mais ils résisteront à l’épreuve du temps ! Les livres s’imbriquent parfaitement les uns dans les autres grâce à la maîtrise de Rowling dans le développement de l’histoire.

Le monde de Potter est un rêve d’enfant, qui ouvre les portes de l’imagination grâce à la magie, à de nouveaux lieux et à des personnages excentriques aux problèmes réels et au développement fantastique. Rowling dépasse les limites et nous emmène dans de nouveaux mondes et de nouvelles possibilités. Tous les personnages jouent leur propre rôle dans la bataille pour le monde des sorciers et des moldus, et les héros sont des enfants. Le lecteur apprend la valeur du travail d’équipe, du courage et de la foi, de la détermination, de l’intelligence et de l’étude, et de l’amour inconditionnel.

2. Anne aux pignons verts (la série) par Lucy Maude Montgomery

Il y a forcément de l’espièglerie quand une rousse ardente est impliquée ! La décision d’accueillir une jeune orpheline par compassion change à jamais la vie d’un couple de personnes âgées. Nous sommes pris en charge par ce personnage qui nous enseigne l’espoir, les différents types d’amour et les nombreuses aventures farfelues que l’on peut vivre avec une imagination très active ! Au fil de la lecture, on grandit avec Anne, on rit de ses mésaventures, on secoue la tête devant ses colères, on fond et on pleure devant ses expériences amoureuses.

3. L’arbre à cadeaux de Shel Silverstein

C’est un livre qui a de l’âme ; c’est mon préféré de cette liste. J’ai pleuré à chaque fois que je l’ai lu. Au départ, il s’agit d’une simple histoire de camaraderie entre un garçon et un arbre, mais elle se transforme en la forme la plus profonde de don et d’amour : la volonté de tout sacrifier – même soi-même – pour l’autre. Le lecteur fait l’expérience d’un amour et d’un don inconditionnels de la part d’un arbre qui espère de l’affection et de l’attention, mais ne s’y attend pas. Nous sommes émus à la fin lorsque le garçon – devenu un vieil homme – revient enfin de ses voyages pour passer le reste de sa vie avec l’arbre qui l’aime.

4. Where the Sidewalk Ends de Shel Silverstein

Voici l’autre facette de Shel Silverstein… Il est difficile de ne pas aimer tout ce qu’écrit cet auteur excentrique et amusant ! Ses poèmes sont bien écrits, divertissants et vous tiennent en haleine. Grand amateur de ridicule et maître de la plaisanterie, Silverstein vous fait réfléchir – tout en vous faisant rire !

5. Je t’aime pour toujours de Robert Munsch

« Je t’aimerai pour toujours, je t’aimerai pour toujours, tant que je vivrai, tu seras mon bébé. » Qu’est-ce qu’on ne peut pas aimer ? Cette affirmation poétique est transmise de la mère à l’enfant au fur et à mesure qu’il traverse les différentes étapes de sa vie. Cette histoire contient un bel exemple du cercle de l’amour : entre un parent et son enfant, entre un fils et sa mère, et entre le fils/père et sa nouvelle fille.

6. Le petit moteur qui pouvait, de Watty Piper

« Je pense que je peux ; je pense que je peux. Je pense que je peux. … » Voilà encore une belle histoire et un beau mantra. (Il m’est arrivé de me le répéter à moi-même lorsque je grimpais à vélo des collines particulièrement désagréables !) Alors que les plus grands trouvent des excuses pour ne pas aider, le petit moteur sauve la situation en travaillant lentement et avec détermination pour atteindre son objectif. C’est un excellent témoignage du pouvoir de la pensée et de l’importance de la volonté.

7. Les Sneetches de Dr. Seuss

Le Dr Seuss était un maître conteur. Ses jeux de mots et ses créatures et scénarios fantaisistes ont apporté un tout nouveau niveau à la littérature pour enfants.

J’ai choisi ce livre en particulier pour ses implications morales : ce livre peut être le premier contact écrit d’un enfant avec la discrimination et le racisme. Les Sneetches à ventre étoilé sont supérieurs à leurs homologues à ventre ordinaire en raison de leur ornementation spéciale. Lorsqu’un escroc qui cherche à s’enrichir rapidement trouve le moyen d’ajouter et d’enlever des étoiles, c’est la pagaille.

À la fin, les lignes ont été confondues et tous les Sneetches apprennent à s’accepter les uns les autres. À travers cette histoire, l’enfant peut faire l’expérience d’une séparation, d’une progression par l’apprentissage par l’expérience et d’une résolution pacifique qui aboutit à une évolution des Sneetches.

8. Alexander et la terrible, horrible, mauvaise et très mauvaise journée par Judith Viorst

J’ai hésité à mettre ce livre sur la liste parce que le titre sonne très négativement et qu’une grande partie du livre semble négative. Mais la fin est tellement subtile et merveilleuse qu’elle met toute l’histoire en perspective.

Dès qu’il se lève, la journée d’Alexandre semble se résumer à une succession d’événements horribles, à commencer par le chewing-gum qu’il s’est endormi avec la bouche et qui s’est retrouvé dans ses cheveux. Entre les prix manqués dans la boîte de céréales, les réprimandes de la maîtresse et les moqueries de ses aînés, rien ne semble aller pour Alexandre. Il est prêt à jeter l’éponge et à partir pour l’Australie.

C’est sa mère qui relativise toute la journée avec sa réponse bien choisie : « Il y a des jours comme ça. Même en Australie ». Cette simple citation nous rappelle le pouvoir de la perspective, tout en nous donnant la permission d’avoir des journées moins agréables et désordonnées.

9. Harold et le crayon violet par Crockett Johnson

Quel livre fantaisiste et magique – si simple dans sa présentation et si libérateur et expansif dans sa création ! Le monde est l’huître d’Harold, qui crée sa réalité avec les marques de son crayon violet. C’est un excellent exemple pour les enfants d’imagination, de visualisation et de réflexion hors des sentiers battus !

10. Le Polar Express de Chris Van Allsburg

Vous y croyez ? Je me souviens encore de ma grand-mère qui me lisait ce livre… Dans ce livre, nous accompagnons le jeune narrateur dans un voyage magique au Pôle Nord ! Nous ressentons son émerveillement et sa joie de vivre le début de Noël, et nous nous émerveillons de l’humble et originale demande qu’il a faite au Père Noël : une petite clochette provenant d’un des harnais des rennes. Cette histoire parle du pouvoir de la foi et du fait de s’accrocher à une croyance, malgré le temps qui passe et l’incrédulité des autres : « À une époque, la plupart de mes amis pouvaient entendre la cloche, mais au fil des ans, elle s’est tue pour chacun d’entre eux. Même Sarah s’est aperçue un jour de Noël qu’elle n’entendait plus son doux son. Bien que j’aie vieilli, la cloche sonne toujours pour moi, comme pour tous ceux qui croient vraiment ».

11. Comment le Grinch a volé Noël par le Dr Seuss

Il s’agit d’un autre livre classique de Suess, rempli de créatures et de villes fantaisistes, enveloppées dans un thème de vacances. Mais c’est bien plus que cela. Il explique la véritable nature du don et de l’amour, de la joie sans attente ni attachement. Il s’agit de la communauté et de l’amour – juste parce que.

Le Grinch déteste Noël – il ne peut pas le comprendre ! Il pense détruire Noël en volant tous les cadeaux et objets de Noël de la ville voisine de Whoville. Mais il découvre qu’il n’a pas du tout volé Noël. Noël est intangible ; c’est l’amour et la joie. Lorsque le Grinch constate que ses actions n’ont pas affecté les Whos de Whoville, il comprend enfin. Son cœur s’ouvre et grandit – de trois tailles supplémentaires !

12. The Dot, et 13. Ish de Peter H. Reynolds

Ces deux histoires sont fantastiques ensemble. J’ai appris l’existence de ces trésors lors d’un atelier pour enseignants et je les recommande à tout éducateur ou parent.

J’ai une plaque sur mon étagère qui dit : « Le plus beau cadeau que l’on puisse faire, c’est d’encourager ». Dans The Dot, une jeune fille ne croit pas être une artiste. Son professeur l’encourage à commencer petit – avec un point – et honore l’œuvre de la jeune fille exposée le lendemain. Tout un monde s’ouvre alors à la jeune fille, avec en point d’orgue une exposition de tous ses projets de points. Le livre se termine par les encouragements de la jeune fille à une autre étudiante en art découragée et réticente.

Ish commence par un désastre, mais prend un tournant et fait le parallèle avec la nature encourageante de The Dot. Le jeune Ramon dessine avec enthousiasme image après image, mais il se décourage et abandonne lorsque son frère aîné se moque de son travail. C’est sa jeune sœur qui voit la beauté cachée et la créativité de son art « Ish » (« Vase-ish ! »), et l’inspiration de Ramon l’amène à dépasser ses explorations précédentes, jusqu’à se lancer dans l’écriture « ish ». Il prend même un peu de recul pour apprécier la simplicité et la beauté du monde qui l’entoure.

14. Stone Soup par divers auteurs, illustré par Marcia Brown

Bien que cette histoire puisse sembler un peu astucieuse, elle illustre parfaitement l’importance du partage. Donner et recevoir – un peu de chacun fait beaucoup ! Des étrangers affamés s’approchent de la ville voisine pour demander de la nourriture. Au début, personne n’a rien à donner. Mais lorsque les habitants entendent parler de la « soupe de pierre » spéciale des étrangers, ils trouvent miraculeusement un peu plus dans leurs réserves pour l’ajouter à la soupe. Finalement, tout le monde participe à la merveilleuse concoction finale.

15. Le donateur de Lois Lowry

Ne pouvons-nous pas tous nous entendre ? Les citoyens de The Giver croient avoir trouvé la solution : créer l’uniformité en éliminant les couleurs, les émotions, les attachements et en limitant les choix et l’individualité. Lorsque quelques jeunes individus découvrent le monde réel, ils réalisent tout ce qu’ils ont manqué et sont déterminés à remettre les choses en ordre. Ce livre est un témoignage de la beauté de l’expérience humaine, du bénéfice des émotions, des sens, de la croissance et du libre choix. Ce livre est peut-être un peu lourd pour les jeunes enfants, mais il est plus accessible pour eux que 1984 de George Orwell !

16. Avez-vous rempli un seau aujourd’hui ? par Carol McCloud

Êtes-vous un remplisseur de seaux ? C’est une analogie fantastique pour les enfants (et les adultes) ! Un enseignant remplaçant m’a présenté ce livre et j’ai immédiatement demandé à l’emprunter pour pouvoir l’utiliser avec mes élèves. Chaque jour, vous avez la possibilité de « remplir » ou de « tremper » le seau par les mots et les actions que vous choisissez. Cela peut être utilisé comme une excellente réflexion de fin de journée ou même comme un excellent outil objectif sur le moment : « Comment me suis-je comporté ? Comment puis-je remplir davantage mon seau ? »

Are these the books in your top 16? I hope you’re inspired to dust off some of these goodies and read and enjoy them all over again!