Il n’est pas facile d’être parent. Les parents font de leur mieux pour s’assurer que leurs enfants mènent une vie saine et heureuse. Malgré leurs bonnes intentions, il arrive que les parents manquent leur coup. L’une des erreurs les plus courantes commises par les parents est de faire reposer leurs espoirs de réussite sur les enfants sans s’en rendre compte.

Le célèbre film Little Miss Sunshine en est un exemple. Le film s’articule autour du voyage d’une famille qui veut emmener sa petite fille Olive à un concours de beauté. Le bonheur de la famille semble dépendre de la capacité d’Olive à participer à ce concours. C’est beaucoup de pression pour une enfant de sept ans. Alors qu’Olive marche au rythme de son propre tambour, les parents de nombreux autres participants sont hyper-agressifs. Ils ont établi une norme qu’il est pratiquement impossible à un enfant de respecter.

Le bonheur de ces enfants n’est pas dû à la joie de participer à des compétitions. Dans de nombreux cas, cependant, le bonheur de leurs parents provient de la réussite de leurs enfants. Il est merveilleux de vouloir que nos enfants soient les meilleurs dans tout ce qu’ils font, mais nous devons nous assurer qu’ils le font pour les bonnes raisons.

Pour le bien des enfants ?

Je ne connais aucun parent qui ne souhaite pas que son enfant ait plus d’opportunités et une meilleure qualité de vie que la sienne. Les parents inscrivent leurs enfants à des cours, organisent des sorties spéciales et exigent qu’ils reçoivent la meilleure éducation. Les parents veulent que leurs enfants deviennent les adultes les plus intelligents, les plus artistiques, les plus sportifs et les plus compatissants qui soient.

Lorsque les parents se mettent en tête d’élever des « gagnants », ils s’exposent à des problèmes. Là où il y a des gagnants, il y a aussi des perdants. C’est une chose pour un enfant de se sentir en compétition, mais lorsque les parents deviennent compétitifs, cela peut rendre toute activité moins amusante.

Par exemple, si quelqu’un dit que l’enfant A joue du piano plus joliment que l’enfant B, les parents de l’enfant B peuvent décider qu’il doit s’entraîner davantage. L’enfant B suit des cours de piano plus intensifs pendant de plus longues heures afin de s’améliorer. Pour s’assurer que sa supériorité musicale est incontestable, les parents de l’enfant B lui font également prendre des cours de violon.

Lorsque les parents de l’enfant A organisent la fête d’anniversaire la plus cool de la saison, les parents de l’enfant B essaient de les surpasser. Ils ajoutent plus de divertissements et invitent plus d’enfants pour que l’enfant B ait le plus grand nombre d’amis. En réalité, les enfants A et B ne se soucient probablement pas des fêtes chics. Il s’agit de leurs parents.

La guerre tacite entre les parents

Les parents peuvent être cruels les uns envers les autres. Lorsqu’un parent ne pousse pas ses enfants à participer à de nombreuses activités, les autres parents peuvent le juger. Ils peuvent dire des choses comme « Pourquoi ne nourrissent-ils pas les intérêts de leurs enfants en les faisant participer à plus d’activités ? » ou « Pourquoi leurs enfants sont-ils si silencieux ? C’est comme s’ils ne savaient pas comment interagir avec les autres parce qu’ils ne font jamais rien ».

Les personnes qui émettent ces jugements peuvent être sincèrement inquiètes, mais les critiques peuvent également mettre en évidence leur insécurité en tant que parents. En réponse à ce jugement, les parents commencent à se préoccuper excessivement de ce que les autres pensent de leurs enfants. Ils peuvent avoir l’impression que la façon dont les gens perçoivent leurs enfants se reflète sur eux.

Le parent gêné se juge en fonction de ce que les gens disent de ses enfants. « Elle a dit que ma fille manquait de compétences sociales. Est-ce ma faute ? Est-ce parce que je me renferme tellement sur moi-même ? » Nous oublions parfois que les enfants ont leur propre personnalité.

La conscience de soi et le jugement n’ont rien à voir avec le bonheur des enfants. Il s’agit uniquement pour les parents de se sentir en sécurité. Il semble que plus un enfant réussit, plus les parents ont l’impression de faire ce qu’il faut en tant que parents. Ils placent leur valeur et leur estime de soi en tant qu’adultes sur les épaules de leurs enfants.

Une course sans fin pour avancer

Grandir est déjà assez difficile sans pression supplémentaire. Être parent est déjà stressant sans avoir des normes impossibles à respecter. Les enfants et les parents souffrent lorsqu’ils sont enfermés dans des attentes irréalistes.

Les enfants sont extrêmement sensibles et intuitifs. Ils perçoivent tout ce que font leurs parents et veulent vraiment être approuvés. S’ils attachent plus d’importance à plaire à leurs parents qu’à faire ce qu’ils aiment, ils ne seront jamais heureux.

Lorsque les enfants sont obligés de se concentrer sur les attentes de leurs parents, ils n’ont pas la possibilité de penser par eux-mêmes. Il est agréable d’attirer l’attention et d’être reconnu lorsqu’on est le meilleur dans un domaine. Les enfants qui ne peuvent pas répondre à la norme se sentiront toujours insatisfaits et malheureux.

Les parents qui ne sont fiers de leurs enfants que pour leurs victoires – qu’il s’agisse de trophées sportifs, de bonnes notes ou d’autres récompenses – passent à côté d’une grande opportunité. Au lieu d’apprendre à l’enfant à ne pas avoir peur de l’échec, ils lui montrent que sa valeur est extérieure à lui-même. Leur estime de soi se construit à partir d’une validation externe.

Bien sûr, c’est mauvais pour les enfants, mais pensez à ce que cela fait aux parents. Ils s’épuisent à essayer de faire en sorte que leurs enfants soient toujours en avance sur les autres. Les enfants sont privés de leur enfance, mais les parents ne peuvent pas non plus goûter aux joies de l’éducation d’un enfant.

Montrer l’exemple en se concentrant sur soi-même

On apprend souvent aux parents à tout sacrifier pour que leurs enfants aient les meilleures chances. Il n’y a rien de mal à faire des sacrifices, mais les parents doivent se rappeler qu’ils ont une identité en dehors de leurs enfants.

Les parents qui se focalisent sur la réussite de leur enfant donnent involontairement l’exemple d’un besoin de validation externe. Au lieu de montrer aux enfants combien il est important d’être soi-même, ils rendent l’estime de soi des enfants dépendante de ce que pensent les autres.

Personne n’a l’intention de donner une mauvaise leçon. Heureusement, les enfants peuvent se remettre de ce genre de pression si les parents reconnaissent qu’ils se comportent ainsi. Les parents peuvent enseigner à leurs enfants ce qu’est le vrai bonheur en prenant le temps de faire les choses qu’ils veulent faire. Donnez à vos enfants l’exemple de l’équilibre et de la stabilité, et vous serez étonnés des bienfaits qui peuvent en résulter.

Laissez-les tomber et laissez-vous tomber

Lorsque les parents se détendent, ils apprennent à prendre les échecs à bras-le-corps. Ils peuvent ainsi se décharger de la pression qui pèse sur eux et sur leurs enfants.

Il nous arrive de nous tromper et d’échouer. Nous ne pouvons apprendre que si nous faisons des erreurs. C’est formidable que les enfants puissent faire des erreurs dans l’environnement sûr de votre maison. Ils seront plus à même de gérer l’échec à l’âge adulte s’ils n’ont pas passé toute leur enfance à être les meilleurs dans tous les domaines. Lorsque les enfants font des erreurs, tout le monde apprend aussi. Leurs erreurs peuvent faire de vous un meilleur parent. Vous devrez peut-être les aider à résoudre des problèmes ou à acquérir de nouvelles compétences pour faire face au problème.

Pour les parents qui ont vécu au rythme des succès de leurs enfants, changer ce schéma peut être un véritable coup dur pour l’ego. Les enfants doivent apprendre à se relever après être tombés et à comprendre qu’ils ne seront pas toujours les meilleurs dans tous les domaines.

Vous avez peut-être eu peur de les laisser échouer parce que vous ne vouliez pas qu’ils soient déçus, mais vous pouvez maintenant leur enseigner la résilience. Vous pouvez leur montrer qu’ils ont toujours de la valeur, même s’ils échouent. Cette force intérieure leur permettra de relever tous les défis que la vie leur réserve. Elle leur apprendra à poursuivre les choses qu’ils veulent plutôt que de faire ce que quelqu’un d’autre veut qu’ils fassent.

Vous avez le pouvoir de façonner l’estime de soi et la valeur personnelle de votre enfant. Comme le dit M. Rogers,

Il n’y a personne comme toi dans le monde entier, et je t’aime comme tu es.

La meilleure chose que vous puissiez faire pour vos enfants est de nourrir leurs intérêts sans perdre de vue les vôtres. Comprenez qu’ils feront des erreurs et soyez là pour eux. Apprenez-leur ce qu’est une saine compétition, mais montrez-leur qu’ils sont plus que la somme de leurs succès et de leurs échecs extérieurs.