La semaine dernière, nous avons mis en ligne un quiz visant à évaluer les connaissances de nos lecteurs sur les facteurs prédictifs de la stabilité (ou de la réussite) des relations amoureuses. Dans l’ensemble, il semble que nous ayons du pain sur la planche : le score moyen du quiz était de 48 % (rappelons que la moyenne des réponses au hasard devrait être de 50 %). Les questions du quiz ont été inspirées par certains de mes travaux visant à comprendre les facteurs qui influencent les résultats des relations. L’un de mes principaux domaines de recherche est le rôle de l’engagement dans la prédiction du « succès » des relations amoureuses (en utilisant ce terme au sens large, c’est-à-dire rester ensemble ou rompre).1 Cependant, il existe certainement d’autres facteurs qui prédisent le succès d’une relation, c’est pourquoi nous avons mené une étude pour examiner tous les facteurs qui peuvent être associés à la rupture au fil du temps.2
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Nous avons utilisé une technique connue sous le nom de « méta-analyse », qui est une procédure statistique combinant les résultats de toutes les études publiées (et non publiées, lorsque cela est possible) sur un sujet particulier. Les données longitudinales ont été analysées, ce qui signifie que nous avons identifié des études qui mesuraient descaractéristiques à un moment donné (comme l’engagement, la satisfaction, la personnalité, etc.) et qui suivaient les participants des mois (voire des années) plus tard pour voir si leurs relations avaient survécu. Au total, les résultats que je résume ci-dessous sont basés sur 137 études incluant près de 38 000 participants. Avec un tel nombre de participants, vous comprenez pourquoi la méta-analyse est un outil de recherche aussi puissant.
Sur la base des résultats de la méta-analyse, voici cinq bons marqueurs de la réussite d’une relation:
1. L’engagement, c’est-à-dire l’orientation et l’attachement à long terme3 d’une personne envers son partenaire, est un très bon indicateur. Il n’est pas surprenant que les personnes qui ont l’intention de rester dans leur relation soient moins susceptibles de rompre.
2. Lesillusions positives – Nous avons déjà écrit à ce sujet, mais le fait de considérer votre relation comme meilleure qu’elle ne l’est en réalité peut être bénéfique pour son succès.
3. IOS – L’échelle « Inclusion de l’autre dans le soi », mise au point par le Dr Art Aron et sescollègues4, est un moyen vraiment ingénieux d’évaluer l’étroitesse de la relation à l’aide d’une série de cercles qui se chevauchent (c’est-à-dire des diagrammes de Venn).
4. L’amour est particulièrement intéressant en raison de la diversité des définitions de l’amour dans les différentes études. Il est conceptualisé et mesuré de nombreuses façons différentes, mais ce que les diverses définitions de l’amour ont en commun, c’est leur utilité pour prédire la stabilité de la relation.
5. Soutien du réseau – Bien que cet élément ne figure pas dans le Top 5, je tiens à le souligner car il s’agit d’un prédicteur de rupture étonnamment bon. Le fait que les amis et la famille approuvent et soutiennent les relations est associé à leur succès à long terme. En tant que psychologue social, je ne devrais pas être surpris par le fait que les influences extérieures sont importantes dans les relations, mais je dois admettre que je n’avais pas anticipé la force de cette découverte.
Cinq facteurs prédictifs du succès d’une relation qui ne sont pas si importants que cela
Les éléments qui ne permettent pas de prédire la stabilité sont peut-être tout aussi intéressants que les meilleurs prédicteurs ; voici cinq prédicteurs (peut-être surprenants) qui ne permettent pas de prédire la stabilité :
1. Satisfaction – Il est vrai que la satisfaction n’est pas un mauvais indicateur de stabilité, mais elle n’est pas aussi puissante que l’engagement, l’amour, les illusions positives, etc. En fait, son pouvoir prédictif était à peu près le même que celui du soutien du réseau, mentionné plus haut. En fait, son pouvoir prédictif était à peu près le même que celui du soutien du réseau, mentionné plus haut. Cela signifie essentiellement qu’un chercheur peut obtenir les mêmes informations sur le sort de votre relation en vous demandant si vous êtes satisfait ou en demandant à vos amis et à votre famille s’ils soutiennent votre relation. De nombreuses raisons peuvent expliquer la fin d’une relation satisfaisante, notamment une infidélité inattendue, un changement de vie majeur (comme un déménagement pour les études ou un nouvel emploi) ou l’apparition d’un partenaire potentiel encore plus séduisant. Si Natalie Portman ou George Clooney, récemment célibataire, vous invitait à sortir, diriez-vous vraiment non ? (pour en savoir plus sur les alternatives, cliquez ici)
2. Conflits – La quantité de conflits dans une relation amoureuse n’est qu’un très faible indicateur de rupture ; les couples qui se disputent le plus ne sont pas plus susceptibles de mettre fin à leur relation. Les couples qui se disputent le plus ne sont pas plus susceptibles de mettre fin à leur relation. Au contraire, la manière dont ils se disputent et résolvent leurs conflits est probablement plus importante. Ce résultat ne concorde pas non plus avec les conclusions montrant que le conflit est un facteur prédictif de divorce ; cette différence pourrait être due aux différents types de conflits que connaissent les personnes qui sortent ensemble par rapport aux partenaires mariés.
3. Personnalité – Vous connaissez peut-être les « cinq grandes » dimensions de la personnalité (extraversion, ouverture d’esprit, neuroticisme, conscience et amabilité) ; aucun de ces traits n’est associé au fait de rester ensemble lorsqu’ils sont mesurés au niveau individuel. Ils sont peut-être importants lorsqu’il s’agit d’apparier les personnalités des partenaires, mais c’est une autre histoire.
4. Styles d’attache ment – Nous avons beaucoup écrit sur l’attachement chez l’adulte. Bien que les dimensions de l’attachement soient importantes pour de nombreux aspects des relations (comme les émotions, l’intimité, la proximité, l’expérience de la jalousie, etc.), elles ne sont pas particulièrement efficaces pour prédire qui restera ensemble et qui se séparera.
5. L’estime de soi, ou le fait qu’une personne se perçoive positivement, ne semble pas avoir d’importance pour prédire le succès d’une relation. Ne vous inquiétez donc pas si vous ne vous aimez pas ; votre partenaire peut quand même vous aimer et vouloir rester avec vous. De même, ce n’est pas parce que vous vous trouvez génial que votre partenaire va forcément rester avec vous.
En résumé, il est bon de savoir que votre personnalité ou votre style d’attachement n’est pas associé à votre probabilité de rupture. Ce sont plutôt les caractéristiques de votre relation, comme l’amour, l’engagement et la proximité, qui sont particulièrement importantes. Et n’oubliez pas vos amis et votre famille ; leur soutien est également un indicateur de la réussite de votre relation !
Pour en savoir plus sur les facteurs de risque associés au divorce, cliquez ici.
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1Le, B. et Agnew, C. R. (2003). Commitment and its theorized determinants : A meta-analysis of the Investment Model. Personal Relationships, 10, 37-57.
2Le, B., Dove, N. L., Agnew, C. R., Korn, M. S. et Mutso, A. A. (2010). Predicting non-marital romantic relationship dissolution : A meta-analytic synthesis. Personal Relationships, 17, 377-390.
3Arriaga, X. B. et Agnew, C. R. (2001). Being committed : Affective, cognitive, and conative components of relationship commitment. Personality and Social Psychology Bulletin, 27, 1190-1203.
4Aron, A., Aron E. N., & Smollan, D. (1992). Inclusion of other in the self scale and the structure of interpersonal closeness. Journal of Personality and Social Psychology, 63, 596-612.
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Benjamin Le – Articles surla science des relations | Site web/CV
Les recherches du Dr Le portent sur l’engagement, notamment sur les facteurs associés à l’engagement et sur son rôle dans la promotion du maintien de la relation. Il a publié des articles sur la rupture, la séparation géographique, l’infidélité, les réseaux sociaux, la cognition, la satisfaction des besoins et les émotions dans les relations.
image source: chacha.com