Devenez un investisseur émotionnel, pas un dépensier émotionnel

• Lorsqu’une personne consacre son énergie émotionnelle à quelque chose pendant une période prolongée, elle réalise un « investissement émotionnel ».
• Pour devenir un investisseur émotionnel avisé, il faut franchir trois étapes : trouver son objectif, y consacrer du temps et des ressources émotionnelles, et expérimenter et évaluer en permanence.
• Passer du temps avec les bonnes personnes peut aider à mieux investir sur le plan émotionnel.

Qu’est-ce qu’un investissement émotionnel ?

L’investissement émotionnel consiste à concentrer nos émotions – sous la forme de nos pensées, de nos sentiments et de nos comportements – sur quelque chose qui, nous l’espérons, nous aidera au fil du temps à accroître et à maintenir notre bien-être émotionnel. « L’investissement émotionnel se distingue de la dépense émotionnelle dans la mesure où la dépense émotionnelle se produit lorsque nous ne sommes pas nécessairement aussi attentifs ou préoccupés par la manière dont notre expérience émotionnelle nous aide à améliorer notre bien-être au fil du temps.

Pour utiliser une métaphore financière, l’investissement émotionnel serait comme mettre 100 dollars de côté dans un 401K dans l’espoir qu’il produira un rendement plus élevé à l’avenir pour notre retraite. D’un autre côté, les dépenses émotionnelles seraient comme dépenser ces 100 dollars pour un dîner. L’argent dépensé pour le dîner a peut-être permis de passer une soirée agréable, mais le résultat financier a épuisé vos fonds au lieu de produire une quelconque croissance.

J’ai beaucoup réfléchi à ce concept depuis que j’ai discuté avec Neil Fallon, leader et membre fondateur du groupe Clutch, sur le podcast The Hardcore Humanism. Fallon a expliqué qu’il pensait que les fans de Clutch étaient des « actionnaires émotionnels » du groupe. J’ai compris que les fans ont investi leurs émotions dans Clutch en venant aux concerts, en écoutant la musique et en suivant les progrès du groupe. Cet effort constant a amélioré leur bien-être émotionnel au fil du temps, car ils ont établi un lien plus profond avec le groupe, sa musique et les personnes avec lesquelles ils ont partagé ces expériences. En revanche, si vous vous rendez à un concert pour voir un groupe dont vous n’aimez pas vraiment la musique et l’évolution, mais que vous passez tout de même un bon moment, le plaisir est plus fugace qu’il n’est constant et croissant au fil du temps.

Il est certain que l’investissement émotionnel et les dépenses peuvent se chevaucher considérablement. Et ils peuvent souvent commencer de la même manière. En fait, la plupart des investissements émotionnels commencent par des dépenses émotionnelles. Nous n’allons pas voir un groupe pour la première fois avec l’intention de devenir des fans à vie. Nous devons plutôt nous engager dans des dépenses émotionnelles afin de trouver les choses dans lesquelles nous voulons investir émotionnellement au fil du temps.

Mais comme pour tout ce que nous voulons dans la vie, nous maximisons nos résultats en nous concentrant sur l’objectif que nous espérons atteindre. Si notre objectif est un bien-être émotionnel durable, nous augmentons nos chances d’y parvenir en nous considérant comme des investisseurs émotionnels et en concentrant nos efforts sur les personnes, les intérêts, les projets et les activités qui nous soutiennent et nous nourrissent sur le plan émotionnel et à long terme.

Comment devenir un « investisseur émotionnel » ?

La première étape consiste à reconnaître qu’une grande partie de notre bien-être émotionnel repose sur la compréhension et la construction d’un but. Les recherches suggèrent que les personnes qui ont un but précis mènent une vie plus saine et plus heureuse. Le fait d’avoir une raison d’être constitue une feuille de route vers le bien-être émotionnel. Il explique les choses qui comptent le plus pour nous et, par conséquent, les domaines dans lesquels nous voudrions, en théorie, nous investir sur le plan émotionnel.

De plus, en nous concentrant sur notre but, nous prenons le contrôle de notre bien-être émotionnel tout au long de notre vie. En effet, quelles que soient les circonstances de notre vie, à l’exception d’événements catastrophiques, notre objectif ne peut pas nous être enlevé. Nous pouvons continuer à investir dans notre objectif tout au long de notre vie, même si les circonstances changent.

Par exemple, comme Fallon, beaucoup d’entre nous trouvent leur raison d’être dans la musique. Lorsque la musique a un sens et qu’elle compte pour nous, elle passe d’une fascination passagère à un élément durable de notre identité. En connaissant notre but et en déterminant nous-mêmes notre engagement à travailler dans ce sens, nous sommes en mesure de prendre le contrôle de notre bien-être émotionnel.

La deuxième étape consiste à comprendre comment mettre nos émotions, nos pensées et nos comportements en action afin d’atteindre notre objectif. Pour rester dans l’exemple de la musique, nous pouvons nous connecter à la musique de différentes manières. Nous pouvons devenir musiciens nous-mêmes. Nous pouvons devenir des fans dévoués d’un groupe. Nous pouvons lancer un podcast ou un fanzine en ligne consacré à nos groupes ou genres préférés. Quelle que soit la voie que nous choisissons pour traduire cet objectif en actions spécifiques, nous pouvons maintenant concentrer nos efforts sur des étapes spécifiques qui nous investissent émotionnellement dans notre sens de l’objectif.

La troisième étape pour devenir un investisseur émotionnel consiste à reconnaître que l’investissement émotionnel est un processus qui nécessite une expérimentation et une évaluation permanentes. Il se peut qu’au début de notre vie, nous soyons convaincus que la musique est un élément important de notre objectif et que nous investissions nos efforts en conséquence. Mais avec le temps, nous nous rendons peut-être compte que la musique n’était qu’une expression de notre objectif plus large d’expression artistique. Il se peut que nous décidions, avec le temps, d’investir dans cet objectif par le biais de l’écriture de fiction plutôt que par la musique. Ou bien nous conservons notre objectif dans la musique, mais alors que nous avons commencé comme musiciens, nous trouvons plus tard une plus grande satisfaction dans le « business » de la musique et nous voulons créer notre propre label de disques.

En outre, lorsque nous nous investissons émotionnellement dans notre objectif, nous voulons nous assurer en permanence que cet investissement nous aide à développer notre bien-être émotionnel. Un problème particulier est que nous n’avons généralement pas un seul but dans la vie, mais plutôt différentes facettes de notre but. Nous devons donc veiller à ce que ces différentes facettes n’entrent pas en conflit par inadvertance.

Par exemple, nous pouvons supposer que l’investissement dans la musique est essentiel à notre bien-être émotionnel, mais peut-être qu’avec le temps, nous remarquons que notre engagement dans la musique nous laisse moins de temps pour développer d’autres aspects de notre objectif, tels que la santé physique. Cela ne signifie pas nécessairement que nous devons renoncer à la musique en tant qu’aspect de notre objectif, mais plutôt que nous devons vérifier comment les différents aspects de notre objectif fonctionnent ensemble et contribuent à notre bien-être à court et à long terme. Ainsi, si nous aimons aller au concert tous les soirs mais que nous constatons que boire quelques verres à cette occasion nuit à notre santé, nous devrons peut-être modifier notre façon d’apprécier la musique afin d’atteindre notre objectif plus large et notre bien-être. Mais nous avons besoin de cette expérimentation et de cette évaluation permanentes pour nous assurer que notre investissement émotionnel est judicieux et holistique.

Enfin, pour être des investisseurs émotionnels solides, nous voulons construire autour de nous une communauté qui soutienne notre sens de l’objectif et notre bien-être émotionnel. Quel que soit le but que nous poursuivons dans la vie, il est beaucoup plus probable qu’il se traduise par un bien-être émotionnel au fil du temps si nous avons autour de nous des personnes qui nous soutiennent et qui comprennent qui nous sommes, notre but et pourquoi nous investissons émotionnellement dans ce but. Ainsi, par exemple, si nous trouvons un but dans la musique, nous sommes plus susceptibles de nous investir émotionnellement dans la musique si nous sommes entourés de personnes qui apprécient et encouragent notre passion plutôt que de la rabaisser et de la rejeter.

On pourrait même dire que nous devons investir émotionnellement dans les bonnes personnes. Ainsi, lorsque nous établissons des relations, nous pouvons nous poser la simple question suivante : « Cette personne comprend-elle et soutient-elle mon objectif dans la vie ? « Cette personne comprend-elle et soutient-elle le but de ma vie ? » Certes, chaque personne ne comprendra pas ou ne soutiendra pas toutes les facettes du but de notre vie. Mais en examinant nos relations sous cet angle, nous avons plus de chances d’obtenir le meilleur retour sur nos investissements émotionnels au fil du temps.

Alors, comment voulez-vous investir émotionnellement dans votre vie ?