La semaine dernière, nous avons eu la chance de publier un article sur la cohabitation rédigé par deux des plus grands experts en la matière. Leurs recherches portent sur l’un des modèles de résultats les plus controversés et les plus débattus dans le monde de la science des relations : les mariages des couples qui vivent ensemble (cohabitent) avant de se marier sont souvent moins bons que ceux des couples qui ne cohabitent pas avant de se marier (ce que l’on appelle communément « l’effet de la cohabitation »). Il existe un certain nombre d’explications possibles à cet effet (et n’oubliez pas que corrélation n’est pas synonyme de causalité), mais l’objectif de ce billet de suivi n’est pas de creuser ces explications (pour l’instant). Je souhaite plutôt replacer la principale conclusion des auteurs dans son contexte pour tous ceux qui, après avoir lu ce billet, pourraient remettre en question leur décision de cohabiter.
🔥 Produits recommandés : Canon EOS R6 II • DJI Mini 4 Pro • MacBook Pro M4
Voici les principales conclusions de leur résumé :
« Par exemple, après avoir commencé à cohabiter, les partenaires ont fait état d’une communication plus négative, d’une satisfaction moindre et d’une augmentation des agressions physiques au fil du temps.
Examinons de plus près les données qui sous-tendent cette conclusion. En bref, pour leur analyse, les auteurs ont utilisé un vaste ensemble de données comprenant plus de 1 000 personnes ayant des relations hétérosexuelles. Ce qui est particulièrement intéressant dans cet ensemble de données, c’est qu’environ un tiers de l’échantillon vivait en concubinage (sans être marié) au début de l’étude, tandis que les deux autres tiers de l’échantillon ne vivaient pas avec leur partenaire, et que les participants ont fait l’objet d’un suivi dans le temps. Par conséquent, l’équipe de recherche a pu réaliser deux choses qui n’avaient jamais été faites auparavant. Premièrement, elle a pu comparer les résultats de la relation (c’est-à-dire la communication, la satisfaction et l’agression physique) chez les personnes qui cohabitent et chez celles qui ne cohabitent pas. Deuxièmement, ils ont pu étudier l’évolution de ces résultats après que les couples ont commencé à cohabiter. En d’autres termes, en suivant ces deux types de relations dans le temps, ils ont pu tester l’évolution de variables telles que la communication après le début de la cohabitation. Leur analyse était donc à la fois transversale (c’est-à-dire qu’elle comparait les personnes qui sortaient sans cohabiter à celles qui sortaient en cohabitation au même moment) et longitudinale (c’est-à-dire qu’elle examinait l’évolution dans le temps des personnes qui sortaient sans cohabiter, avant et après la cohabitation).
Dans cette optique, analysons les résultats de l’étude.
Communication :
Comme le notent les chercheurs (qui en font une excellente analyse), les couples cohabitants ont fait état d’une communication plus « négative » que les couples non cohabitants. Par exemple, les couples cohabitants ont plus fortement approuvé des éléments tels que « Les petites disputes dégénèrent en vilaines bagarres avec des accusations, des critiques, des injures ou en évoquant des blessures passées ». Jusqu’à quel point ? Sur une échelle de 1(n’arrive jamais ou presque jamais) à 3(arrive souvent), les personnes vivant ensemble ont obtenu une moyenne de 1,79 contre 1,60 pour les couples ne vivant pas ensemble. En d’autres termes, les couples qui vivent ensemble adoptent des tactiques de communication plus négatives dans une proportion légèrement supérieure à celle des couples qui ne vivent pas ensemble. Outre les explications fournies par les auteurs, on peut également supposer que les couples cohabitant ont plus d’occasions de se disputer et d’interagir négativement. Pourquoi ? Parce qu’ils vivent ensemble. Plus de temps passé ensemble = plus de possibilités de conflit. Il n’est pas surprenant que les preuves longitudinales des effets sur la communication négative soient similaires : lorsque les individus commencent à vivre avec des partenaires, ils s’engagent dans une communication légèrement plus négative. D’un point de vue statistique, la différence est faible, c’est-à-dire qu’elle est réelle, mais très faible.
Satisfaction :
La cohabitation rend-elle les couples moins satisfaits de leur relation ? Si l’on considère les rapports de satisfaction des participants, sur une échelle de 0 à 6, 6 signifiant « parfaitement heureux« , les couples qui cohabitent ont obtenu un score de 3,99 alors que les couples qui ne cohabitent pas ont obtenu un score de 4,19. Une différence ? En quelque sorte. C’est là que le bât blesse… après avoir pris en compte les variables de contrôle (c’est-à-dire les autres facteurs susceptibles d’avoir une influence sur la satisfaction de la relation), l’analyse révèle une situation très différente. Plus précisément, voici ce que les auteurs déclarent dans leur article : « En d’autres termes, sans variables de contrôle, les personnes qui sortaient ensemble ont déclaré une satisfaction relationnelle significativement plus élevée, mais avec des variables de contrôle, les personnes qui cohabitaient ont déclaré une satisfaction plus élevée. (c’est nous qui soulignons). Pourquoi s’intéresser aux analyses comportant des variables de contrôle qui tiennent compte d’autres facteurs ? Parce que les relations sont complexes et que de nombreux facteurs (qui agissent tous ensemble) influencent tout résultat particulier. Prenons l’exemple de la durée de la relation. Il est bien établi que la satisfaction d’une relation diminue généralement avec le temps (d’où l’expression, par exemple, « phase de lune de miel »). Il s’avère que les cohabitants ont souvent vécu des relations plus longues que les non cohabitants. Il est donc important de comparer les résultats (dans ce cas, la satisfaction) en tenant compte de facteurs tels que la durée de la relation (ou le fait d’avoir des enfants, ce qui est également plus probable pour les cohabitants), et cette analyse plus appropriée est en fait en faveur des cohabitants. Il ne s’agit pas seulement d’une aberration transversale. Si l’on examine l’évolution de la satisfaction avant et après la cohabitation (c’est-à-dire le sous-ensemble de participants qui constituent l’échantillon longitudinal ), la satisfaction augmente généralement avant la cohabitation et se stabilise ensuite (c’est-à-dire qu’elle ne change pas). Ainsi, à mon humble avis, il est difficile d’affirmer que les cohabitants se déclarent moins satisfaits. En fait, lorsque l’on examine les choses dans leur contexte et que l’on tient compte du rôle d’autres facteurs importants, leur analyse suggère le contraire.
Agression physique :
D’accord, mais qu’en est-il de l’agression physique ? Là encore, si l’on inclut les variables de contrôle pertinentes (par exemple, la durée de la relation, la présence d’enfants, etc.), iln’ y apas de différence dans les rapports d’agression physique entre les personnes qui ne cohabitent pas et celles qui cohabitent. ), il n’y a pas de différence dans les rapports d’agression physique entre les personnes qui sortent sans cohabitation et celles qui sortent en cohabitation. L’agression physique a été mesurée à l’aide de cinq éléments (par exemple, j’ai poussé ou bousculé mon partenaire) sur une échelle de 0(cela ne s’est jamais produit) à 7(plus de 20 fois au cours de l’année écoulée). Les partenaires qui cohabitent ont obtenu, en moyenne, un score de 0,56 pour cette mesure, contre 0,37 pour les partenaires qui ne cohabitent pas. En d’autres termes, les deux groupes ont obtenu un score global très faible, la réponse la plus fréquente pour les deux groupes étant (de loin) » cela ne s’est jamais produit« . En effet, la grande majorité des individus des deux groupes n’ont pas commis d’actes mineurs d’agression physique, et la très faible différence brute n’était pas statistiquement significative lorsque les analyses prenaient en compte d’autres facteurs importants. Si l’on examine les données longitudinales, on constate une légère augmentation des signalements d’agressions physiques (qui restent généralement très faibles), mais les niveaux n’augmentent pas avec le temps après que les couples ont commencé à cohabiter. Par conséquent, toute augmentation mineure de la fréquence des agressions physiques est probablement liée aux taux légèrement plus élevés de communication négative, qui résultent de l’augmentation du temps passé ensemble. Il est vrai que toute agression physique est une mauvaise agression physique. Mon analyse n’a pas pour but de minimiser ou de justifier des niveaux d’agression même très faibles. Ce que je veux dire, c’est que les chiffres n’indiquent pas que la cohabitation rend les gens plus agressifs.
Qu’est-ce que cela signifie ? Il se peut que nous ayons des points de vue et des interprétations différents sur le schéma général des données de leur analyse, mais les docteurs Rhoades et Stanley ont raison : la décision de vivre ou non avec un partenaire est une question qui mérite vraiment d’être posée. Et vous devriez certainement réfléchir sérieusement à la raison pour laquelle vous posez cette question. Si vous vous posez la question parce que vous craignez des problèmes de compatibilité, vous devriez peut-être attendre(voir notre article à ce sujet). Car une fois que vous commencez à vivre ensemble, comme nous l’avons indiqué la semaine dernière, vous risquez de vous retrouver sur une pente glissante vers un mariage qui n’a pas beaucoup de chances de s’en sortir. Comme le disent avec éloquence les docteurs Stanley et Rhoades, vous vous retrouverez à glisser vers le mariage plutôt qu’à décider de vous marier(voir le blog du docteur Stanley). Si vous vous sentez bien dans le choix de votre partenaire et que le fait de vivre ensemble vous permet de mettre de l’ordre dans vos affaires avant de vous marier (ou de proclamer votre engagement à l’égard de votre partenaire), vous ne risquez probablement pas de vous tromper. Ce ne sera pas toujours facile ; comme je l’ai indiqué plus haut, le fait de vivre ensemble multiplie les occasions de conflit(et les différents types de conflit). Mais si vous n’êtes pas prêt pour un peu de conflit, alors vous n’êtes pas prêt pour une relation.
Vous souhaitez en savoir plus sur les relations ? Cliquez ici pour d’autres sujets sur la science des relations. Likez-nous sur Facebook pour recevoir nos articles directement dans votre fil d’actualité.
Dr Tim Loving – Articles surla science des relations | Site web/CV
Les recherches du Dr Loving portent sur l’impact sur la santé mentale et physique des transitions relationnelles (par exemple, tomber amoureux, rompre) et sur le rôle des amis et de la famille dans l’adaptation à ces transitions. Il a été rédacteur en chef adjoint de la revue Personal Relationships et ses recherches ont été financées par le National Institute of Child Health and Human Development.
Source de l’image : seedsoffaithwomen.com 